Museum Artifact: Original Lincoln Logs Set 1C, 1950s
Made By: Lincoln Logs, 1750 N. Lawndale Ave., Chicago, IL
20世紀で最も成功した玩具のひとつは、製造面で最も工夫されたもののひとつでもあります。 子供に原材料の入った箱を売り、仕事を完成させればよいのなら、複雑な組み立てラインや細かい職人技を心配する必要はないだろう！」と。 リンカーン・ログは、流行の最先端技術や「何かできる」光り輝くものが主流の業界にあって、単なる丸太に過ぎなかったのです。 しかし、想像力、ノスタルジア、愛国心の不思議な融合により、いつのまにか「アメリカの国民的玩具」になったのです。
「皆さんは、この国に入植した開拓者について語る物語を知っていますか」と、1934 年の Lincoln Logs の広告が書かれています。 「彼らはいかに土地を開拓し、ログキャビンを建て、インディアンと戦ったことか。 彼らはまた、フォート・ディアボーンと呼ばれる大きな砦を建設し、それをすべて丸太で作りました。 今日、私たちは開拓者がしたようなことをする必要はありませんが、少年少女たちは、LINCOLN LOGS を使えば、開拓者がしたのと同じような小さな家、納屋、砦、村を作ることができます」
ディアボーン要塞のことをランダムに引用していますが（開拓時代のシカゴを表しています）、上記のコピーから得られる重要なことは、「少年少女」というフレーズです。 通常、おもちゃは性別によって区別され、ドールハウスは女の子に、列車セットは男の子に売られていましたが、リンカーン・ログはみんなのものだったのです。 ローラ・インガルス・ワイルダーの「リトルハウス」シリーズが優しい人々の間で大流行していた当時、「小さな家」を建てるという皮肉な表現もあります。
長年にわたってリンカーン・ログのニッチを奪おうとする模倣品が数多くあり、ライバル関係にあったHalsam Toysの「Frontier Logs」などがありました。
A Log, Log Time Ago …
1940年代から1960年代にかけて、リンカーンログのシカゴ工場はフンボルトパークの1750 N. Lawndale Avenueにあり、そこは以前Harmony Instrument Companyが使っていたスペースだった。 この場所は、ブルーミングデールの電車通り沿いにあり、Ludwig Drum Co.やSchwinn Bicyclesなど、当時の名だたるメーカーと同じ場所に位置していました。 この建物は Playskool MFG 社によって所有され、同社は 40 年代初頭にリンカーン ログを購入し、戦後の郊外における普遍的な玩具の 1 つに育て上げた。
もちろん、1980 年までに、この一帯のほぼすべての工場はなくなり、ブルーミングデール線の高架線は放棄されて生え放題となった。 しかし、その部分にはちょっとしたハッピーエンドがあり、市は 10 年と 9500 万ドルをかけて、古い線路をユニークな 2.5 マイルの自転車道と公共スペースに再生し、2015 年に正式に開通しました。 7526>
「The 606」から見える錆びた風景の一部として、リンカーン・ログ社の旧工場が見えますが、当時の多くの工場とは異なり、取り壊されたり、コンドミニアムになったりしたことはありません。
Lawndale 工場で働いていた人たちは、世界で最もやりがいのある仕事ではなかったかもしれません。 小さな木の円柱にノッチを加工することでお金を稼ぐことはできても、キャビン、砦、村など、完成品を見る楽しみはすべて、目に見えない顧客に委ねられていたのです。 しかし、リンカーン・ロガーは、彼らが知ってか知らずか、小さな発想で大きな夢を見た人物の芸術的なビジョンを受け継いでいた。 この人はただのおもちゃ屋さんではなく、建築家だったのだ。
ProLOGUE: ジョン・ロイド・ライトの父親問題
マイケル・ジョーダンの息子は2人ともバスケットボールをやっていましたが、どちらもNBAに入ることはできませんでした。 ジョン・レノンの息子たちはミュージシャンになったが、商業的な成功はわずかであった。 アーネスト・ヘミングウェイの2人の息子は、『パパ』というタイトルの自伝を別々に書きました。
伝説的な人物の子孫であることの特典（富、縁故、本の取引など）には、自分自身の限界を知るという、ほとんど避けられない失望もあります。 ジョン・ロイド・ライトは、アメリカで最も有名な建築家の息子として、このことをよく理解していました。 他の多くの人々と同じように、彼はまず期待に反抗しようとしました。 その結果、”my papa “という言葉を多用した回顧録が書かれることになったのです。
そう、フランク・ロイド・ライトの息子であるジョン・ロイド・ライトは、みんなが大好きな積み上げ式の建設ゲーム「リンカーン・ログ」を発明したのです。
1916年、24歳のジョン・ライトは、父と離れている間に、以前から暖めていたアイデアを実現しようと決心しました。 この時、彼は自分の名前の重みに屈して、建築の仕事を始めてまだ数年しか経っていませんでした。
Logging On
1916年の大半、ジョン・ライトは日本で父親と一緒に、東京の新しい帝国ホテルの設計プランをスケッチしていたのです。 このような複雑なプロジェクトの開発過程を見ることは、非常に勉強になり、やりがいがありました。 それに比べれば、給料の支払いを拒否され、最終的に自分の父親から解雇されたことは残念なことでした。
再びシカゴでフリーエージェントとなり、ジョンは文字通り、ことわざ通りの図面に戻りました。 最近、ティンカー・トイ（エバンストン近郊のチャールズ・パジョーが発明）とエレクター・セットが成功したのを見て、安価な模型工作の玩具の萌芽を、日本で得たいくつかの概念と組み合わせようとしたのです。 しかし、リンカーンログは、第16代大統領、ログハウス建設で有名なオネスト・エイブにちなんだものだという説が、製品自体のマーケティング資料によって何十年も広く信じられてきました。 それは、レッドウッドのミニチュア梁の端に加工された平らな切り欠きという、シンプルなデザインによるところが大きいのです。 その結果、子供でも簡単に複数の丸太を組み合わせて、ジェンガのように崩れることなく組み立てることができるようになったのです。 公衆はそれに応じて答えた。
During World War I、他のおもちゃの製造業者が軍供給、ライトおよびビジネスパートナーのWalter Pratt Beachyを造るのを助けるために生産を遅らせていたときにシカゴのRed Square Toy Company、有形、ぼんやりと懐古的な気晴らしの必要性の国のための大量生産リンカーンLogsを始めなさい。 「赤い正方形」はパパフランクが彼の公式文書の多くで使用した赤い正方形のロゴへの参照だった。 しかし、反共産主義が台頭する中、ジョンは賢明にも方針を転換し、ジョン・ロイド・ライト社という自分の名前で製品を販売するようになったのです。
ライトは1920年に公式に彼の不思議な丸太のおもちゃの特許を取得し、次のように説明しています。「本発明の目的は、丸太の形をした多数の部材または部品の形で、小さなログキャビンや他の同様の構造を構築するための材料を提供するように成形および処理された新しいおもちゃを製造することである。「
ライトは現在インディアナ州ロングビーチに住んでいますが、リンカーン・ログと彼の他の新しい財産であるアライド・トイズに関するすべてのビジネスのために、公式シカゴオフィスを持っていました。 その事務所は、1920年代を通じて、エレベータで移動したり、ちょっと散歩したりする程度で、244 E. Erie Street (Room 179), 232 Erie Street (Room 127, and Room 136, and Room 37), 332 E. Erie Street (Room 72)と、不思議と常に移動していたのでした。 まるで、「オフィス・スペース」のミルトンのような扱いを受けているようだが、それでも、ジョン・ライトのおもちゃ屋としての第2のキャリアは、本格的な家づくりに心を砕きながら、進行していたのである。
The Playroom
「まさに『アメリカの精神』は、リンカーン・ログの創造的可能性に象徴されている」と1926年の雑誌広告にあり、さらにビルダーキットを「プレイルームで最も使われるおもちゃ」と表現している。
興味深いことに、プレイルームという言葉はJohn Wrightにとって重い意味を持っているのだ。 帝国ホテルやティンカー・トイ、エイブラハム・リンカーンよりも、幼少期に父親が設計した豪華なプレイルームの思い出が、おもちゃづくりを魅力的なものにしていたのでしょう。
「狭くて長い、アーチの低い、薄暗い通路からプレイルームに入ってきた私の第一印象は、その大きな高さと輝かしい光だった」とライトは1946年の回想録『地上にいる私の父』に記しています。 「高さ20フィートの天井は、ローマンレンガの壁にはめ込まれた集合窓の頭から、完璧なアーチを描いている。 円形と正方形で構成された幼稚園の床には、奇妙な人形、積み木、おかしな機械仕掛けのおもちゃ、動き回って奇妙な頭を振る動物がいつも散らばっていた。 この部屋には、成熟へのマイルストーン、宝物、友人、仲間、野心があり、長年にわたって私はこのプレイルームのインスピレーションを通して夢を見てきた」
そして、John Wrightが父親の影響から明らかに離れて、新しい事業を受け入れたことも、実際はそうではなかったようです。 リンカーン・ログは、昔の遊戯室で使われていた「積み木」のように、未来ではなく過去への到達点だったのです。
EpiLOGue
しかし残念ながら、自分勝手な男の心からの尊敬を得るのは簡単なことではありません。 ジョンのプレイルームでの思い出は、1909年に父親が自分と家族を捨てて、取引先の妻とスキャンダラスな不倫関係に走るのを見た傷跡でもあるのです。 その愛人が後に狂気の使用人に殺害された後、フランク・ロイド・ライトはますます奇妙な行動に走り、「神秘主義者」と次々と結婚し、建築学校をヒッピーのコミューンのように運営するようになりました。
「私は正直な傲慢さと偽善的な謙虚さのどちらかを選ばなければならなかった」と彼はかつて言ったことがあります。 「
一方、ジョン・ライトは、優秀な父親との浮き沈みの激しい関係を、「破壊されないようにするための生涯の戦い」と表現しました。 John Lloyd Wrightは、Playskoolに売却するまでの20年間、おもちゃのビジネスを経営しました（Lincoln Logsの特許をわずか800ドルで売却したと言う人もいますが、これはシカゴのビジネス全体に対するもっともっと大きな取引の中の細字に過ぎなかったと思われます）
大恐慌の間も、ジョンは二足の草鞋を履いて、おもちゃと実際の人間のサイズの家を、主にインディアナで設計、建設し続けました。 興味深いことに、以前の父親と同様に、彼は1939年に顧客の妻と恋に落ち、彼女と駆け落ちし、家族を捨ててカリフォルニア州のデルマーに引っ越しました。 そこで彼は、本物の家（観光名所とまではいかないが、素敵な家）を建て、建設用のおもちゃ（「ライトブロック」と「ティンバートイズ」はカルト的な人気があった）をさらに開発し、オークパークの古い悪魔を振り払えないまま、黄金期を過ごしたのである。
最後に、過去数十年のほとんどを中国で生産していたリンカーン・ログは、2014年に米国に戻り、メイン州バーナムの単一工場ですべての製造が行われました。 このブランドは現在、K’NEXというペンシルベニア州の会社が所有しており、パックマンやアングリーバードといったビデオゲームゲームのアイコンや、リンカーン・ログの昔のライバルだったティンカー・トイズも所有しています。
ところで、アブラハム・リンカーンの息子たちは誰もアメリカ大統領になったことがなく、ログキャビンを建てた者もいないと思うのですが。
ソースはこちら。
My Father Who Is On Earth, by John Lloyd Wright, 1946
KNEX: (Current Lincoln Logs site)
IncredibleArt.Incorporated.Inc.orgに掲載。 「John Lloyd Wright」
Independent.co.jp: “Architect of Desire”
The 606 – Bloomingdale Trail
Archived Reader Comments:
“Hundreds of wonderful hours making different houses, forts, etc. “さまざまな家や砦などを作りました。 いろいろな建築物を作るのはとてもエキサイティングでした。” -Dave, 2020
“just picked up the square box $3 set at Goodwill for $2 129 pieces out of the lid and 2 1/2 pieces, great patina, love it!”（グッドウィルでスクエアボックス3ドルセットを2ドルで購入しました。 -pt, 2019
“素晴らしい話です。 よく書かれています。 60年代にフンボルトパークとローガンスクエアの境界で育った私は、ブルーミングデール通りを自転車で何度も走ったことを覚えています。 私はブルーミングデールとモーツアルトの間にあるイエーツ小学校に通っていました。 また、子供の頃にリンカーン・ログで遊んだ影響もあってか、建築に興味を持って育ちました。 FLWの息子が発明者であることは知りませんでした。 シカゴの製造業を記念するためにご尽力いただき、ありがとうございました。” -ジェフ・カラン、2019
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