物語を語ることは、人間の普遍的な衝動である。 現在では、地球上のほぼすべての場所で小説が書かれています。 しかし、昔はそうではありませんでした。
ただ、小説は何歳からあるのでしょうか？ 小説の基本的な本質は、それがいつ、どこで書かれたかに影響されるのだろうか。
「世界初の小説は何か」でググると、何度も出てくる答えが「源氏物語」です。 1010年から1021年にかけて、紫式部によって書かれた『源氏物語』は、源氏の恋愛と政治的冒険の物語である。 この言葉は、『指輪物語』や『アラバマ物語』など、西洋の小説の日本語訳にも使われている。
しかし、誰もが『源氏物語』が世界最古の小説であることに同意しているわけではない。 123年に書かれたギリシャの物語『Chaereas and Callirhoe』や、ラテン語で同時代のアプレイウス作『The Golden Ass』だという人もいます。
しかし、その条件に当てはまる、もっと古いテキストがあるんです。 ずっと、ずっと古い。
ギルガメッシュ叙事詩
ギルガメッシュは、シュメール人の都市国家ウルクの半伝説の王で、紀元前2700～2500年ごろに在位していた人物です。 ギルガメッシュは、紀元前2700年から2500年頃に在位したシュメールの都市国家ウルクの王で、彼についての散発的な物語は、彼の死後間もなくまで遡ります。 5683>
翻訳者のジョン・ガードナーとジョン・メイアーによれば、ギルガメッシュの物語は「2000年もの間、シュメール時代に設立され、初期キリスト教時代まで続いた書写学校の伝統によって生かされ、練り直された」のだそうです。 5683>
現在あるテキスト『ギルガメシュ叙事詩』は、紀元前13世紀以前に、Sîn-lēqi-unninniという学者／エクソシスト／神官によってアッカド語で書かれたものである。 彼は、ギルガメッシュの物語を再話というより、再構築したものだと考えている。 「Sîn-lēqi-unninniは、場合によっては1000年前のシュメール語やアッカド語の資料を利用した」とガードナー氏とマイヤー氏は書いている。 その結果、現代的な意味での「作者」の作品のように見え始めたのです」
その後、何百年もの間、失われ、忘れられていました。
『ギルガメシュ叙事詩』が文学界に再び登場したのは、メソポタミア王国アッシリアの古代首都ニネベの遺跡の発掘の時でした。 1850年代初頭、現在のイラクのモスルという都市の墳墓から、見慣れない文字で書かれた割れた粘土板の破片が発見されたのである。 1857年、楔形文字と呼ばれるその文字が解読された。 また、「ギルガメッシュ叙事詩」の最初の翻訳が1876年に出版されました。
小説家のように機能する単一の決定的な作者がいるだけではなく、シン・ルイ・キ・ウンニニの「ギルガメッシュ」は小説的構造を有しているのです。 しかし、章ではなく、物語は12のタブレットに分けられている。 各タブレットには、本のページのように表と裏に文字が書かれている。 文字は英語のように、左から右へ、上から下へ読む。
石版に書かれた物語も、その現代性が際立っている。
「『ギルガメッシュ』を原型的な旅の型にはめようとすればするほど、それは奇妙で風変わりで、ポストモダンなものに見えてくる。 これは元祖冒険物語なのだ。 しかし、これは反クエストでもある。なぜなら、クエスト神話を最初から損なっているからだ」と、ギルガメッシュの翻訳者スティーブン・ミッチェルは書いています。 彼の支配下で苦しむ民衆は、神々に助けを求める。 神々はギルガメッシュを打ちのめすのではなく、彼のために理想的な友人を作り出します。 ギルガメッシュとエンキドゥは、友情においても、残念ながら犯罪においても、完璧なパートナーであった。 ギルガメッシュはもはや市民を苦しめることに興味はなく、神秘的な森の番人である怪物フンババに狙いを定めている。 ギルガメッシュとエンキドゥは彼を倒し、神聖な杉の木を切り倒す。 これは神々を怒らせる。 そして、ギルガメッシュとエンキドゥがウルクに帰って、愛の女神を侮辱し、天の魔法の雄牛を殺したとき、神々はエンキドゥが去るときだと判断したのです。 ゆっくりと、悲劇的に。 そして物語は急展開を迎える。 ギルガメッシュは悲しみに打ちひしがれている。 彼は王国を捨て、死を克服する方法を探して荒野をさまよう（完全にエンキドゥを連れ戻すためではない-彼の動機は心理学的観点から見て著しく複雑である）。 やがてシュメール版のノアに出会い、死は誰にとっても避けられないものであることを知り、家に帰り、最期まで精一杯生きようと決心する。 彼の探求は失敗でもあり成功でもある。奇跡は得られなかったが、知恵は得たのだ。
現存するタブレットの破損により、単語や行が欠けていることを考慮して、ギルガメシュの語数を概算してみた。 もし破損がなければ、全文で2万語強の英文となります。 5683>
しかし、これは小説には分類されない。
しかし、これは小説には分類されません。学者たちはこれを叙事詩と考えています。
叙事詩とは何でしょうか。
Bookriot で世界初の小説に関する記事を書いている Anna Gooding-Call は、ギルガメッシュは小説ではないと主張しています。
Gooding-Call の文章:
- 小説は特定の人間の体験に焦点を合わせたフィクションでなければならない。 ギルガメッシュ叙事詩は極端に誇張されているというより、フィクションである。
- ギルガメッシュは叙事詩である。 それがかっこよくても、小説は散文で書かれる。
- ちょっと短いですね。 小説ってどのくらいの長さが必要なんですか？ 長いです。 短くはない。 「本の長さ」だ。 別の人気のあるタイプのメディアのように、見ればわかる。
彼女の最初のポイントについては、私はあなたについて知らないが、私は定期的に私の母でもあるシュメールの女神と付き合い、森の悪魔や天からの魔法の牛を戦い、数世紀前に人類すべてを殺した洪水を生き残った不死の男性とチャットすることはない。 そのため、このような「大げさ」な表現ではなく、「フィクション」と呼ぶにふさわしい。 小説とはどのくらいの長さが必要なのか」それこそ、「世界一短い小説」シリーズが発見したいことです。 小説の長さはどれくらいであるべきか」で検討したように、いわゆる「本格的」な小説の長さは恣意的であり、主に出版社によって左右され、読者の嗜好や市場の力、ジャンルの慣習の進化に伴って変化しがちである。 また、長さの議論は「短すぎる、小説ではない」となるばかりで、その逆がないのも面白いのではないだろうか。 最新の英訳版『The Tale of Genji』は1300ページという途方もない長さですが、「小説というには長すぎる」と主張する人はいないでしょう。 それがかっこよくても、小説は散文で書かれるものだ。”というものです。 これは彼女に譲ろう。 小説は散文で書かれる。 ギルガメッシュは叙事詩です。
それとも？
ギルガメッシュが本当は何であるかについて仮定する前に、用語を定義しておきましょう。 また、叙事詩に似た劇や小説であることもある。 最初の叙事詩は書かれたものではなく、演じられたものでした。
興味深いことに、人々は常にギルガメッシュを叙事詩とみなしていたわけではありませんでした。 彼らは、「詩人の口演が決定的な特徴であるギリシャのエポスとの関連」を示唆したのはアッシリア研究の専門家であるポール・ハウプトであったと記しています。 この作品は、慣習的にギルガメシュ叙事詩と呼ばれるようになった」
これは、アシュルバニパルの図書館で見つかった12枚の粘土板が、一般の読書のために王室の保管場所から持ち出されたという前提であり、我々が仮定できることではありません。 ギルガメシュの作者もその読者も、このテキストをアッカド語の「叙事詩」という言葉で呼んでいません。
このテキストの存在を記録した古代メソポタミアの文学目録では、2つの方法でこのテキストを参照しています。 一つは「深淵を見た者」、これはギルガメッシュの最初の行である。 もう一つは、”ギルガメシュのイシュカル “である。 ガードナーとマイアーは、「通常『シリーズ』と訳されるイシュカルという言葉は、『実行するよう割り当てられた仕事』、『労働者のための材料や物資』、『完成品』という意味的な範囲を持っている」と説明している。 また、『文学作品』……この用語は作品のジャンルについてあまり明らかにしていない」
実際、「ジャンル」はごく最近まで文学にとって完全に異質な概念だった。「数世紀前まで、『文学』は詩やドラマだけを意味し、ほとんどの文化には長い散文小説に対する言葉（ましてや批評的レトリック）さえなかった」スティーブン・ムーア氏は「小説」の中で書いている。 An Alternative History）」に書いている。 その結果、古くからある本の長さの散文「ロマンス」「サガ」「物語」「パストラル」「伝説」「行為」「ピカレスク」「民間叙事詩」などは、名前以外すべて小説である。 批評家たちが、これらの以前の形式は小説ではないと主張するとき、それは従来の近代小説を意味する。このような田舎くさい考え方は、現代と過去における小説の荒々しい多様性を無視するものである。 5683>
作家のメアリー・マクマホンは、「叙事詩を『小説』の分野に含めると、一部の学者はそうしているが、問題はもう少し複雑になる」と指摘する。 ギルガメシュ叙事詩』も『オデュッセイア』も『源氏物語』よりはるかに古く、ある意味で近代小説の先駆けともいえる」
だがムーアは、『ギルガメシュ』のテーマと筋は叙事詩というジャンルにはまったく当てはまらないので、これは関係ないと考えている。 ギルガメシュ』は神々や超自然的な出来事で満ちているが、死に対するあまりにも人間的な懸念が、この物語を神話から引き離し、小説の領域に据えているのだ。 男の友情、成熟や市民としての責任を先延ばしにして渋々受け入れること、自分の死や限界と折り合いをつけることなど、叙事詩よりも小説に共通する話題だ」
しかし、散文対詩という難点についてはどうだろう。
ギルガメッシュの翻訳者であるジョン・ガードナー氏とジョン・メイヤー氏によれば、構造的にギルガメッシュは「72編の多かれ少なかれ完全な詩としてアプローチするのがベスト」だそうです。 また、ベオウルフに見られるように、韻を踏む代わりに叙述を許容する人もいます。
散文詩や自由詩を詩の形式として信奉する人々にとっては、すべての賭けが外されています。 メーターなし、韻なし、構造なし、問題なし。
ギルガメッシュの詩の特徴は何か？
『シュメール詩を読む』の著者ジェレミー・ブラックによれば、「シュメール詩もアッカド詩も韻に基づいてはいない」のだそうです。 …シュメール詩は、非常に大まかに言えば、詩行で書かれた言語の高度な形式として外在的に定義することができる。” 5683>
詩が持つのは、散文にも見られる比喩や比喩、その他の「詩的なイメージ」の数々である。
おそらく、ギルガメッシュが詩であるかどうかを決定するためのシボレーは、この質問にどう答えるかに帰着します：
忠誠の誓いは詩か？ 叙述はありません。 しかし、書かれると、通常、詩で見られるような改行があります。 ブラックの言う「高められた言語形態」を含んでいます。 そして、声に出して話すと、人々は本能的に、詩のリズミカルで歌うようなやり方で言葉を伝える。
あなたが忠誠の誓いを詩だと考えるなら、ギルガメッシュもそうである。 そうでないなら、ギルガメッシュは散文です。
私は散文側に属します。 誓約もギルガメッシュも詩的だが詩ではない気がする。
“これを世界初の小説と主張したい “と書いているムーアに同意する。 彼は、従来の 21 世紀の小説よりも短いが、「この小説の中心的な関心事が、無邪気な状態から経験のある状態へと移行し、物事の本当のあり方を受け入れることをドラマチックに描いている」と指摘しています。
しかし、以前の「世界一短い小説を探す」の投稿で調べた他の要素についてはどうでしょうか。
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- ギルガメッシュは小説なのでしょうか。 YES
- イメージではなく、イメージに頼っている（＝視覚芸術ではなく言語）のか？ YES
- 物語は人間の経験を扱っているか？ YES
- 章（物語全体に対して相互に依存し、一体となっている部分）に分かれているか？ YES
- 物語は一連のつながった事件で構成されているか。 YES
- その創作者または出版社は、それを小説とみなしていたか？ UNCLEAR
神話、寓話、民話、詩のように、物語形式としての小説には、時代や場所を超える何かがあるのです。 作者がタイ出身であろうとトリニダード出身であろうと、カメルーンやカナダ出身であろうと、また2千年前であろうと、小説は小説である」
最近ギルガメシュのフンババ板から復元された行のように、「史上最も短い小説」というパズルの欠けている部分を発見したような気がします。 それは極めて重要なピースです。 小説を小説たらしめているものだ。 それが何かは、次回の「世界一短い小説」シリーズの最終回で説明します。
私の極短編小説（あるいは極長短編？）「溺れる町」もぜひご覧ください。 今なら無料でダウンロードして読むことができます。 どうでしょうか？ 本当に小説なのか、短編集なのか、それとも別のものなのか……
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