オーストリア・ウィーンの地球儀博物館にある、地球儀に描かれたアレンマ。 アナレンマは、1年の各日の太陽正午と時計正午の差を示している。 Image via Wikimedia Commons.
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天文学者や航海士の専門用語で、あなたの地元の子午線は、あなたの空のドームを真北から真南に横切る、想像上の半円です。 太陽がその弧を横切る点、つまりその日一番の太陽の位置は、太陽正午、真昼、正午、地方正午、単なる正午など、さまざまに呼ばれます。
天文学者は、そのような時間に太陽が子午線上を通過していると言うかもしれません。
あなたにとって、それは毎日いつ起こりますか？
太陽は地元の子午線（真北から真南へ空を横切る半円）を地元の正午に横切ります。
太陽正午には、天頂（真上）、天頂より北、天頂より南の3か所に太陽があることがあります。 北半球の温帯地域では、真昼の太陽は天頂にあることはなく、常に南天にある。
南半球の温帯緯度では、真昼の太陽は天頂にあることはなく、常に北の空にある。
真昼の太陽が天頂にあるのは熱帯だけである。
北半球の温帯緯度は北回帰線と北極圏の間にあり、南半球の温帯緯度は山羊座から南極圏までである。
一日のうち最も影が短くなるのは、太陽正午、つまり太陽が地元の子午線を通過するときです。 北回帰線より北では、真昼の影は常に真北を指す。
山羊座の北回帰線より南では、真昼の影は常に真南を指す。
一般に、太陽による正午と時計による正午が一致することはあまりない。 太陽による正午は自然現象であり、その日の太陽の最高点を基準にしている。 時計が発明され、時間帯が導入されるよりずっと前に、太陽によって定義された正午があったのです。 言うまでもなく、太陽による正午は、サマータイムと呼ばれる、実際の時刻より1時間遅くなったように見せかける現象にも先行するものである。
一つの時間帯の中で、太陽による正午は、時間帯の東の端の時計では早く、時間帯の西の端の時計では遅くなることを考えてみてください。
時計による正午は、どの時間帯でも同じ瞬間に起こりますが、太陽による正午は、時間帯の東（右）部分の時計では早く、時間帯の西（左）部分の時計では遅くなります。
太陽が正午の位置に達する時間を知るために時計は必要ではありません。 太陽正午には、その日最も短い影が、北半球の温帯地域では真北を指す（南半球の温帯地域では真南を指す）。
目だけでは、影が最も短くなるタイミングを正確に知ることは困難である。 しかし、一日中日が照っていれば、等高度法を使って真北（または真南）と地元の子午線を求めることができるのです。
その方法を紹介しましょう。 鉛筆や垂直の棒を地面に刺す。 朝の影の長さを記録します。 次に、午後に影がこれと同じ長さになるまで待ちます。 この角度を二等分して、真北（または真南）を求めます。 より詳しい説明は、MySundial onlineをクリックし、4.The Method of Equal Altitudesまでスクロールダウンしてください。 Sunrise Sunset Calendarsで、あなたの空の太陽正午（子午線上の太陽）の時刻を調べ、太陽正午のボックスをチェックすることを忘れないでください。
もちろん、太陽だけが、子午線を通過するときに一日で最も高くなる天体ではありません。 月や惑星、星も同様です。 しかし、太陽を使えば、子午線を決めるのは簡単です。
下弦。 天文学者の専門用語では、太陽は太陽正午（真昼）にその日の最高点に達したとき、子午線の上弦通過をすると言われています。
Bruce McClureは2004年からEarthSkyの人気ページTonightでリードライターを務めています。 日時計の愛好家であり、天を愛するあまり、ボリビアのチチカカ湖や北大西洋でのセーリングに出かけ、School of Ocean Sailing and Navigationで天体航法の資格を取得した。 また、ニューヨーク州北部の自宅周辺で、公開天文番組やプラネタリウム番組の執筆・司会も行っている。