耳の感染症には3つの種類があります。 外耳道炎、中耳炎、内耳炎です。 治療法は、それぞれの感染症の種類と場所によって異なります。
Outer Ear Infections
Outer Ear Infectionsは、スイマーズイヤーとして知られる状態と一緒にまとめられることが多いです。 外耳炎と呼ばれる外耳の感染症は、水泳が原因の場合もありますが、多くは熱、湿気（汗など）、局所外傷（ひっかき傷など）の組み合わせで起こります。
多くの外耳炎は、実際には一種のあせもとして始まり、しばしばかゆみを伴います。 外耳道の内側の皮膚が腫れ、耳は柔らかくなり、詰まった感じがします。 残念ながら、綿棒（Q-tip）で耳を掃除しようとしたり、過酸化水素水などの溶液で灌流したりする傾向がありますが、これは症状を悪化させることがほとんどです。 外耳道の腫れが大きくなると、痛みが強くなることがあります。 耳は触るとより柔らかくなり、赤く腫れることもあります。
治療には、医師による慎重な診察、徹底した優しい耳掃除、抗菌薬や抗炎症薬の外用が必要です。 抗生物質の経口投与が必要な場合もありますし、重症の場合は入院して点滴が必要な場合もあります。 外耳道感染症の多くは細菌が原因ですが、中には真菌や帯状疱疹などのウイルスが原因となる場合もあります。 このような場合、医師はより専門的な治療を指示します。
耳垢には保護機能があり、実際に外耳道感染症の予防に役立ちます。 しかし、耳垢が蓄積され、聴覚を妨げる可能性があるので、注意が必要です。 そのため、このような場合にも、「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」……このような場合、「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」ということになります。 風邪に続いて、小児期に最もよく見られる病気であり、子どもが医療機関を受診する理由としても最も多いものです。 しかし、中耳炎はどの年齢でも起こりえますが、生後約6週間以前はまれです。
中耳炎は、生後6カ月から3歳までに最もよく起こります。 第二のピークは、4～6歳の間に起こる。 中耳炎は、風邪や副鼻腔炎に続いて起こるものもあれば、飛行機に乗っているときなど、突然起こる気圧の変化に伴って起こるものもあります。 重症の感染症は、通常、耳の痛みが急速に現れ、聴力も低下します。 痛みは数時間で加速し、場合によっては、圧力によって鼓膜が破れ、粘液、膿、血液が突然排出されることもあります。
関連する疾患として、滲出性中耳炎（OME）または慢性漿液性中耳炎（CSOM）があり、鼓膜の奥に液体または粘液がたまることで起こります（副鼻腔にたまる粘液とよく似ています）。 これは、液体が鼓膜と聴骨の効率的な動きを妨げるためです。
耳の感染症の数と、耳の感染症を繰り返す子どもの数は、どちらも増加傾向にあります。 中耳炎の治療には抗生物質が選ばれてきましたが、耐性菌が増え、より長い治療期間とより強力な抗生物質が必要になってきました。 また、耳管開放術、アデノイド切除術、扁桃摘出術などの手術が必要となる場合もあります。 中耳炎を治療せずに放置すると、一時的または永久的な難聴やその他の合併症を引き起こす可能性があります。 したがって、医学的な評価、介入、監視が必要かつ適切です。 小児では、喫煙への暴露が感染症の増加をもたらす重要な危険因子となります。
内耳炎
内耳炎は通常、感染症ではありません。 内耳の感染症は起こる可能性はありますが、非常にまれで、通常は髄膜炎などの重い病気に関連します。 内耳炎と診断される症状の多くは、耳の中の平衡感覚をつかさどる器官に炎症が起きているものです。 このような炎症は、通常、激しいめまいを突然引き起こし、しばしば吐き気や嘔吐を伴います。 これらのエピソードでは、実際に細菌が原因であることはほとんどないため、抗生物質は通常必要ありません。 多くの場合、ウイルス感染症が原因であると考えられています。 めまいの急性発作に見舞われた場合、適時の医学的評価が重要です。
耳の感染症かもしれないと思い、耳鼻科医の診察の予約を取りたい場合は、メトロヘルス医療センター（216-778-8890）に電話してください。