スプリントにおける足の速さの重要な決定要因は、ある明確なタイプの筋繊維が他のものより優勢であること、特にスプリンターの身体構成において速筋と遅筋の比率が高いことである。 速筋は収縮時に遅筋より多くのエネルギーを生産しないが、嫌気性代謝のプロセスを通じてより速くそれを行うが、その代償として、より長い時間の発火の効率が劣る。 平均的な人間の速筋と遅筋の比率はほぼ等しいが、トップスプリンターは速筋が80%もあり、トップ長距離ランナーは20%しかないこともある。 この比率は遺伝的なものと考えられているが、筋トレによって調整することができると主張する人もいる。 「スピードキャンプ」や「スピードトレーニングマニュアル」と呼ばれる、足の最大速度の分数増加をうたったものが、プロのアスリートを目指す人たちの間で人気があり、速度の17%から19%は鍛えることができると推定する情報もある。 短距離走のトップランナーは、体重の4倍もの圧力を走路に与えている。 このため、脚の筋肉量は、体重の総量と比較して、足の速さを最大化するための重要な要素である
。