歯の健康と全身の健康の関係は、ほとんどの人にとって明白なものではありません。 しかし、調査によると、お口の中の健康は、あなたが思っている以上に全身の健康に大きな影響を及ぼしていることが分かっています。 歯を大切にすることは、美しい笑顔を作るだけでなく、全身の健康を向上させるのです。 もしあなたが歯を軽視しているなら、将来的に深刻な健康問題に直面する可能性があります。
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How Your General Health Issues May Impact Your Oral Health
The Connection Between Oral Health and General Health
Our mouth is teeming with bacteria. これは正常なことで、ほとんどは無害です。 毎日のブラッシングとフロッシングで、バクテリアのレベルはコントロールされています。 しかし、口腔ケアが不十分な場合、問題が生じることがあります。 口の中の細菌は増殖し、食べ物に含まれる糖分と結合して酸を作り出します。 この酸が歯を攻撃し、虫歯、歯周病、歯周炎を引き起こし、感染症を引き起こし、体の他の部位に広がる可能性があります。 以下は、口腔内の健康不良に関連する健康問題の一部です。
心臓病。 心臓発作と脳卒中
毎日の歯磨きとフロスをしないと、歯に歯垢が蓄積されます。 これは、心臓発作や脳卒中のリスクを高める可能性があります。 動脈を塞ぐのはコレステロールだけではありません。 アメリカ心臓財団の研究によると、口腔内の歯垢に含まれる細菌が動脈を塞ぐ一因になることがわかりました。 プラークは血流に乗り、心臓の動脈に留まることがあります。 これは、心臓発作や脳卒中につながる可能性があります
Heart Disease: 心内膜炎
口の中に細菌のコロニーが蓄積すると、歯や歯茎を攻撃し、歯肉炎（歯周病）を引き起こす可能性があります。 歯肉炎になると、歯ぐきから出血するようになります。 いったんそうなると、細菌は血流に移動し、体の他の部位に移動する可能性があります。 コロニーが心臓に到達すると、心内膜炎と呼ばれる心臓の状態、つまり、心室や弁の内壁の感染症を引き起こす可能性があります。 歯周炎（歯茎の炎症）は、歯茎が炎症を起こして歯から離れ始め、隙間ができてしまうという深刻な歯の問題です。 この隙間は、すぐに感染症になる可能性があります。 糖尿病の方は、歯周炎になると、血糖値を下げるインスリン製剤が体内にうまく吸収されなくなります。 さらに、高血糖が続くと、口の中の感染症が悪化し、炎症がさらに進行します。 悪循環に陥ってしまうのです。 このため、糖尿病患者さんは歯の健康を保つことが肝心です。
肺炎
空気は口から肺に流れ込みます。 口の中に悪玉菌が多いと、その菌が肺に入りやすくなり、肺炎などの呼吸器系の病気を引き起こすことがあります。 特に高齢者は、肺炎のような病気が高齢者を襲うと命にかかわることもあるので、入れ歯を含め歯の手入れを続けるようにしましょう。
歯の問題は妊娠に影響する
妊娠中の女性は、妊婦用ビタミン剤を飲む、特定の食べ物を避ける、定期検診に行くなどの方法を知っていると思います。 しかし、歯の健康が妊娠や胎児に影響を与える可能性があることは、あまり知られていないようです。
妊娠ホルモンの増加は、既存の歯の問題を悪化させる可能性があります。 さらに憂慮すべきは、歯周炎によって赤ちゃんが早産や低体重で生まれる危険性があることを示す証拠があることです。
Poor Oral Health Puts HIV Patients at Risk for Infection
HIVとともに生きる人々は、感染症に弱く、それらの感染症からの合併症は致命的となる可能性があります。 軽い感染症でも、免疫力が低下しているため、急速に悪化する可能性があります。 そのため、HIVに感染している人は、歯の健康も含めて、健康のあらゆる面を守ることになると、特に警戒する必要があります。 実際、30以上の口腔内の状態がHIVの病気に関係していると言われています。 粘膜病変（痛みを伴う口内炎）などの口腔内疾患は、HIVやAIDSの患者さんによく見られます。 さらに、HIVの治療に使われるいくつかの抗ウイルス剤は、ドライマウスを引き起こします。 口の中の唾液が減ると、歯は虫歯から守られにくくなります。
口は、体の他の部分への入り口です。 食べ物、液体、空気、そして細菌はすべて口を通して体内に入ります。 口の中の健康が全身の健康に与える影響を過小評価しないでください。 科学者たちは、心臓病や糖尿病などの疾患と口腔の健康との関連について、さらに多くのことを学び続けています。 良い歯の健康を維持することは、他の健康問題の発症リスクを下げるためにできる重要な対策です。
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