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En español｜国立聴覚障害およびその他のコミュニケーション障害研究所（MNIDCD）によれば、およそ3000万のアメリカ人は、補聴器を使用するとよいとのことです。 しかし、実際に補聴器を使用している難聴者はごくわずかで、70歳以上の人の30パーセント以下、20歳から69歳の人のわずか16パーセントです。
多くの人は、過去10年間にどれだけ改良されたか認識していないかもしれないと、聴覚機器メーカーの GN Hearing の最高聴覚責任者の Laurel Christensen は述べています。 「この10年間で補聴器は大きな変化を遂げました…そして、聴覚に障害を持つ人々のニーズをはるかに満たすようになりました」
補聴器技術における最もエキサイティングな進歩をいくつかご紹介します。 「高齢者の多くは手先が器用ではありません」とクリステンセンは言います。 でも今は、充電式の補聴器が買えるんですよ。 「携帯電話と同じように夜間に充電しておけば、翌日から1日中補聴器が使えます。 一般的な充電時間は30時間です。
充電式のもう一つの利点は、「補聴器の寿命が延びること」です。 また、「教会やレストランで電池が切れる心配もありません」と、オハイオ州立大学（OSU）ウェクスナー・メディカル・センターの聴覚士兼聴覚マネージャー、エリン・スタッツ氏は言います。
スマートフォン接続
最新の補聴器の中には、AndroidやiPhoneのデバイスとワイヤレスに接続でき、多くのメリットをもたらしているものがあります。 一つは、装用者が電話で話しながらでも聞き取りやすくなることです。 「聴覚に障害のある人にとって最も大きな損失のひとつは、電話を使うことができないことです」と、シュターツさんは言います。 話し手の顔が見えず、唇の動きも読み取れないため、理解度が低下してしまうのです。 スマートフォンの接続により、明瞭度は向上します。
ワイヤレス接続のもうひとつの利点。 ユーザーは、さまざまな状況に合わせて補聴器を調整できるアプリをダウンロードすることができます。 (補聴器メーカー各社は、同様の機能を持つ独自のアプリを提供しています)。 例えば、騒がしいレストランにいる場合、補聴器に自分のいる場所を伝えれば、周囲の騒音を遮断し、テーブルでの会話を聞き取りやすくするよう自動的に調整してくれます。 (OSU Wexner Medical Centerの神経学臨床助教授であるAaron Moberly医学博士は、「患者は実生活の中で、リアルタイムに聴覚のパフォーマンスを向上させるための変更を行うことができます」と述べています。 ボーナス：補聴器を調整するために触る必要はありません。
この技術により、テレビやその他の機器から補聴器に音を流すこともできます。 また、「より直接的な接続が可能になり、入力される信号の忠実度も向上しました」とMoberly氏は述べています。
リサウンド・アシスト
このGNヒアリングの3Dアプリにより、補聴器ユーザーは聴覚の専門家とコミュニケーションをとり、診察なしで調整を受けられます。 問題の説明を送ると、補聴器専門家が微調整したものをアプリに送信し、補聴器をスマホに近づけてタップしてインストールします。 「
音声処理
補聴器を装用している人の多くは、自分の声の響きに不満を抱いています。 これは、外耳道が補聴器によってふさがれたときに、ユーザーの声の大きさが大きくなるオクルージョンが原因であることもあります。 また、補聴器が人の声を不自然に認識させることもあります。
北コロラド大学の聴覚クリニックで行われた研究によると、OVP（Own Voice Processing）と呼ばれるSignia社の新しい技術が役に立ちます。 この技術を搭載した補聴器は、装用者の声を検出し、影響を受けない外部の音とは別に処理することができます
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