Frederick Douglass uciekł z niewolnictwa i poszedł dalej, aby stać się jednym z wiodących afroamerykańskich postaci swoich czasów. Zasłynął jako wybitny przywódca w kampaniach przeciwko niewolnictwu i za przyznanie czarnym prawa do głosowania. Douglass założył również gazetę „The North Star”, pisał autobiografie i zajmował kilka stanowisk w rządzie, które były najwyższymi zajmowanymi przez Afroamerykanów w XIX wieku. Dowiedz się więcej o życiu Fredericka Douglassa dzięki tym 10 interesującym faktom.
- #1 Urodził się w niewoli i został oddzielony od matki, gdy był niemowlęciem
- #2 Nauczył się czytać potajemnie i był biczowany tak, że się złamał
- #3 Uciekł z niewolnictwa używając munduru marynarza i fałszywych dokumentów identyfikacyjnych
- #4 Przyjął nazwisko Douglass z wiersza Sir Waltera Scotta
- #5 Jego autobiografie były ważne w szerzeniu nastrojów antyniewolniczych
- #6 Uzyskał wolność prawną dzięki swoim brytyjskim zwolennikom
- #7 Nie popierał radykalnych abolicjonistów, takich jak William Garrison i John Brown
- #8 Douglass był najbardziej prominentnym afroamerykańskim abolicjonistą
- #9 Jako pierwszy Afroamerykanin został nominowany na wiceprezydenta Ameryki
- #10 Walczył o prawa wyborcze dla Afroamerykanów i kobiet
#1 Urodził się w niewoli i został oddzielony od matki, gdy był niemowlęciem
Frederick Douglass urodził się jako Frederick Augustus Washington Bailey w hrabstwie Talbot w amerykańskim stanie Maryland. Dzień i rok jego narodzin nie są znane, choć urodziny obchodził 14 lutego. Jego matka Harriet Bailey była niewolnicą polową. Douglass nie był pewien, kto był jego ojcem, ale sądził, że mógł to być jego biały pan Aaron Anthony. Został oddzielony od matki, gdy był niemowlęciem i mieszkał z babką macierzystą, Betty Bailey. Jego matka zmarła, gdy miał około 10 lat.
#2 Nauczył się czytać potajemnie i był biczowany tak, że się złamał
Frederick spędził większość swoich wczesnych lat służąc Hugh Auldowi w Baltimore. Żona Hugh nauczyła go alfabetu, gdy miał 12 lat, ale zrezygnowała, gdy jej mąż dowiedział się o tym i sprzeciwił się. Frederick mimo to kontynuował naukę w tajemnicy przed białymi dziećmi i wkrótce zaczął czytać gazety, książki itp. Udzielał lekcji innym niewolnikom na plantacji, ale kiedy ich właściciele się zorientowali, zlikwidowali zgromadzenie i nigdy nie zostało ono wznowione. Brat Hugh wysłał Fredericka do Edwarda Covey’a, który był znany jako łamacz niewolników. Frederick był regularnie bity i był bliski załamania psychicznego. Jednak po tym jak walczył i wygrał fizyczną konfrontację z Coveyem, już nigdy więcej nie był bity.
#3 Uciekł z niewolnictwa używając munduru marynarza i fałszywych dokumentów identyfikacyjnych
Frederick podjął dwie nieudane próby ucieczki w wieku młodzieńczym. W 1837 r. zakochał się w wolnej Afroamerykance Annie Murray. Aby pomóc mu w ucieczce, Anna dostarczyła mu pieniądze i mundur marynarski, podczas gdy on zdobył dokumenty tożsamości od wolnego czarnego marynarza. 3 września 1838 roku Frederick z powodzeniem uciekł z niewoli, dotarł do Nowego Jorku i udał się do domu Davida Rugglesa, znanego afroamerykańskiego abolicjonisty. Jego podróż do wolności trwała mniej niż 24 godziny.
#4 Przyjął nazwisko Douglass z wiersza Sir Waltera Scotta
W dniu 15 września 1838 roku, 11 dni po ucieczce do Nowego Jorku, Frederick ożenił się z Anną Murray. Przyjęli nazwisko Douglass, po postaci z poematu The Lady of the Lake autorstwa Sir Waltera Scotta. Małżeństwo miało pięcioro dzieci. Anna Murray-Douglass zmarła w 1882 roku. W 1884 roku Frederick ożenił się z Helen Pitts, która była działaczką na rzecz praw kobiet. Ponieważ Helen była biała i około 20 lat młodsza od Douglassa, małżeństwo to wywołało kontrowersje. Pozostali razem aż do śmierci Douglassa w 1895 roku.
#5 Jego autobiografie były ważne w szerzeniu nastrojów antyniewolniczych
W 1845 r, autobiografia Douglassa, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave została opublikowana. Została ona dobrze przyjęta zarówno przez krytyków, jak i publiczność, która w ciągu czterech miesięcy sprzedała 5000 egzemplarzy. Douglass opublikował dwie kolejne autobiografie My Bondage and My Freedom w 1855 roku oraz Life and Times of Frederick Douglass w 1881 roku. Jego prace były ważne w podsycaniu abolicjonizmu, ruchu na rzecz zakończenia niewolnictwa. Są one obecnie uważane za jedne z najlepiej napisanych relacji o tradycji niewolniczej i za klasykę amerykańskiej autobiografii.
#6 Uzyskał wolność prawną dzięki swoim brytyjskim zwolennikom
Po sukcesie swojej pierwszej autobiografii Douglass i jego przyjaciele obawiali się, że rozgłos może sprawić, że jego były właściciel będzie próbował go odzyskać. Wyruszył więc do Europy w sierpniu 1845 roku i pozostał w Irlandii i Wielkiej Brytanii przez dwa lata. Podczas tego pobytu Douglass był zachwycony, że nie jest dyskryminowany rasowo. Wygłosił kilka wykładów, które cieszyły się dużym zainteresowaniem i zyskał wielu zwolenników. To właśnie jego zwolennicy w Anglii zebrali fundusze i skontaktowali się z jego byłym mistrzem Hugh Auldem, aby wykupić jego wolność. Papiery zostały sfinalizowane i w grudniu 1846 roku Douglass stał się legalnie wolnym człowiekiem. W następnym roku powrócił do USA.
#7 Nie popierał radykalnych abolicjonistów, takich jak William Garrison i John Brown
Douglass był członkiem American Anti-Slavery Society, które zostało założone przez Williama Lloyda Garrisona. Jednak podczas gdy Garrison spalił kopie konstytucji, ponieważ uważał ją za pro-niewolniczą, Douglass uważał, że jest to dokument anty-niewolniczy i chciał go użyć w walce z niewolnictwem. Doprowadziło to do jednego z najbardziej znaczących podziałów w ruchu abolicjonistycznym w Ameryce. Również kiedy John Brown, radykalny abolicjonista, powiedział Douglassowi o swoim planie rozpoczęcia zbrojnej rebelii niewolników, Douglass nie pochwalił go i zdystansował się od działań z nim związanych.
#8 Douglass był najbardziej prominentnym afroamerykańskim abolicjonistą
Douglass był błyskotliwym oratorem i był znany ze swoich płomiennych przemówień. Jego zdolności oratorskie i pisarskie uczyniły go najbardziej prominentnym afroamerykańskim abolicjonistą i ważnym liderem ruchu. W grudniu 1847 roku Douglass założył gazetę „The North Star”, która stała się najbardziej wpływową afroamerykańską publikacją antyniewolniczą tamtych czasów. Ruch abolicjonistyczny zyskał na znaczeniu podczas amerykańskiej wojny secesyjnej, a prezydent Lincoln wydał Proklamację Emancypacji 1 stycznia 1863 roku. Po wojnie, Trzynasta Poprawka do Konstytucji USA zniosła niewolnictwo w USA.
#9 Jako pierwszy Afroamerykanin został nominowany na wiceprezydenta Ameryki
Frederick Douglass piastował kilka stanowisk w rządzie, które były najwyższymi piastowanymi przez Afroamerykanów w XIX wieku. Był pierwszym czarnoskórym marszałkiem USA, a w 1889 roku został nawet mianowany ministrem USA na Haiti. W 1872 roku radykalna Partia Równych Praw zgłosiła kandydaturę Fredericka Douglassa na wiceprezydenta USA. Choć został nominowany bez swojej wiedzy i nie prowadził kampanii, stał się pierwszym Afroamerykaninem nominowanym na to stanowisko. W 1888 roku Douglass został zaproszony do przemówienia na prezydenckiej konwencji nominacyjnej Partii Republikańskiej i stał się pierwszym Afroamerykaninem, który otrzymał głos na prezydenta USA w głosowaniu imiennym jednej z głównych partii.
#10 Walczył o prawa wyborcze dla Afroamerykanów i kobiet
Douglass był głęboko religijny, ale krytykował ludzi religijnych, którzy popierali lub milczeli przeciwko niewolnictwu. Oprócz jego wysiłków antyniewolniczych, odegrał rolę w przyznaniu Afroamerykanom prawa do głosowania. Walczył również o równe prawa dla kobiet i innych uciskanych grup, przede wszystkim o prawo wyborcze dla kobiet. 20 lutego 1895 roku Douglass zmarł na atak serca, kiedy wrócił do swojego domu po spotkaniu Narodowej Rady Kobiet w Waszyngtonie. Kilka miejsc zostało nazwanych na jego cześć, w tym Frederick Douglass Memorial Bridge, który został zbudowany w 1950 r.
.