AMA Journal of Ethics

Abstract

Crisis pregnancy centres są organizacjami, które starają się przechwycić kobiety z niezamierzoną ciążą, które mogą rozważać aborcję. Ich misją jest zapobieganie aborcji poprzez przekonywanie kobiet, że adopcja lub rodzicielstwo jest lepszym rozwiązaniem. Starają się sprawiać wrażenie, że są ośrodkami klinicznymi, oferującymi legalne usługi i porady medyczne, jednak są zwolnione z nadzoru regulacyjnego, licencyjnego i uwierzytelniającego, który obowiązuje w placówkach służby zdrowia. Ponieważ ideologia religijna właścicieli i pracowników tych ośrodków ma pierwszeństwo przed zdrowiem i dobrem kobiet szukających opieki w tych ośrodkach, kobiety nie otrzymują wyczerpujących, dokładnych, opartych na dowodach klinicznych informacji o wszystkich dostępnych opcjach. Chociaż centra ciążowe korzystają z ochrony praw wynikających z Pierwszej Poprawki, ich propagowanie błędnych informacji powinno być traktowane jako naruszenie etyki, które osłabia zdrowie kobiet.

Czym są Centra Ciążowe?

Jedź dowolną autostradą w Ameryce, a możesz zobaczyć znak: „W ciąży? Przerażona? Zadzwoń pod 1-800-555-5555.” Najczęściej znaki te są reklamami centrów kryzysowych ciąży (CPC). CPC, czasami znane jako „pregnancy resource centers”, „pregnancy care centres”, „pregnancy support centres” lub po prostu „pregnancy centers”, są organizacjami, które starają się przechwycić kobiety z niezamierzoną lub „kryzysową” ciążą, które mogą rozważać aborcję. Ich misją jest zazwyczaj zapobieganie aborcji poprzez przekonywanie kobiet, że adopcja lub rodzicielstwo jest lepszym rozwiązaniem. Jeden z pierwszych CPC otwarty w 1967 roku na Hawajach .

Większość CPC są powiązane religijnie , a większość jest powiązana z siecią lub organizacji parasolowej , takich jak Birthright International , Care Net , Heartbeat International , lub Narodowy Instytut Rodziny i Rzeczników Życia . Te organizacje parasolowe oferują CPC wsparcie prawne, szkolenia z zakresu ultrasonografii i inne usługi. Szacuje się, że w 2010 r. w USA było 1 969 CPC powiązanych z siecią, co przewyższa liczbę klinik aborcyjnych, których liczba w 2011 r. była szacowana na 327. Wiele rządów stanowych finansuje CPC poprzez mechanizmy takie jak specjalne tablice rejestracyjne „Wybierz Życie” i dotacje, a wiele z nich otrzymuje również fundusze federalne. W tym artykule będziemy argumentować, że zarówno brak opieki skoncentrowanej na pacjencie, jak i zwodnicze praktyki czynią CPC nieetycznymi. Najpierw podkreślimy rozbieżność między brakiem standardów jakości opieki świadczonej przez CPC a niezliczonymi restrykcjami nałożonymi na kliniki aborcyjne. Następnie pokażemy, że CPC naruszają zasady etyki lekarskiej, mimo że rzekomo udzielają porad medycznych. Wreszcie, dokonamy przeglądu prawnych wyzwań dla CPC, w tym nadchodzącej sprawy Sądu Najwyższego, oraz wyzwań regulacyjnych w branży, która stara się być postrzegana jako zapewniająca opiekę zdrowotną, a jednocześnie stara się wymknąć potrzebie bycia trzymanym w standardach opartych na dowodach w opiece nad kobietami z nieoczekiwaną ciążą.

Co robią Centra Ciąży Kryzysowej?

To, co może nie być od razu oczywiste dla kogoś, kto szuka pomocy w CPC, to fakt, że te centra przyjmują wyraźne antyaborcyjne podejście do ciąży, w której niezamierzone lub „kryzysowe” ciąże mają dwie realne opcje, adopcję lub rodzicielstwo. Wielokrotnie przeprowadzane w CPC badania „pod przykryciem” lub „w tajemnicy” oraz szczegółowe przeglądy materiałów promocyjnych i stron internetowych centrów ujawniają, że centra te sprawiają wrażenie klinik medycznych lub posiadają wiedzę medyczną. Często używając neutralnie brzmiącego języka, centra te oferują kobietom pomoc w postaci bezpłatnych testów ciążowych, badań ultrasonograficznych, testów na choroby przenoszone drogą płciową oraz porad dotyczących „wszystkich opcji” zajścia w ciążę. Ponadto, kobietom w ciąży często oferuje się takie środki jak ubrania ciążowe, pieluchy i zajęcia dla rodziców. Centra te często oferują wydanie formularza „weryfikacji ciąży”, który kobiety mogą wykorzystać, aby zapisać się do opieki prenatalnej lub ubiegać się o pomoc rządową w opiece medycznej (np. Medicaid lub Specjalny Uzupełniający Program Żywieniowy dla Kobiet, Niemowląt i Dzieci).

CPC z reguły nie tylko zniechęcają do aborcji, ale również odmawiają skierowań do klinik aborcyjnych, chociaż często zapewniają „doradztwo” na temat „niebezpieczeństw związanych z przedmałżeńską aktywnością seksualną”. Kobiety, które odwiedzają CPC zazwyczaj nie zdają sobie sprawy, że nie są w klinice aborcyjnej i są zaskoczone, że aborcja nie jest uważana za opcję w tych ośrodkach. Jako położnicy-ginekolodzy, mieliśmy kilka niezadowolonych pacjentów przyszedł do nas, którzy byli rozczarowani i czuł się oszukany przez opiekę, że otrzymali w CPCs.

Argumenty przeciwko Crisis Pregnancy Centers

CPCs otrzymały krytykę od ustawodawców, lekarzy, uczonych i organizacji praw reprodukcyjnych dla wielu ich praktyk . Starają się one pojawiać się jako miejsca oferujące usługi kliniczne i bezstronne porady. Świeccy wolontariusze, którzy nie są licencjonowanymi klinicystami w CPC często noszą białe fartuchy i widzą kobiety w salach egzaminacyjnych. Twierdzą również, że udzielają porad medycznych na różne tematy, w tym na temat infekcji przenoszonych drogą płciową, wczesnej ciąży i aborcji. Ponieważ ośrodki są czasami zlokalizowane w pobliżu klinik aborcyjnych i mają nazwy i logo podobne do pobliskich klinik aborcyjnych, kobiety mogą przez pomyłkę szukać tam opieki zamiast w klinice, do której miały się udać. Centra starają się również dotrzeć do kobiet, które są najbardziej skłonne do aborcji, szczególnie kobiet o niskich dochodach i kobiet kolorowych. Te strategiczne praktyki wydają się mieć na celu wprowadzenie w błąd klientów klinik aborcyjnych.

Mimo że wyglądają jak legalne kliniki, większość CPC nie jest licencjonowana, a ich pracownicy nie są licencjonowanymi pracownikami medycznymi. CPC, które nie są licencjonowane kliniki medyczne nie mogą być prawnie utrzymywane do przepisów prywatności Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) , co może prowadzić do naruszeń prywatności klienta. Na przykład, informacje o klientkach mogą nie być utrzymywane w tajemnicy, a informacje o ciąży lub zamiarach aborcji mogą być udostępniane osobom spoza kliniki. Niektóre CPC przyjęły oświadczenie „Commitment of Care and Competence”, które jest dostarczane przez organizacje patronackie, takie jak Heartbeat International i Care Net . Oświadczenie to zawiera przepisy dotyczące poufności pacjenta i dokładnych informacji klinicznych, jednak przyjęcie tych wytycznych jest opcjonalne, a przestrzeganie nie jest regulowane lub egzekwowane .

Może najbardziej niepokojące, niezależnie od tego, czy dana lokalizacja jest licencjonowana, CPC angażują się w doradztwo, które jest mylące lub fałszywe . Pomimo twierdzeń, że jest inaczej, centra te nie spełniają standardów skoncentrowanej na pacjencie, wysokiej jakości opieki medycznej. Doradztwo w zakresie aborcji i antykoncepcji udzielane przez CPC wykracza poza przyjęte standardy medyczne i wytyczne dotyczące dostarczania informacji i opcji leczenia opartych na dowodach. Na przykład, CPC często sugerują związek między aborcją a późniejszymi poważnymi problemami psychicznymi, podczas gdy wiele badań unieważniło to twierdzenie. Podobnie, centra cytują obaloną literaturę wskazującą na związek między aborcją a rakiem piersi. Chociaż wykazano, że aborcja jest bezpieczniejsza niż poród, jest ona przedstawiana jako niebezpieczna, a nawet śmiertelna procedura. W przeciwieństwie do twierdzenia, że wiele CPC świadczy kompleksowe usługi i oferuje kobietom „wszystkie opcje”, większość z tych ośrodków nie zapewnia kompleksowej opieki w zakresie zdrowia reprodukcyjnego kobiet, opieki aborcyjnej lub skierowań na aborcję. Na przykład, CPC mają tendencję do unikania dyskusji na temat antykoncepcji i oddalają rolę prezerwatyw w zapobieganiu infekcji przenoszonych drogą płciową .

Are Crisis Pregnancy Centers Legal?

Kwestia, czy CPC są „legalne” jest skomplikowana. Centrom brakuje nadzoru regulacyjnego, ponieważ nie są one praktykami medycznymi i nie pobierają opłat za usługi. To zwalnia je nie tylko z przepisów i ustaw specyficznych dla klinik medycznych, ale także z Federalnej Komisji Handlu lub regulacji stanowych, które mają zastosowanie do przedsiębiorstw komercyjnych. Ich praktyki są uważane za objęte klasyfikacją wolności słowa, która jest chroniona przez Pierwszą Poprawkę . To czyni je znacznie trudniejsze do regulowania i zapewnia im lukę, aby uniknąć kontroli przy dostarczaniu informacji, które nie są zgodne z medycznymi standardami opieki.

Wielokrotne, w dużej mierze nieudane wyzwania prawne zostały wniesione przeciwko CPC, głównie w formie lokalnych rozporządzeń, które wymagają od nich, aby ujawnić, że nie są centrami medycznymi i że nie kierują do aborcji . Jednym godnym uwagi wyjątkiem jest Reproductive FACT Act w Kalifornii, który wymaga, aby CPC oferowały informacje o tym, gdzie klienci mogą uzyskać pełen zakres tanich lub bezpłatnych usług w zakresie zdrowia reprodukcyjnego. CPC nieposiadające lekarza na etacie muszą również ujawnić swój nielicencjonowany status. Prawo to zostało utrzymane przez Ninth Circuit Court of Appeals w październiku 2016 roku , ale jest prawdopodobne, aby usłyszeć przed Sądem Najwyższym w marcu 2018 roku . Orzeczenie Sądu Najwyższego na korzyść CPC mogłoby definitywnie utrudnić wysiłki zmierzające do ograniczenia zwodniczych praktyk poprzez uznanie ich za wolność słowa. Byłoby to niesprawiedliwe ze względu na szkody wyrządzone kobietom przez niedokładne dostarczanie informacji oraz przez nieprzestrzeganie przez organizację przepisów takich jak HIPAA. Poszukiwanie aborcji zależy od czasu; dostarczanie niedokładnych informacji powoduje opóźnienia, które mogą prowadzić do wyższych kosztów i ryzyka, a nawet niemożności otrzymania opieki. Bezpieczeństwo i dobro kobiet poszukujących aborcji lub jakiejkolwiek opieki zdrowia reprodukcyjnego powinny mieć pierwszeństwo przed wolnością słowa, zwłaszcza gdy korzystanie z tego prawa może zaszkodzić pacjentom.

W ostrym kontraście, mimo że nie otrzymują żadnych federalnych i często żadnych państwowych funduszy, kliniki aborcyjne napotykają coraz wyższe bariery prawne. Kliniki aborcyjne są ściśle regulowane, a praktyka aborcyjna jest często ograniczana przez okresy oczekiwania, limity wieku ciążowego i ukierunkowane regulacje prawne dotyczące dostawców aborcji (TRAP). Co więcej, kilka stanów wymaga medycznie niedokładnych skryptów i porad, które nie chronią wolności słowa dla dostawców aborcji. W Karolinie Północnej, gdzie praktykujemy, stan wymaga ukierunkowanego doradztwa, a świadoma zgoda musi być udzielona 24 godziny przed zabiegiem aborcji. To obowiązkowe poradnictwo obejmuje informacje o tym, jak kobiety mogą zobaczyć w czasie rzeczywistym obrazy płodu i usłyszeć bicie jego serca za pośrednictwem agencji, która świadczy te usługi za darmo; innymi słowy, pracownicy służby zdrowia muszą poinformować kobiety poszukujące aborcji o istnieniu CPC.

Are Crisis Pregnancy Centers Unethical?

Ponieważ CPC rzekomo oferują poradę medyczną i opiekę, rozsądne wydaje się oczekiwanie, że będą one przestrzegać medycznych zasad etycznych. Cztery podstawowe zasady są powszechnie uznane jako przewodniki do praktyki: dobroczynność, nie-małomówność, szacunek dla autonomii i sprawiedliwość. Dobroczynność wymaga, aby leczenie i opieka przynosiły więcej korzyści niż szkód, aby korzyści przewyższały ryzyko i aby większe dobro pacjenta zostało zachowane. Dostarczanie niedokładnych i wprowadzających w błąd informacji narusza zasadę dobroczynności, ponieważ nie jest skoncentrowane na pacjencie i nie uwzględnia w pełni jego dobra. Ideologia antyaborcyjna bierze w ten sposób górę nad potrzebami, wartościami i preferencjami kobiety poszukującej opieki. Podobnie nie wyraża się szacunku dla autonomii, ponieważ kluczowym elementem autonomii jest posiadanie informacji potrzebnych do podjęcia świadomej decyzji oraz zdolność do podejmowania decyzji medycznych bez przymusu. Ponownie, przedkładając ideologię nad dokładne i wszechstronne poradnictwo, CPC naruszają szacunek dla autonomii kobiety, nie dając jej narzędzi niezbędnych do podjęcia decyzji, która jest najlepsza dla jej życia i okoliczności

Nonmaleficence, czyli idea, że pracownicy służby zdrowia powinni „nie szkodzić”, jest naruszana na wiele sposobów przez CPC. Po pierwsze, ponieważ ośrodki te mogą mówić kobietom, że mają „mnóstwo czasu” na aborcję, mogą opóźniać dostęp do aborcji, co może prowadzić do tego, że kobiety nie osiągną wieku ciążowego kwalifikującego do aborcji w danym stanie; narażać kobiety na bardziej zaangażowane i nieco bardziej ryzykowne procedury w wyższym wieku ciążowym; lub powodować, że kobiety całkowicie stracą szansę na aborcję. Po drugie, fałszywe lub mylące informacje na temat antykoncepcji, prezerwatyw i aborcji może prowadzić do niepotrzebnego niepokoju lub niepowodzenia w użyciu środków, które chronią przed chorobami przenoszonymi drogą płciową .

Z punktu widzenia zdrowia publicznego, ośrodki te zagrażają kobietom przez błędną interpretację i błędne przedstawienie dowodów medycznych. Państwa pośrednio popierają te ośrodki, gdy zapewniają im wsparcie. Kobiety znajdują się w trudnym położeniu, kiedy muszą poruszać się po skomplikowanym krajobrazie: aborcja jest bezpieczna i legalna w każdym stanie, a jednak niektóre stany wspierają i promują ośrodki, które dostarczają niedokładnych informacji na temat aborcji. Te sprzeczne komunikaty zakładają pewien poziom wyrafinowania ze strony pacjentów – że rozumieją oni krajobraz polityczny, który leży u podstaw debaty o aborcji i że są w stanie podejmować świadome, autonomiczne decyzje pomimo błędnych informacji, które są im przekazywane

Sprawiedliwość dystrybutywna zakłada sprawiedliwy podział zasobów. W środowisku CPC sprawiedliwość jest naruszana, gdy kobiety nie są informowane o dostępności usług aborcyjnych, a dostęp do aborcji jest w konsekwencji utrudniony. Co więcej, CPC często skierowane są do kobiet o niskich dochodach, kobiet kolorowych, nastolatek i kobiet z mniejszym formalnym wykształceniem. Utrudniając dostęp do aborcji poprzez opóźnienia, koszty lub inne taktyki, CPC mogą propagować nierówności rasowe, etniczne i społeczno-ekonomiczne. Wiele czynników przyczynia się do dążenia kobiet do przerwania ciąży, w tym względy ekonomiczne, potrzeba wychowywania innych dzieci, czynniki związane z relacjami, aspiracje zawodowe i cele edukacyjne. Te, które nie są w stanie uzyskać aborcji mogą być mniej prawdopodobne, aby mieć i osiągnąć cele aspiracyjne, które wpływają na ogólny dobrobyt, i są narażone na większe ryzyko zdrowotne noszenia ciąży do końca

Jakie są etyczne obowiązki personelu CPC? CPC są często obsadzone przez świeckich wolontariuszy, ale wielu z nich ma wolontariuszy, którzy są licencjonowanymi pracownikami medycznymi, takimi jak pielęgniarki, lekarze i technicy ultrasonograficzni. Nawet w charakterze wolontariuszy, pracownicy służby zdrowia powinni stosować się do standardów etycznych kierujących ich zawodem. Mniej jasne jest, jakie powinny być standardy etyczne dla wolontariuszy świeckich. Jednakże, biorąc pod uwagę, że rząd federalny i 14 stanów finansuje CPC, podatnicy powinni oczekiwać, że wszyscy wolontariusze przestrzegają przyjętych standardów etyki medycznej podczas udzielania porad zdrowotnych.

Towards a More Ethical Approach

Jako organizacje non-profit, CPC mają prawo istnieć. Rzeczywiście, mogą one stanowić cenny zasób dla niektórych kobiet, zwłaszcza tych, które szukają materialnego wsparcia dla ciąży, którą planują kontynuować. Jednakże, jak widzieliśmy, stosują one również wątpliwe strategie komunikacyjne – zatajając informacje o skierowaniu na aborcję, nie są przejrzyste w kwestii klinicznie i etycznie istotnych szczegółów lub używają języka podżegającego, aby przestraszyć kobiety i odwieść je od aborcji .

Szczera informacja o perspektywie, z której udzielają porad i wsparcia, jak również szczere przyznanie się do swoich ograniczeń, jest niezbędna, aby ośrodki te mogły świadczyć etyczne usługi dla kobiet. W przypadku żadnej innej procedury medycznej ktoś, kto nie jest pracownikiem służby zdrowia, nie starałby się udzielać szczegółowych porad na temat ryzyka związanego z tą procedurą. CPC powinny zapewnić jasną reklamę i powstrzymać się od podawania mylących i fałszywych informacji na temat aborcji. Wyraźne potwierdzenie, że nie będą wydawane skierowania na aborcję, byłoby również krokiem we właściwym kierunku. Dopóki podatnicy nie mogą być pewni, że te ośrodki spełniają standardy etyczne licencjonowanych placówek medycznych, oferują rzetelną poradę medyczną i nie prowadzą do szkód, państwa powinny powstrzymać się od bezpośredniego lub pośredniego finansowania tych ośrodków.

Wreszcie, pracownicy służby zdrowia powinni być świadomi istnienia CPC i wyczuleni na szkody, jakie mogą one powodować. Ponieważ lekarze podstawowej opieki zdrowotnej, którzy spotykają się z rozpoznaniem ciąży, mogą nie czuć się komfortowo z doradztwem w zakresie opcji, powinni dowiedzieć się, gdzie kobiety mogą uzyskać kompleksową opiekę w zakresie zdrowia reprodukcyjnego lokalnie, aby uniknąć skierowań do CPC dla kobiet rozważających aborcję. Pracownicy służby zdrowia powinni również wspierać prawa, takie jak kalifornijskie, które regulują CPC poprzez uniemożliwienie im zatajania krytycznych informacji na temat dostępności aborcji od kobiet poszukujących aborcji.