Beringia to obszar lądowy obejmujący części 3 współczesnych narodów (Kanada, USA i Rosja) i rozciągający się od syberyjskiej rzeki Kołymy i półwyspu Kamczatka, przez Alaskę i Terytorium Jukon, do rzeki Mackenzie na Terytoriach Północno-Zachodnich. W pobliżu centrum regionu znajduje się Cieśnina Beringa, od której wzięła się jego nazwa. Obecnie cieśnina ta łączy Ocean Arktyczny z Oceanem Spokojnym, ale w przeszłości obniżony poziom morza, wynikający częściowo z rozwoju lodowców kontynentalnych, odsłonił fragmenty szelfu kontynentalnego, tworząc szeroki most lądowy między północno-wschodnią Azją a północno-zachodnią Ameryką Północną.
Znaczenie Beringii jest dwojakie: zapewnił drogę do międzykontynentalnej wymiany roślin i zwierząt w okresach glacjalnych i międzyoceanicznych wymian podczas interglacjałów; był ośrodkiem ewolucji i wspierał najwyraźniej unikalne społeczności roślin i zwierząt. Historia Beringia jest ważne nie tylko w ewolucji krajobrazów, ale także w tym z roślin i zwierząt.
Beringia jest ziemią wielkiej urody, z najwyższymi górami w Ameryce Północnej z widokiem na szerokie płaskowyże i meandrujące rzeki. Rozciąga się od zamarzniętych wybrzeży Arktyki na północy do wybrzeży Pacyfiku ogrzewanych przez Prąd Japoński na południu. Temperatury wahają się od jednych z najzimniejszych na Ziemi w zimie do nieprzyjemnie ciepłych w lecie. Dwudziestoczterogodzinne letnie dni kontrastują z długimi okresami zimowej ciemności.
Z powodu swojej jałowości, duża część Beringii pozostała niezlodowacona podczas epok lodowcowych. Stratygrafia długich sekwencji nie-lodowcowych osadów odsłoniętych w różnych miejscach może być skorelowana z alpejskimi i kontynentalnymi postępami lodowcowymi w innych miejscach. Skamieniałości z takich osadów są często wyjątkowo obfite i dobrze zachowane. Obejmują one ziarna pyłku, skamieniałości roślin, bezkręgowców i kości kręgowców. Badania skamieniałości i osadów, w których występują pozwoliły na wstępne rekonstrukcje paleo-środowisk w zachodniej i wschodniej Beringia.
Beringia ma szczególne znaczenie w badaniach prehistorii człowieka, ponieważ jest to najprawdopodobniej obszar, przez który człowiek po raz pierwszy wszedł na półkulę zachodnią, prawdopodobnie po migracji dużych ssaków, znany z dowodów kopalnych, które wędrowały na wschód przez Bering Land Bridge. Fragmenty zachodniej Beringii (obecnie wschodnia Syberia) mogły być zamieszkane przez ludzi już 35 000 lat temu. Artefakty w porównywalnym wieku zostały wstępnie zidentyfikowane we wschodniej Beringii na podstawie połamanych i pociętych kości ssaków, ale najstarsze bezpieczne dowody ludzkiej okupacji na Alasce lub Terytorium Jukonu datuje się na okres 20 000-25 000 lat temu.
Stałe zasiedlenie Beringii zależało od wynalezienia i doskonalenia złożonego wachlarza umiejętności kulturowych i technologicznych. Skrojone na miarę ubrania ze skóry, bezpieczne mieszkania, kontrola ognia, specjalne metody zdobywania i przechowywania żywności oraz prawdopodobnie jakaś forma statku wodnego do przekraczania dużych, zimnych zbiorników wodnych były warunkami wstępnymi ludzkiego życia w tych szerokościach geograficznych. Niektórzy autorzy sugerują, że starożytna kolonizacja Beringii stanowiła technologiczne osiągnięcie równoważne z penetracją takich środowisk jak Antarktyda, głębiny morskie i Księżyc.