Więc Twoi przodkowie są wymienieni w rejestrach jako „Prusacy”, ale nie możesz znaleźć Prus na współczesnych mapach Europy. Co się stało? Przed wchłonięciem przez Niemcy, „Prusy” (niemiecki: Preussen) były główną potęgą militarną i gospodarczą w Europie Środkowej w XVIII i XIX wieku. Przyjrzyjmy się historii Prus, aby zobaczyć czego możemy się dowiedzieć o Twoich pruskich przodkach.
Po pierwsze: Gdzie były Prusy? W szczytowym okresie swojego rozwoju Prusy obejmowały połowę współczesnej Polski i całe południowe Niemcy. Choć same były jednym z wielu państw niemieckich, Prusy w pewnym momencie obejmowały: Prusy Zachodnie, Prusy Wschodnie, Brandenburgię (w tym Berlin), Saksonię, Pomorze, Nadrenię, Westfalię, nieaustriacki Śląsk, Łużyce, Szlezwik-Holsztyn, Hanower i Hesję-Nassau.
Ale samo Księstwo Pruskie (najbardziej wysunięta na wschód część Prus) obejmowało tylko średniowieczne ziemie podbite przez Krzyżaków. Region ten stał się częścią Brandenburgii-Prus w XVII wieku, a Królestwem Prus w 1701 roku.
Prusy zwiększały swoje rozmiary i wpływy w XVIII i XIX wieku, walcząc z innymi europejskimi potęgami (zwłaszcza Austrią). W szczególności Prusy podbiły znajdujący się w rękach Austrii Śląsk i rozpoczęły decydującą wojnę siedmioletnią, najeżdżając Czechy. Prusy były również jednym z trzech państw, które dokonały rozbioru Polski, a pod koniec wojen napoleońskich Prusy zyskały znaczne terytorium (choć wojny te brutalnie zniszczyły Europę Środkową). Po Kongresie Wiedeńskim Prusy zaanektowały dużą część Świętego Cesarstwa Rzymskiego (kolejnego nieistniejącego już państwa).
Prusy skorzystały również z innego rezultatu Kongresu Wiedeńskiego: Konfederacji Niemieckiej. Luźny związek niemieckojęzycznych miast-państw nie obejmował Prus, ale Prusy wywierały swój wpływ na region. Prusy utworzyły unię handlową z państwami Konfederacji, która wykluczała Austrię, co pozwoliło Prusom wyprzedzić rywala i stać się dominującym niemieckojęzycznym państwem w regionie.
W dodatku historycy uznają Prusy za poprzednika zjednoczonego państwa niemieckiego. Otto Von Bismarck, premier Prus, odegrał kluczową rolę w powstaniu Niemiec. Widząc możliwość rozszerzenia wpływów pruskich (i marząc o zjednoczonym imperium niemieckim), Bismarck zagarnął terytorium poprzez wojny z Danią i Austrią. Ogłosił również nowy sojusz między Prusami a państwami niemieckimi, zwany Konfederacją Północnoniemiecką (1867-1871).
Po nakłonieniu Francji do wojny (i szybkim zwycięstwie), Bismark wynegocjował zjednoczone Cesarstwo Niemieckie w 1871 roku. Prusy pozostały dominującą siłą w Cesarstwie Niemieckim aż do jego rozwiązania w 1918 roku po I Wojnie Światowej.
Z powodu znaczenia Prus w historii Niemiec, często można znaleźć te same zasoby dla pruskich przodków jak dla swoich „niemieckich” przodków. Możesz znaleźć listę zasobów online specjalnie dla pruskich przodków na FamilySearch Wiki.
Ostatnia aktualizacja w listopadzie 2019
.