Ilekroć Cynthia Nixon opuszcza swoje mieszkanie na Manhattanie, ludzie jej dziękują. „Nadal każdego dnia wiele osób podchodzi do mnie i mówi: 'Głosowałem na ciebie'”, mówi mi aktorka i niegdysiejsza kandydatka na gubernatora. „Mówią: 'Dziękuję za kandydowanie'”
Rok temu Nixon ogłosiła swój start w wyborach na gubernatora Nowego Jorku, rzucając wyzwanie urzędującemu od dwóch lat Andrew Cuomo o nominację Demokratów. Jako wieloletnia działaczka na rzecz edukacji, po raz pierwszy stanęła do walki z polityczną dynastią. Po gorzkim wyścigu – podczas którego Nixon nazwała swojego przeciwnika skorumpowanym kłamcą, a w ulotce opłaconej przez stanową Partię Demokratyczną, którą Cuomo skutecznie kontroluje, przedstawiono ją jako antysemitkę – przegrała wrześniowe prawybory, zdobywając zaledwie 34 procent głosów.
„Startowałam, by wygrać. Miałam nadzieję, że wygram. Zrobiłam wszystko, co mogłam, aby to umożliwić” – mówi. „Ale pod koniec dnia wiedziałam, że najważniejszą rzeczą w moim kandydowaniu było rzucenie światła na te kwestie”. Zdawała sobie sprawę, że jej szanse na wygraną były „bardzo, bardzo małe” i mówi, że nie do końca wierzyła, że tak się stanie, biorąc pod uwagę głębokie powiązania polityczne Cuomo i ogromną przewagę w wydatkach. (Jego kampania przebiła jej kampanię 10 do 1.)
Zamiast tego, sukces przyszedł dzięki wyborowi jej sojuszników i wprowadzeniu w życie bardziej postępowej polityki. Podczas kampanii, gdy Cuomo wydawał się skłaniać w lewo w sprawie legalizacji marihuany, reformy wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych i innych kwestii, niektórzy powoływali się na efekt Cynthii. (Zespół Cuomo zakwestionował tę charakterystykę, a rzecznik prasowy powiedział New York Timesowi: „Długa historia postępowych osiągnięć gubernatora jest niepodważalna”). Ale Nixon szybko dzieli się zasługami, wyjaśniając, że choć startowała wiedząc, że jej status gwiazdy przyciągnie media i zmusi do rozmowy o postępowych kwestiach, w rzeczywistości była częścią większego trendu.
”
Na koniec dnia wiedziałam, że najważniejszą rzeczą w moim kandydowaniu było rzucenie światła na te kwestie.
”
„Wiele osób startowało w Nowym Jorku. Wielu ludzi biegało w całym kraju. Wiele z nich to były kobiety. Wielu z nich było ludźmi kolorowymi. Trudno powiedzieć: 'Och, gdyby ta jedna rzecz się nie wydarzyła, ta inna jedna rzecz by się nie wydarzyła’,” mówi. „Myślę jednak, że w Nowym Jorku i w całym kraju – i myślę, że w perspektywie roku 2020 też tak będzie – wszyscy muszą mieć ręce na pokład i musimy wyjść poza nasze strefy komfortu, cokolwiek to oznacza w kontekście zaangażowania politycznego. A dla wielu ludzi, w tym dla mnie, oznaczało to ubieganie się o urząd.”
W styczniu świeżo upieczona demokratyczna legislatura stanowa Nowego Jorku uchwaliła długo wstrzymywane prawo aborcyjne, które między innymi rozszerzyło okoliczności, w których kobieta może przerwać ciążę po 24 tygodniach. Nixon uczyniła prawa reprodukcyjne głównym tematem swojej kampanii, zwracając uwagę na Independent Democratic Caucus, grupę umiarkowanych demokratów, którzy głosowali razem z republikanami, i oskarżając Cuomo o wykorzystywanie ich jako przykrywki, by nie przeforsować zastopowanego postępowego ustawodawstwa, takiego jak ustawa aborcyjna. (Grupa ta rozpadła się w kwietniu ubiegłego roku, a sześciu z ośmiu jej byłych członków straciło reelekcję). Przez cały czas trwania wyścigu Nixon współpracował również z Sexual Harassment Working Group, kobietami, które powiedziały, że doświadczyły lub zgłosiły molestowanie lub wykorzystywanie seksualne podczas pracy w stanowej legislaturze. Nixon nadal nagłaśnia ich wysiłki, a w zeszłym miesiącu grupa zorganizowała inauguracyjne przesłuchanie, pierwsze od prawie trzech dekad na temat molestowania seksualnego w stanowej legislaturze. Kandydat Nixon, Jumaane Williams, wygrał w zeszłym miesiącu wybory na rzecznika miejskiego w Nowym Jorku, a kongresmenka z Nowego Jorku Alexandria Ocasio-Cortez, którą Nixon poparła na samym początku, stała się postępową supergwiazdą. (Nixon mówi, że ona i Ocasio-Cortez nadal od czasu do czasu piszą SMS-y.)
„Kiedy widzę te wszystkie rzeczy,” mówi mi Nixon, popijając mrożoną herbatę w swoim mieszkaniu, „i kiedy widzę, jak nabierają rozpędu nie tylko w Nowym Jorku, ale również na scenie krajowej, czuję, że wygrałam.”
Nie obyło się bez kosztów. „To było bardzo przerażające,” mówi o kampanii, płacząc. „To było bardzo trudne dla mnie. To było bardzo trudne dla mojej rodziny.” Dzień po wyborach owinęła się kocem, usiadła na swojej kanapie i dała sobie pozwolenie, by przez jeden dzień nic nie robić – to luksus, jak zauważa, dla matki. „Po prostu siedziałam tam i piłam wodę” – mówi. Zadzwoniła, by podziękować ludziom, którzy brali udział w kampanii. Ale przede wszystkim, ona po prostu „puścić.”
Na szczęście, mówi, miała życie, aby wrócić do, kariera mogła podnieść z powrotem. Kilka miesięcy po swojej porażce, podpisała kontrakt na Netflix’s Ratched, który wyobraża sobie historię pochodzenia złośliwej pielęgniarki Ratched z filmu „Lot nad kukułczym gniazdem”. „Gram osobę z ambicjami politycznymi” – mówi. Bohaterka, pomocnica gubernatora Kalifornii tuż po II wojnie światowej, sama planuje ubiegać się o urząd, ponieważ „widzi nowy dzień na horyzoncie.”
Definiująca rola Nixon, jako bezsensownej prawniczki Mirandy Hobbes w serialu HBO Sex and the City, przenikała jej kampanię. Mocno się do niej przyłożyła, produkując nawet gadżety reklamowe, które głosiły „Jestem Mirandą i głosuję na Cynthię”. „To było naprawdę przydatne narzędzie do zbierania funduszy”, mówi mi. „Ludzie znają mnie jako Mirandę, a ja mam z nią wiele wspólnego. Myślę, że był to rodzaj skrótu do powiedzenia, 'Kobiety takie jak ja podnoszą się i są otwarte, są wojowniczkami i krzyżowcami w sposób, w jaki Miranda była.'”
Ale jej sława została również wykorzystana przeciwko niej. Ze wszystkich zarzutów, z jakimi się spotkała – dziwaczna kpina, że jest „niewykwalifikowaną lesbijką”, bycie uznaną za zbyt wściekłą, by rządzić po jej ognistym występie w debacie – jej najbardziej frustrującym doświadczeniem z seksizmem było to, kiedy została zaatakowana za bycie aktorką. „To nie jest neutralny deskryptor” – mówi. „Sposób, w jaki był używany przeciwko mnie w wyścigu, oznaczał ditsy lub próżny”. W innym wykopie, kampania Cuomo wzniosła toast za swoje zwycięstwo w prawyborach przy pomocy cosmopolitanów, popisowego drinka Sex and the City.
Nixon nie porzuciła całkowicie polityki. Od czasu porażki wróciła do swojej działalności na rzecz edukacji, szczególnie starając się zwrócić uwagę na miliardy dolarów, które zdaniem aktywistów państwo jest winne nowojorskim szkołom publicznym po wyroku sądu z 2006 roku, i planuje zaangażować się w kampanię prezydencką w 2020 roku. Jest pod wrażeniem Elizabeth Warren, ale nie chce mi powiedzieć, kogo poprze, bo to jeszcze „wczesny etap”. (Powiedziała jednak, że Miranda prawdopodobnie polubiłaby „kickassness” Kamali Harris). Kiedy inny prawdopodobny pretendent do prezydentury, Joe Biden, opisał ostatnio wiceprezydenta Mike’a Pence’a jako „przyzwoitego faceta”, Nixon go zwyzywała. Biden wycofał się ze swoich komentarzy, tweetując do niej, że „nie ma nic przyzwoitego w byciu anty-prawami LGBTQ”. Nixon mówi, że ma nadzieję, że ta wymiana „sprawi, że pomyśli dwa razy o dawaniu komuś takiemu jak Mike Pence przykrywki.”
Czy ubiegałaby się o urząd ponownie? „Nie sądzę, że będę, ale nigdy nie wiadomo”, mówi. „Życie jest długie i dziwne.”
Wciąż nie może do końca uwierzyć, że w ogóle startowała, ale, jak mi mówi, było warto. „Czuję, że szczególnie jako kobiety jest to rzecz, że rzucamy tak wiele blokad przed sobą – że nie jestem wykwalifikowana, że nie jestem gotowa, że nie zasłużyłam na swoje miejsce. Co jest najgorsze, co może się stać? Pozwól mi spróbować.”
Skontaktuj się z nami na [email protected].