Dangers in the Civilian Conservation Corps

Accident Reports, 1933-1942

Winter 2011, Vol. 43, No. 4 | Genealogy Notes

By Kenneth Heger

The CCC employed millions of unmarried men on projects in rural areas owned primarily by federal, state, and local governments. Ta grupa członków CCC z Idaho właśnie przybyła do obozu w pobliżu Andersonville, Tennessee, 20 października 1933 roku. (142-H-83)

View in National Archives Catalog

The Civilian Conservation Corps (CCC) był jednym z pierwszych programów New Deal i prawdopodobnie jednym z jego najbardziej popularnych.

W istnieniu między 1933 i 1942, CCC zatrudnił miliony niezamężnych mężczyzn w wieku od 17 do 25 lat na projektach w obszarach wiejskich należących głównie do federalnych, stanowych i lokalnych rządów. Osoby zapisane do CCC zwykle służyły przez okres sześciu miesięcy, ale mogły służyć do czterech kadencji. Zarabiali 30 dolarów miesięcznie, z czego 25 dolarów było wysyłane do domu, do ich rodzin.

CCC wykonywał ponad 150 różnych rodzajów pracy, z których większość składała się z pracy fizycznej, i działał w każdym stanie i terytorium. Mężczyźni budowali szlaki turystyczne, drogi, budynki parkowe i leśne; konstruowali mosty; sadzili drzewa i gasili pożary lasów. Obozy oferowały również szkolenia zawodowe i podstawowe wykształcenie w przedmiotach akademickich, takich jak arytmetyka i gramatyka.

Zważywszy na charakter pracy i brak doświadczenia większości uczestników, wypadki były nieuniknione, więc CCC ustanowił Wydział Bezpieczeństwa. Wydział ten kierował bezpieczeństwem, zdrowiem, warunkami sanitarnymi, zapobieganiem pożarom i odszkodowaniami w obozach CCC. Aby poprawić środki bezpieczeństwa i dostarczyć jak najwięcej informacji o incydencie członkom rodziny w przypadku poważnych obrażeń lub śmierci, wydział badał wypadki w celu ustalenia ich przyczyny.

Poniższe studia przypadków ilustrują jak bogate mogą być raporty z wypadków dla historyków rodzinnych.

Oliver B. Roaden

11 kwietnia 1941 roku rozpoczął się jak każdy inny dzień w CCC Camp F-15 w London, Kentucky. Uczestnicy wstali, wykonali ćwiczenia gimnastyczne, zjedli śniadanie i przygotowali się do pracy.

Położony w Daniel Boone National Forest, Obóz F-15 był zaangażowany w liczne działania mające na celu ochronę i poprawę stanu lasu. Zapisani budowali drogi i szlaki turystyczne. Wznieśli mosty na strumieniach i potokach. Zakładali linie telefoniczne. Budowali wieże przeciwpożarowe i gasili pożary lasu.

W tym dniu, ich zadaniem było kontynuowanie prac przy moście przecinającym rzekę Rockcastle. Konstrukcja, 120-stopowy stalowy most kratownicowy, wymagała zespołów mężczyzn pracujących po obu stronach rzeki, aby ukończyć ją na czas. Wczesnym rankiem, Robert M. Williams, młodszy brygadzista i lider ekipy roboczej, zebrał swoich ludzi i wyruszył w czteroipółmilową podróż na miejsce budowy.

Oliver B. Roaden był częścią ekipy Williams’a. Roaden, pomocnik dowódcy w służbie technicznej, służył jako obozowy kowal. Roaden pracował na moście Rockcastle River przez kilka dni pod koniec marca, po czym wrócił do obozu, aby skoncentrować się na swoich obowiązkach kowala.

Plikacja Olivera Roadena zawiera telegram informujący o jego śmierci. (Records of the Civilian Conservation Corps, RG 35)

Na miejscu pracy, załoga podzieliła się, aby zająć się różnymi częściami pracy. Williams przydzielił Roadenowi i dwóm jego kolegom, Earnestowi Brockowi i Edgarowi B. Bowlingowi, zadanie przeprawy przez rzekę w celu przewiezienia zaopatrzenia dla obozu satelitarnego Camp F-15 i pracy nad betonowymi formami dla czap mostu. Trzech rekrutów zaczęło ładować swoją łódź płaskodenną narzędziami, jak również 20½ pinty mleka i 10 funtów mięsa dla obozu satelitarnego.

Przed wyruszeniem w drogę, Williams zapytał Roadena, czy będzie w stanie wiosłować łodzią przez rzekę. Na początku tygodnia obszar ten miał silne opady deszczu, a Rockcastle nadal działał około dwóch stóp wyżej niż normalnie. Ponieważ miejsce budowy mostu znajdowało się tylko około 135 stóp nad serią rwących potoków, Williams chciał się upewnić, że Roaden czuje się komfortowo z tym zadaniem. Roaden odpowiedział, że może odbyć tę podróż. Ponieważ Roaden miał reputację silnego pływaka i wiosłował łodzią przez rzekę wcześniej bez incydentu, Williams zgodził się i wrócił do pracy.

Na krótko przed 8 rano, przeprawa rozpoczęła się zgodnie z planem. Gdy Roaden ruszył, silny prąd chwycił łódź i pchnął ją w dół rzeki o pięć stóp od trasy prowadzącej do lądowania. Wszyscy trzej pasażerowie stali się podekscytowani, obawiając się wartkiego nurtu w dole rzeki. Roaden powiedział Brockowi i Bowlingowi, żeby wyskoczyli z łodzi i dopłynęli do brzegu. Ponieważ miejsce lądowania znajdowało się w osłoniętej zatoczce, wśród dużych skał, obu mężczyznom łatwo było dostać się na brzeg. Roaden obliczył, że bez dodatkowego ciężaru swoich dwóch pasażerów, mógłby odzyskać kontrolę nad łodzią i poprowadzić ją z powrotem do miejsca lądowania.

Brock i Bowling skoczyli i dopłynęli bezpiecznie do brzegu. Siła dwóch mężczyzn wyskakujących z łodzi spowodowała powstanie fali na tyle dużej, że statek został zepchnięty dalej do głównego koryta rzeki. Prędkość łodzi w kierunku wartkiego nurtu przyspieszyła. Roaden wiosłował wściekle, aby odzyskać kontrolę, ale bez powodzenia.

Szybko zbliżając się do bystrzy, Roaden postanowił skoczyć i polegać na swoich umiejętnościach pływackich, aby dotrzeć do brzegu. Był 25 stóp od rapidids.

W tym momencie Williams zobaczył Roaden pływanie dzielnie pod prąd. Pomimo bycia dobrym pływakiem, Roaden był utrudnione przez nieporęczne i ciężkie ubrania, a on zaczął panikę.

Williams pośpieszył pomóc Roaden. On brodził w rzece, aby spróbować chwycić Roaden wyciągnięte ramiona, ale nie udało się. Wrócił do brzegu, prawie sam został zmieciony przez prąd, i krzyknął do załogi montażowej pracy przynieść mu coś, aby dotrzeć do Roaden. Williams popędził do pomostów mostu i wspiął się na nich, rozciągając gałęzie drzew i pędzla w próżnej próbie dotarcia do Roaden.

Prąd poniósł Roaden nad wartkim nurtem. Już prawie się wyprostował, gdy wpadł w wir, który go obrócił, jeszcze bardziej dezorientując. Do tego czasu Roaden był wyczerpany. Raz poszedł pod wodę, ale wynurzył się. Drugi raz, gdy poszedł pod wodę, zniknął.

Próbując dotrzeć do Roadena, Williams wysłał kilku pracowników w dół drogi, aby uzyskać pomoc od lokalnego rolnika. Do czasu, gdy farmer przyniósł swoją łódź, dodatkowa pomoc przybyła z obozu. Mężczyźni użyli żelaza z placu budowy do wykonania haków, aby spróbować wyciągnąć Roadena z rzeki.

Alzono Mills (pomocnik mechanika sekcji obozu) przejął inicjatywę, ale nawet ten proces okazał się trudny. Podczas pierwszego wypadu do rzeki, Mills zaplątał się w linę i prawie utonął. Druga próba doprowadziła ciało do brzegu. Była 8:50 rano; męka trwała prawie godzinę.

Seria zdjęć dokumentowała śmierć Roadena. Na ostatnim zdjęciu zaznaczono miejsce, gdzie znaleziono jego ciało. (Records of the Civilian Conservation Corps, RG 35)

Gdy odzyskano ciało, było zimne i pozbawione tętna. Robert May, instruktor pierwszej pomocy w obozie, próbował ożywić Roadena, wykonując na nim sztuczną reanimację przez około 30 minut. Straż pożarna hrabstwa przybyła około 9:15 i również przeprowadziła sztuczną reanimację. Nic nie działało.

Pracownicy przywieźli ciało Roadena z powrotem do obozu. O 10:45 William McHague, koroner hrabstwa i przedsiębiorca pogrzebowy kontraktu dla obozu, usunął ciało i zabrał je do domu pogrzebowego w Londynie. Dwa dni później rodzina Roadena odzyskała jego ciało, aby pochować je w jego rodzinnym mieście Corbin, w stanie Kentucky. Roaden miał zaledwie 20 lat, 8 miesięcy i 1 dzień, kiedy zmarł.

Herbert Knodel

Herbert Knodel z Isabel, Dakota Południowa, służył w CCC kilka razy. Służył dwie kolejne sześciomiesięczne kadencje między kwietniem 1939 a marcem 1940 roku, kiedy pracował w obozie w Roubaix, w Południowej Dakocie. Dobrze wykonywał swoje obowiązki i otrzymał honorowe zwolnienie.

W październiku 1940 roku, Knodel rozpoczął to, co miało być jego trzecim sześciomiesięcznym stintem. Jego wstępne badania lekarskie były rutynowe. Mierzący pięć stóp osiem cali Knodel ważył 145 funtów. Lekarz stwierdził, że miał czarne włosy i rumianą czuprynę. Jego oczy były szare, a jego wzrok wynosił 20/20 w obu oczach. Jego układ krążenia, struktura mięśni, płuca i stan psychiczny były w normie. Zaczął swój przydział w Camp NP-2 w Wall, South Dakota tego miesiąca.

Pod koniec roku, zdrowie Knodel wziął zakręt na gorsze. Około Bożego Narodzenia, stał się chory. Lekarz obozowy postawił diagnozę grypy i wysłał go do obozowego ambulatorium. Knodel wydawał się być wystarczająco zdrowy, aby podróżować, a komendant obozu pozwolił mu wrócić do domu na Nowy Rok.

Po powrocie do obozu, Knodel skarżył się na ból i sztywność w kilku stawach. Lekarz obozowy ponownie zamknął go w ambulatorium. Jego stan się pogorszył i 10 lutego 1941 roku lekarz przeniósł Knodela do szpitala wojskowego w Fort Meade, w Południowej Dakocie.

Stan Knodela zmieniał się i słabł. W dniu 16 lutego szpital poinformował, że stawy Knodela są nadal opuchnięte, a on sam nie ma apetytu. Raporty za pierwsze 10 dni marca wskazały, że Knodel czuł się nieco lepiej, a jego stawy nie bolały.

W maju, Knodel zaczął narzekać na bóle w klatce piersiowej i trudności w oddychaniu. Rentgen wykazał, że jego serce było powiększone i były problemy z jego wątroby. Pomimo sporadycznego uśmierzania bólu, stan Knodela pogarszał się. W sierpniu szpital zaczął podawać mu glukozę. Schudł 25 funtów. Jego wątroba zaczęła się kurczyć. Spuchły mu stopy. 4 września 1941 roku, o godzinie 17:15, Knodel w końcu poddał się swoim dolegliwościom i zmarł. Miał 19 lat, 6 miesięcy i 26 dni. Szpital zwrócił ciało Knodela jego rodzicom, którzy pochowali je w Isabel.

Raport komisji śledczej był krótki. Jednostronicowy dokument odnotował, że Knodel zmarł na gorączkę reumatyczną. Stwierdzono, że jego śmierć nie była spowodowana urazem i że Knodel nie był pod wpływem alkoholu. Wskazano również, że śmierć Knodela nie nastąpiła podczas wykonywania obowiązków służbowych i nie była spowodowana jego własnym błędnym postępowaniem.

Butler J. Killingsworth

W 1940 roku Butler J. Killingsworth był 17-letnim uczestnikiem obozu BS-2 w Absecon, New Jersey. W dniu 6 czerwca, on i jego kolega William L. Harris mieli za zadanie zainstalować okna w budynkach obozu, aby przygotować je na letnią pogodę. Około godziny 11 rano, komendant obozu Leonard H. Smith, Jr. i jego podwładny oficer Martin N. Block przybyli do obozowego warsztatu w celu dokonania inspekcji. Smith i Block zauważyli, że piła tarczowa nie była prawidłowo zainstalowana. Na przewodzie zasilającym nie było wtyczki, a w miejsce wtyczki ktoś po prostu włożył dwa gołe druty do najbliższego gniazdka elektrycznego. Smith nakazał pracownikom warsztatu wyłączyć piłę z eksploatacji do czasu, aż będą mogli ją naprawić. Killingsworth i Harris byli w tym czasie w pomieszczeniu, stojąc około 10 stóp od Smitha, gdy ten wydał komunikat.

Nie zważając na instrukcje dowódcy, Killingsworth uruchomił piłę. Około godziny 14:00 miał wypadek. Podczas używania piły do cięcia klocka drewna na ramy okienne, kawałek drewna utknął w osłonie piły. Podczas próby usunięcia zatoru, piła ześlizgnęła się i przecięła lewą rękę Killingswortha, poważnie raniąc trzy palce.

Obozowi lekarze leczyli Killingwortha przez kilka dni. 10 czerwca, zdając sobie sprawę, że młody człowiek potrzebuje operacji, Smith skontaktował się z rodzicami Killingswortha, aby uzyskać ich zgodę na przyjęcie go do szpitala. Oficjalna diagnoza brzmiała: poważna rana środkowego palca lewej ręki. Palec serdeczny doznał lekkiego, poważnego otarcia. Piła wyrządziła największe szkody na palcu wskazującym. Uszkodzenia były tak duże, że lekarze amputowali palec powyżej pierwszego stawu międzypaliczkowego. Szpital zwolnił go 1 lipca.

Killingsworth doznał 5-cio procentowej trwałej niepełnosprawności w wyniku wypadku. Być może jedyną dobrą wiadomością był wynik oficjalnego śledztwa w tej sprawie. Panel dochodzeniowy uznał, że Killingsworth nie ponosi winy za wypadek. Ponieważ zgłoszony problem z piłą – gołe przewody w wylocie – nie był przyczyną wypadku, Killingsworth nie został ukarany naganą. W rzeczy samej, panel scharakteryzował wypadek jako mający miejsce podczas normalnego przebiegu jego obowiązków.

Charles E. Wigand i Ralph D. Wigger

Nie każdy wypadek w obozie CCC skutkował śmiercią lub poważnymi obrażeniami. Raporty dokumentowały również obrażenia niezagrażające życiu. Weźmy na przykład przypadki Charlesa E. Wiganda i Ralpha D. Wigera.

Jesienią 1938 roku, 18-letni Charles E. Wigand z McKeesport w Pensylwanii służył w kilku obozach w rejonie Prescott w Arizonie i uległ serii drobnych wypadków. 12 października dokręcał nakrętkę na ciężarówce, kiedy klucz ześlizgnął się i skaleczył środkowy palec prawej ręki. Sześć dni później pracował przy tej samej ciężarówce i ponownie doznał urazu prawej ręki. 1 listopada Wigand rozciął palec prawej ręki na odsłoniętym gwoździu na drzwiach swojego baraku.

Wigand nie zgłosił żadnego z tych urazów ani nie udał się do ambulatorium. W końcu otrzymał pomoc medyczną na początku grudnia, kiedy jego brygadzista, Jes R. Smith, zauważył, że ma problemy z ręką. Smith przypomniał Wigandowi, że pracownicy powinni niezwłocznie zgłaszać urazy, aby mogli otrzymać odpowiednie leczenie. Wigand miał szczęście. Kiedy w końcu udał się do ambulatorium 19 grudnia, leczenie wykazało, że nie dozna trwałych uszkodzeń i będzie mógł wrócić do pracy w pełnym wymiarze godzin 30 grudnia.

Ralph D. Wigger uległ podobnemu wypadkowi w Camp F-24 w Cody, Wyoming. 7 lutego 1939 roku, 18-latek obierał ziemniaki, kiedy jego nóż ześlizgnął się. Skaleczył się w palec wskazujący prawej ręki i skaleczył się w dłoń lewej ręki. Obrażenia były niewielkie; stracił tylko tydzień pracy.

Typy dokumentów w raportach z wypadków

Poprzednie historie ilustrują jak cenne mogą być raporty z wypadków Civilian Conservation Corps dla Twoich badań. Raporty te są częścią Record Group 35, Records of the Civilian Conservation Corps, w Archiwum Narodowym. Tworzą one dwie serie zapisów:

Official Reports of Injury, 1937-1940 (Preliminary Inventory 11, Records of the Civilian Conservation Corps, Entry 118), National Archives Identifier 1040709; i Reports of Accidents and Injuries, 1933-1942 (Preliminary Inventory 11, Records of the Civilian Conservation Corps, Entry 119), National Archives Identifier 1040622.

Obydwie serie są ułożone alfabetycznie według nazwiska osoby, która miała wypadek. Oprócz dokumentowania wypadków, które spowodowały śmierć i obrażenia ciała, raporty wyszczególniają uszkodzenia własności rządowej i prywatnej oraz podają rachunki poważnych chorób uczestników. Każdy zindeksowany plik ma unikalny identyfikator ARC.

Pliki różnią się wielkością. Niektóre są dość cienkie; inne mogą być obszerne. Raporty komisji śledczych stanowią większą część dokumentacji. Raporty zazwyczaj zawierają przegląd faktów dotyczących zdarzenia oraz wnioski komisji na temat tego, czy wypadek miał miejsce w trakcie wykonywania obowiązków służbowych, w wyniku niewłaściwego postępowania, czy też nie był związany z działalnością CCC. Akta mogą również zawierać zeznania świadków, oświadczenia pod przysięgą, akty zgonu, kopie rejestrów usług i inne dokumenty zawierające informacje o uczestniku. Akta dotyczące powyższych studiów przypadku ilustrują różnice pomiędzy aktami.

Akta Roadena są duże. Zawiera korespondencję z urzędnikami CCC dotyczącą śledztwa w sprawie wypadku, 14-stronicowy raport z wypadku, który zawiera fakty dotyczące zdarzenia, jak również zeznania osób znajdujących się na miejscu zdarzenia, kopię aktu zgonu Roadena zawierającą imiona jego rodziców oraz kilka fotografii. Podczas gdy raporty o zgonach zazwyczaj zawierają kopię aktu zgonu, fotografie są rzadkim skarbem. Akta Roadena są częścią Official Reports of Injury, 1937-1940, a ich unikalny identyfikator ARC to 1098000.

Akta Knodela są dość szczupłe, ale zawierają dokumenty o wielkiej wartości. Oprócz raportu z dochodzenia, akta zawierają kopię aktu zgonu Knodela. Dwustronicowy raport kliniczny sporządzony przez personel szpitala w Fort Meade zawiera przegląd stanu zdrowia Knodela przed przyjęciem do szpitala, zdjęcie jego rodziny (miał 11 braci i siostrę) oraz bardzo szczegółowy raport z postępu choroby. Dodatkowo, akta zawierają formularz Indywidualnej Kartoteki Knodela z 1940 roku, który został sporządzony w czasie jego ponownego zapisu do szpitala w październiku 1940 roku. Akta Knodela są częścią Official Reports of Injury, 1937-1940, a ich unikalny identyfikator ARC to 1097553.

Akta Killingswortha składają się głównie z wielostronicowego śledztwa. Znajduje się tam wiele zeznań świadków i dobry opis wydarzeń. Na szczególną uwagę zasługują dwa dokumenty, w których odnotowano jego stan fizyczny, w tym szczegółowy opis odniesionych obrażeń. Akta Killingswortha są częścią Official Reports of Injury, 1937-1940, Preliminary Inventory 11, a ich unikalny identyfikator ARC to 1097537.

Akta Wiganda i Wiggera są znacznie mniejsze. Jest to zwykle przypadek wypadku, który spowodował obrażenia, ale nie śmierć. Mimo to, w aktach tych można znaleźć cenne informacje. Zawsze jest dobry opis wypadku i jak długo ubezpieczony był niezdolny do pracy. Dokumenty podają wiek uczestnika i często jego datę urodzenia. Stałe miejsce zamieszkania często znajduje się w aktach, a dokumenty mogą zawierać imiona rodziców, które pomagają poskładać w całość życie uczestnika. Akta Wiganda, na przykład, informują czytelnika, że chociaż służył on w Arizonie, jego matka, Mary Wigand, mieszkała w McKeesport, Pennsylvania. Akta Wiganda i Wiggera są częścią Reports of Accidents and Injuries, 1933-1942. Unikalny identyfikator ARC dla pliku Wiganda to 1086610; identyfikator ARC dla pliku Wiggera to 1086611.

Znajdowanie plików

Wśród tych dwóch serii rekordów znajduje się około 7,600 raportów z wypadków. Określenie, czy istnieje plik dla kogoś wśród rekordów jest łatwe. Personel Archiwów Państwowych stworzył listę plików dla wszystkich tych rekordów. Lista ta jest dostępna na stronie Archives.gov poprzez wyszukiwanie ARC lub za pomocą wyszukiwarki Online Public Access (OPA). Nie trzeba znać serii, w której znajduje się dany raport; ARC i OPA przeszukują obie serie. Jeśli uzyskasz pozytywny wynik wyszukiwania nazwiska, powinieneś zapisać numer identyfikacyjny ARC (znajdujący się pod nazwiskiem osoby).

Indeks ma jedną wadę. Ponieważ CCC złożył raporty według nazwiska osoby, która miała wypadek, można łatwo znaleźć nazwiska głównego tematu, ale nie nazwiska świadków lub innych kluczowych graczy. W przypadku wypadku Roaden, na przykład, można szukać Roaden nazwę, ale nie dla Williams, Brock, Bowling, lub jakiekolwiek inne nazwy w pliku.

Z wyjątkiem pięciu plików sprawy omówione w tym artykule, żaden z innych raportów wypadków są dostępne online lub na mikrofilmach. Istnieją one tylko w formacie tekstowym i znajdują się w Archiwum Narodowym w College Park, Maryland. Jak pokazują studia przypadków zaprezentowane powyżej, akta wypadków CCC mogą dostarczyć niesamowitego obrazu życia danej osoby i warto poświęcić kilka minut na przeszukanie ich w Internecie.

Kenneth Heger jest starszym archiwistą nadzorującym w Archiwach Narodowych, gdzie zarządza operacjami archiwalnymi w Waszyngtonie, D.C., w Oddziale Mediów Specjalnych i placówkach NARA w Chicago, Denver, Fort Worth i Kansas City. Ma tytuł doktora historii Uniwersytetu w Maryland. Opublikował artykuły w licznych stanowych i regionalnych publikacjach genealogicznych i historycznych oraz przedstawił prezentacje na temat zapisów federalnych organizacjom lokalnym, stanowym, regionalnym i krajowym.

.