Dorosłość, okres w życiu człowieka, w którym osiągnięta została pełna dojrzałość fizyczna i intelektualna. Dorosłość jest powszechnie uważana za rozpoczynającą się w wieku 20 lub 21 lat. Po wieku średnim, rozpoczynającym się w wieku około 40 lat, następuje starość w wieku około 60 lat.
Następuje krótkie omówienie rozwoju w okresie dorosłości. Dla pełnego traktowania, zobacz rozwój człowieka i zachowanie człowieka.
Fizycznie, wczesna i średnia dorosłość są oznaczone przez powolne, stopniowe spadki w funkcjonowaniu ciała, które przyspieszają wraz z osiągnięciem starości. Masa mięśniowa wzrasta do połowy lat dwudziestych, a następnie stopniowo maleje. Masa kostna wzrasta do około 30. roku życia, a następnie zaczyna się zmniejszać, najpierw w szkielecie centralnym (miednica i kręgosłup), a ostatnio w szkielecie obwodowym (palce rąk i nóg). W wieku dojrzałym dochodzi do stopniowego odkładania się cholesterolu w tętnicach, a mięsień sercowy w końcu słabnie, nawet przy braku wykrywalnej choroby. Produkcja obu męskich i żeńskich hormonów również zmniejsza się z wiekiem, choć nie może to być bezpośrednio związane ze stopniowym zmniejszeniem aktywności seksualnej, która występuje zarówno u mężczyzn jak i kobiet między 20 i 60.
Istnieją wyraźne dowody, że z rosnącym wiekiem dorośli wyświetlają powolne, bardzo stopniowe tendencje w kierunku zmniejszania szybkości reakcji w realizacji intelektualnych (i fizycznych) zadań. Spowolnienie tempa aktywności elektrycznej w mózgu starszych dorosłych zostało powiązane ze spowolnieniem samego zachowania. Ten spadek tempa przetwarzania danych przez centralny układ nerwowy nie musi oznaczać podobnych zmian w uczeniu się, pamięci czy innych funkcjach intelektualnych. Zdolność uczenia się u młodych dorosłych jest większa niż u starszych, podobnie jak ich zdolność do organizowania nowych informacji pod względem ich treści lub znaczenia. Z drugiej strony, starsi dorośli są równi lub lepsi od młodych dorosłych pod względem zdolności do zatrzymywania ogólnych informacji i zgromadzonej wiedzy kulturowej. Zobacz także starzenie się; starość.