Komora gazowa

Komora gazowa.

W latach 1924-1999, 589 mężczyzn i siedem kobiet zostało uśmierconych w komorach gazowych różnych amerykańskich stanów. W szczytowym okresie 11 stanów przyjęło tę metodę, były to: Arizona, Kalifornia, Kolorado, Maryland, Missouri, Missisipi, Nowy Meksyk, Karolina Północna, Nevada, Oregon i Wyoming. Od czasu wznowienia egzekucji w 1977 roku, w pięciu stanach zagazowano jedenastu mężczyzn. Były to Arizona(2), Nevada(1), Karolina Północna(2), Kalifornia(2) i Mississippi(4). Ostatnią egzekucją z użyciem śmiertelnego gazu była egzekucja Waltera Le Granda w Arizonie w 1999 r. (zob. poniżej).
Spośród stanów, w których obowiązuje kara śmierci, tylko Arizona, Kalifornia, Missouri i Wyoming nadal, przynajmniej teoretycznie, zezwalają na stosowanie komory gazowej, a wszystkie oferują śmiertelny zastrzyk jako metodę opcjonalną. Wprowadzenie śmiercionośnych egzekucji gazowych położyło kres praktyce powieszeń dokonywanych przez poszczególne hrabstwa, a zakłady egzekucyjne i cele śmierci skoncentrowały się w więzieniach stanowych. Gazowanie nigdy nie było stosowane w żadnym innym kraju jako środek egzekucji sądowej.

Analiza według stanów w porządku chronologicznym od momentu wprowadzenia.

.

.

Uwaga. Missisipi, Karolina Północna i Nowy Meksyk używały zarówno komory gazowej, jak i krzesła elektrycznego w różnych okresach czasu.

Gazowanie zostało pierwotnie zaproponowane przez toksykologa dr Allena McLeana Hamiltona, który zasugerował je jako metodę egzekucji, która byłaby bardziej humanitarna niż powieszenie lub rozstrzelanie, które były wyborem oferowanym skazańcom w Nevadzie na początku XX wieku. Elektrokaucja była postrzegana przez ustawodawcę z Nevady jako makabryczna i dlatego nowa metoda została przyjęta, wchodząc w życie w 1921 roku w tym stanie. Pierwotny pomysł polegał na zaskoczeniu więźnia przez zagazowanie go w celi, gdy spał, bez wcześniejszego ostrzeżenia. Okazało się to niewykonalne i dlatego komora gazowa, jako taka, została zaprojektowana przez majora Delosa ATurnera, oficera wojskowego korpusu medycznego.
Pierwszą osobą, która zginęła w nowej komorze gazowej w Nevadzie był urodzony w Chinach Gee Jon, 8 lutego 1924 roku, za morderstwo Toma Quong Kee, członka konkurencyjnego gangu. Jego prawnicy stoczyli długą batalię w sądach, aby wykazać, że gazowanie było „okrutną i niezwykłą karą” i jako takie było nielegalne zgodnie z 8. poprawką do amerykańskiej konstytucji. Egzekucja nie odbyła się w konwencjonalnej komorze gazowej, ale raczej w zbyt dużym pomieszczeniu w budynku na terenie więzienia, który wcześniej był zakładem fryzjerskim. Gaz został wytworzony przez odparowanie kwasu cyjanowodorowego za pomocą przenośnego rozpylacza do fumigacji, wyprodukowanego przez Kalifornijską Firmę Cyjankową. Kliknij tutaj, aby zobaczyć zdjęcie pomieszczenia i opryskiwacza. Egzekucja rozpoczęła się o 9.30 rano, kiedy GeeJon został wyprowadzony z celi i przymocowany do jednego z dwóch szorstkich drewnianych krzeseł znajdujących się w pomieszczeniu. W niskich lutowych temperaturach kwas cyjanowodorowy niechętnie odparowywał i dlatego musiało upłynąć trochę czasu, zanim stężenie gazu osiągnęło śmiertelny poziom. Jon wydawał się trochę szamotać po wpompowaniu gazu, a następnie stracił przytomność, ale ponieważ nie dostarczono mu zewnętrznego stetoskopu, pozostawiono go w komorze przez 30 minut, aby zapewnić śmierć. Nevada State Journal zamieścił następnego ranka nagłówek „Nevada Gas Death Law HeldSuccess”. Później skonstruowano konwencjonalną komorę gazową.

Większość amerykańskich komór gazowych została zbudowana przez firmę Eaton MetalProducts w Denver, Colorado. Pierwsza z nich została zbudowana w 1933 roku dla Kolorado, a ostatnia w 1955 roku dla Maryland. W tamtym czasie kosztowała 25 000 dolarów. W 1955 r. Coloradoreplacement zastąpił komorę z 1933 r. nową. Komory gazowe mają konstrukcję stalową, spawaną i nitowaną, łącznie z podłogą. Do komory przylega pomieszczenie chemiczne, w którym przed użyciem mieszane są chemikalia, oraz pomieszczenie kontrolne. Niektóre komory były budowane z pojedynczym krzesłem, jak w Kolorado, Mississippi, Oregonie i Wyoming, a niektóre z dwoma krzesłami, jak w Arizonie, Kalifornii i Missouri (ta ostatnia nie była budowana przez Eaton). Oba typy miały poza tym podobny wzór. Aby zapobiec skraplaniu się gazu cyjankowego, obszar egzekucji musi być ogrzewany do temperatury co najmniej 80 stopni F, a wszelkie instalacje elektryczne, np. światła, muszą być odporne na eksplozje, ponieważ cyjanowodór jest gazem wybuchowym.
Zagazowanie Bony Brown Heady i Carla Halla 18 grudnia 1953 roku było wyjątkowe w tym sensie, że był to jedyny przypadek, kiedy mężczyzna i kobieta zostali straceni obok siebie przy użyciu śmiercionośnego gazu. Para uprowadziła i zamordowała sześcioletniego Bobby’ego Greenlease’a w Kansas City.

Kalifornijskie egzekucje z użyciem śmiercionośnego gazu przeprowadzono w więzieniu San Quentin. Pierwsze zagazowania miały tam miejsce o godzinie 10.00 w piątek 2 grudnia 1938 roku, kiedy to Robert Lee Cannon i Albert Kessell zostali jednocześnie uśmierceni za zabójstwo naczelnika więzienia Clarence’a Larkina, strażnika i dwóch innych więźniów podczas powstania w więzieniu Folsom. Koszt tego dla stanu za cyjanek i kwas wyniósł 1,80 dolara. W następny piątek (12/9/1938) zagazowano kolejnych dwóch więźniów biorących udział w tym powstaniu, byli to Wesley Eudy i Frederick Barnes. Piąty oskarżony, Edward Davis, został stracony 16 grudnia. Kessell wydawał się umierać ciężko, donoszono, że „wyglądał, jakby próbował wstrzymać oddech. Był sztywny, a jego ręce chwyciły ramiona krzesła, gdy uderzył w niego gaz. Wydusił z siebie: 'To jest złe!'” Wydaje się, że Cannon zmarł łatwiej. Kilku świadkówcomplained o bliskości do umierających mężczyzn przez długi okres i żethey nie miał maski lub opaski na oczy, aby ukryć swoje cierpienia.

Ethel Leta Juanita Spinelli stał się pierwszą kobietą do wykonania w Kalifornii i pierwszą kobietą, aby umrzeć w komorze gazowej, gdy została ona umieszczona na śmierć forma morderstwa na 21 listopada 1941.
Komora gazowa San Quentin został zbudowany w pomieszczeniu piwnicy i jest palegreen malowane ośmiokątne metalowe pudełko, 6 stóp szerokości i 8 stóp wysokości. Na zewnątrz znajduje się wysoki na 30 stóp komin odprowadzający gaz. Wejście jest przez gumowe uszczelnione stalowe drzwi zamykane przez duże koło blokujące i są okna w 5 z boków dla świadków, aby zobaczyćthe execution.

Wewnątrz komory California są dwa identyczne metalowe krzesła z perforowanymi siedzeniami, oznaczone „A” i „B.” (Dwóch strażników przywiązuje więźnia do krzesła A, mocując pasy na jego górnych i dolnych nogach, ramionach, udach i klatce piersiowej. Do klatki piersiowej przymocowują stetoskop Bowlesa, aby lekarz na zewnątrz mógł monitorować bicie serca i orzec zgon. Pod krzesłem znajduje się miska wypełniona kwasem siarkowym zmieszanym z wodą destylowaną do stężenia około 37%, a tuż nad nią funt cyjanku sodu zawieszony w worku z gazy. Po zapieczętowaniu drzwi, na sygnał strażnika, kat w oddzielnym pomieszczeniu uruchamia dźwignię, która uwalnia cyjanek do cieczy. Powoduje to reakcję chemiczną, która uwalnia gazowy cyjanowodór, unoszący się przez otwory w krześle. (2 NaCn + H2SO4 = 2 HCN + Na2SO4). Po zakończeniu reakcji gaz osiąga stężenie około 7,500 ppm.

Więźniom zaleca się wzięcie głębokiego oddechu po uwolnieniu gazu, co znacznie skróci ich cierpienie. Łatwo to powiedzieć naczelnikowi, bez wątpienia, ale znacznie trudniej więźniowi celowo wdychać gaz, który ma go zabić, nawet jeśli akceptuje logikę udzielanych mu rad.

Typowy widok zagazowania w oczach świadków jest następujący: „Na początku widać oznaki skrajnego przerażenia, bólu i uduszenia. The eyes pop, the skininturns purple and the victim begins to drool”.
In medical terms, victims of cyanide gas die from hypoxia, which means the cutoff of oxygen to the brain. Początkowym skutkiem tego są skurcze, jak w napadach padaczkowych. Jednak dzięki pasom, mimowolne ruchy ciała są ograniczone. Po kilku sekundach od pierwszego wdechu więzień czuje, że nie może oddychać, ale nie traci natychmiast przytomności. „Osoba ta bezsprzecznie odczuwa ból i skrajny niepokój” – twierdzi dr Richard Traystman z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa – „Ból zaczyna się natychmiast i jest odczuwany w ramionach, barkach, plecach i klatce piersiowej. Wrażenie jest podobne do bólu odczuwanego przez osobę podczas ataku serca, gdzie zasadniczo serce jest pozbawione tlenu.” Traystman dodał: „Nie używalibyśmy uduszenia, gazem cyjankowym lub jakąkolwiek inną substancją, w naszym laboratorium do zabijania zwierząt, które były używane w eksperymentach.”

A studyof the execution records of 113 prisoners executed at San Quentin showed thatthe average time taken to kill them was 9.3 minutes. Więzień zazwyczaj traci przytomność między jedną a trzema minutami po tym, jak gaz uderzy go w twarz, a lekarz stwierdza zgon po około 10 do 12 minutach. Następnie wentylator wyciągowy wysysa gaz z komory. Następnie zwłoki spryskiwane są amoniakiem, który neutralizuje śladowe ilości cyjanku, które mogą pozostać. Po około pół godzinie do komory wchodzą pracownicy w maskach przeciwgazowych i gumowych rękawicach. Podręcznik szkoleniowy radzi im, aby przed wyjęciem ofiary potargali jej włosy, aby uwolnić uwięziony gaz cyjanek.

Missouri używało komory gazowej od 1938 do 1965 roku, a procedura została opisana w raporcie prasowym z grudnia 1953 roku dotyczącym sposobu, w jaki Bonnie Brown Heady i CarlAustin Hall mieli umrzeć. „Według autorytetów medycznych, skazana na zagładę para poczuje lekkie pieczenie w okolicach nosa, po czym w ciągu mniej niż minuty straci przytomność. Prawdziwa śmierć nastąpi po około dziesięciu minutach”. W rzeczywistości utrata przytomności trwała 1 ¼ minuty, a śmierć 9 minut. „Po uruchomieniu dźwigni uwalniającej cyjanek zaczyna unosić się kłąb białych oparów. Mimowolne zesztywnienie następuje, gdy gaz cyjanowodorowy uderza w twarz, a następnie w czasie krótszym niż minuta głowa opada do przodu – jest to sygnał utraty przytomności. Mięśnie na przemian sztywnieją i rozluźniają się, głowa porusza się w przód i w tył, (typowe objawy asfiksji) Cztery minuty po utracie przytomności, oddychanie zazwyczaj ustaje, a w ciągu kolejnych dwóch do trzech minut działanie mięśni zostaje zatrzymane. W tym momencie następuje nieoficjalne stwierdzenie zgonu.” Jako przyczynę śmierci podaje się niedotlenienie mózgu – brak tlenu do mózgu. Cyjanowodór odcina dopływ tlenu do niższych ośrodków nerwowych.

Era współczesna (po Furmanie) egzekucje z użyciem śmiercionośnego gazu.
Pięć stanów przeprowadziło jedenaście egzekucji z użyciem śmiercionośnego gazu po wznowieniu wykonywania kary śmierci w 1977 roku. Są to Arizona, Kalifornia, Missisipi, Nevadai Karolina Północna.

Arizona (2 egzekucje).
Arizona przeniósł się z wieszania do komory gazowejat State Penitentiary we Florencji do wykonania braci 19 roku życia Fred i 18 roku życia Manuel Hernandez na 5amon 6 lipca 1934 roku. Kolejnych 33 mężczyzn podążało ich śladem aż do roku 1963, kiedy to Manuel Silva stał się ostatnią egzekucją wykonaną przed Furmanem 14 marca tego samego roku. Następna egzekucja w Arizonie miała miejsce jakieś 29 lat później, kiedy to Donald Eugene Harding został zagazowany 6 kwietnia 1992 roku. O godzinie 12:18 granulki cyjanku sodu spadły do kadzi pod krzesłem Hardinga, zawierającej 6 kwart wody destylowanej i 6 kwart kwasu siarkowego. Cameron Harper, reporter KTVK-TV, powiedział: „Widziałem, jak Harding wpada w gwałtowne spazmy przez 57 sekund. Potem zaczął rzadziej konwulsjonować. Jego mięśnie pleców falowały. Skurcze stawały się coraz mniej gwałtowne i według mojego pomiaru zakończyły się sześć minut i 37 sekund po ich rozpoczęciu. Jego głowa opadała w dół małymi, szarpiącymi ruchami. To oczywiste, że ten człowiek cierpiał. To była brutalna śmierć, nie popełnijcie co do tego błędu.”; Harper kontynuował: „To było paskudne wydarzenie. Zwierzęta umierają w bardziej humanitarny sposób. To nie była czysta i prosta śmierć”. Inny świadek, Carla McClain, reporter dla Tucson Citizen powiedział: „Śmierć Hardinga była niezwykle gwałtowna. Był w wielkim bólu. Słyszałam jak jęczał i stękał. Widziałam, jak jego ciało zmieniało kolor z czerwonego na purpurowy”. Ta egzekucja spowodowała wprowadzenie śmiertelnego zastrzyku pod koniec 1992 roku, chociaż więźniowie skazani przed 15 listopada 1992 roku nadal mogą wybrać śmiercionośny gaz.
4 marca 1999 roku Walter Le Grand został stracony w komorze gazowej w Arizonie na własne życzenie, najwyraźniej jako protest przeciwko karze śmierci.(Tydzień wcześniej jego brat Karl wybrał śmiertelny zastrzyk.) Le Grand potrzebował 18 minut, aby umrzeć po tym, jak kaci wrzucili granulki cyjanku do kwasu, spowijając go chmurą białych, podobnych do pary oparów. Według obecnych na sali reporterów, gdy opary cyjanku się podniosły, wydał głośny jęk, zakaszlał, potrząsnął głową i zakneblował się na minutę, zanim jego głowa opadła do przodu.

Kalifornia (2 egzekucje).
We wtorek, 21 kwietnia 1992 roku, 39-letni Robert Alton Harris został uśmiercony w komorze gazowej w więzieniu SanQuentin w pierwszej egzekucji w Kalifornii od 25 lat.
O godzinie 6.07 rano, urzędnik więzienny uruchomił dźwignię, powoli opuszczając granulki cyjanku sodu owiniętego w szmatkę do kadzi z kwasem siarkowym pod krzesłem, aby stworzyć śmiertelny gaz cyjanowodorowy. Harris wziął kilka głębokich oddechów i przez kilka minut wydawał się sapać i drgać konwulsyjnie. Jego głowa odskoczyła do tyłu, a potem opadła, gdy naprężał się w pasach. Po minucie, jego ręce wydawały się rozluźnić. Jego usta były otwarte, a twarz zarumieniona i sina.Trzy minuty później nastąpił kaszel i konwulsja.
O godzinie 6.21 (jedenaście minut po rozpoczęciu), Naczelnik Daniel Vasquez uznałHarrisa za zmarłego i ogłosił słowa, które Harris wybrał, aby być zapamiętanym przez.Wzięte z filmu „Bill i Ted’s Excellent Adventure”, brzmiały one: „Możesz być królem lub zamiataczem ulic. Ale każdy tańczy z ponurym żniwiarzem.”

DavidEdwin Mason stał się ostatnią osobą, która poniosła śmierć przez śmiertelny gaz w Kalifornii. Został stracony zgodnie z procedurą nr 762 w San Quentin 24 sierpnia 1994 roku za zabójstwo czterech starszych kobiet w 1980 roku i współwięźnia w 1982 roku. Wybrał tę metodę, ponieważ uważał, że zasłużył na cierpienie za swoje zbrodnie. Został uznany za zmarłego o godzinie 12:23, około 14 minut po wrzuceniu granulek cyjanku do kwasu.

Komora gazowa została obecnie zdelegalizowana, chyba że więzień wyraźnie tego zażąda, po tym jak American Civil Liberties Union wytoczyła proces Kalifornijskiemu Departamentowi Więziennictwa w San Francisco w 1994 roku w imieniu 375 skazanych więźniów z celi śmierci w San Quentin, mówiąc, że komora gazowa narusza konstytucję USA.Sędzia okręgowy Marilyn Hall Patel orzekła 5 października 1994 roku, że komora gazowa jest niehumanitarną metodą karania.”Ustalenia sądu okręgowego dotyczące ekstremalnego bólu, długości czasu trwania tego ekstremalnego bólu i znaczącego ryzyka, że więźniowie będą cierpieć ten ekstremalny ból przez kilka minut wymagają wniosku, że egzekucja z użyciem gazu śmiercionośnego jest okrutna i niezwykła” – napisał sędzia Harry Pregerson. „Ta decyzja jest śmiertelnym ciosem dla komory gazowej w Stanach Zjednoczonych”, powiedział Michael Laurence, adwokat, który walczył o powstrzymanie użycia komory gazowej.

Mississippi (4 egzekucje).
Pierwszą egzekucją w Mississippi po przywróceniu kary śmierci była egzekucja Jimmy’ego Lee Graya 2 września 1983 roku w więzieniu stanowym w Parchman.
Osiem minut po tym, jak gaz został uwolniony, urzędnicy usunęli świadków z pola widzenia, ponieważ Gray kontynuował konwulsje. Podaje się, że w tym czasie gazował 11 razy i wielokrotnie uderzał głową o stalowy słup za krzesłem.

EdwardEarl Johnson był następnym, który został zagazowany w Mississippi 20 maja 1987 roku. Connie Ray Evans po 8 lipca 1987 roku i wreszcie Leo Edwards Jr 21 czerwca 1989 roku. Evans został ogłoszony martwym 17 minut po tym, jak granulki cyjanku zostały wrzucone do kwasu, a Edwards około 15 minut. Mississippi uczyniło śmiertelny zastrzyk swoją jedyną metodą.

Nevada (1 egzekucja).
Jedyna osoba, która zginęła przez śmiertelny gaz w Nevadawas Jesse Bishop, który został stracony 22 października 1979 roku. Jego śmierć trwała dziewięć minut i został opisany przez dyrektora więzienia Charlesa Wolffa jako „jak człowiek z lodu” i „twardy jak gwoździe do samego końca”. Lethalinjection jest obecnie jedyną metodą egzekucji w Nevada.

North Carolina (2 egzekucje).
North Carolina’s sfirst nowoczesnej ery gazu egzekucji została przeprowadzona w dniu 16 czerwca 1994 roku, kiedy David Lawson został umieszczony todeath. W dniu 30 stycznia 1998 roku, Ricky Sanderson został stracony przez śmiertelny gaz w Central Prison w Raleigh, Karolina Północna, za dźgnięcie nożem 16-letniej dziewczyny na śmierć w 1985 roku. Przebywając w celi śmierci od prawie 13 lat, 38-letni Sanderson zrzekł się prawa do dalszych apelacji. Jego ostatnie słowa brzmiały: „Umieram za czyn, który popełniłem i zasłużyłem na śmierć za niego i cieszę się, że Chrystus mi wybaczył”. Egzekucja rozpoczęła się o godzinie 2.01 EST, a jego zgon ogłoszono o 2.19, 18 minut później. Zmarł tylko w białych bokserkach, co jest standardową procedurą, według urzędników więziennych. Siedział na drewnianym krześle i miał na sobie skórzaną maskę, aby ukryć zniekształcenia twarzy. Lethal injection isnow the sole method of execution in North Carolina.

Comment.
Arguablythe cruellest modern method, execution by lethal gas requires considerable timefor the preparations. Oczekuje się, że osadzony przyczyni się do własnej śmierci poprzez aktywne wdychanie śmiercionośnych oparów i zazwyczaj trwa to kilka minut, aż do utraty przytomności, zazwyczaj wykazując oznaki wielkiego cierpienia w tym okresie. Należy zauważyć, że żadna z jedenastu opisanych powyżej współczesnych zagazowań nie może być w żaden sposób uznana za spartaczoną.

Amerykańskie komory gazowe bardzo się zestarzały, zostały zbudowane w większości w latach 30-tych. Uszczelki okien i drzwi mają tendencję do twardnienia i mogą się rozszczelnić, co może mieć śmiertelne konsekwencje dla personelu i świadków. Praktyką, przynajmniej w niektórych stanach, było poluzowanie śrub na obramowaniach okien, aby zapobiec ich twardnieniu, a następnie ponowne ich dokręcenie przed egzekucją.
Oszacowano, że budowa nowej komory gazowej kosztowałaby co najmniej 300,000 dolarów według cen z 2000 roku, co nie może być uzasadnione w zestawieniu z kosztami sprzętu wymaganego do wykonywania śmiertelnych zastrzyków.

Wyoming ma starą komorę gazową z więzienia Rawlins na wystawie, a publiczność jest zapraszana do siedzenia w niej, a nawet bycia przypiętym pasami i mieć zamknięte drzwi!

Tylko czas pokaże, czy komora gazowa będzie używana w XXI wieku. Może, ponieważ nadal istnieje pewna liczba więźniów w celach śmierci, którzy mają prawo nalegać na zagazowanie (jak Walter Le Grand w 1999 roku).

Jedynym innym użytkownikiem śmiercionośnego gazu byli naziści podczas II wojny światowej, kiedy zabili ponad milion ludzi używając tlenku węgla lub cyjanku.

Powrót do spisu treści Pełna lista egzekucji w komorach gazowych w latach 1924-1967 Kliknij tutaj

.