Wczesne roleEdit
Kariera filmowa Connorsa rozpoczęła się na początku lat pięćdziesiątych, kiedy to zadebiutował w roli drugoplanowej u boku Joan Crawford i Jacka Palance’a w thrillerze Nagły strach (1952). Początkowo producent Joseph Kaufman odmówił mu udziału w przesłuchaniu ze względu na brak doświadczenia, ale po wkradnięciu się do Republic Pictures i spotkaniu z reżyserem Davidem Millerem, Connors dostał szansę przeczytania scenariusza i zaproponował mu rolę. Według The Fresno Bee, „Został przetestowany do roli Tarzana, ale był dwa cale za krótki i nieco niedowagi do roli”.
Connors został obsadzony w filmie Johna Wayne’a, Island in the Sky, w którym grał załoganta na jednym z samolotów poszukiwawczo-ratowniczych. W 1956 roku zagrał pasterza Amalekitów w filmie Cecila B. DeMille’a Dziesięć przykazań.
Connors pojawił się w licznych serialach telewizyjnych, w tym w roli głównej w 1955 roku w odcinku „Tomas and the Widow” antologii serii Frontier. Wystąpił gościnnie we wczesnych sitcomach Hey, Jeannie! i The People’s Choice. On gościnnie wystąpił w dwóch Rod Cameron syndykowanych dramatów kryminalnych, City Detective i Western-themed State Trooper, i zagrał czarny charakter w pierwszym odcinku sfilmowany (ale drugi wyemitowany) z ABC’s smash hit Maverick, naprzeciwko James Garner w 1957.
Connors miał role w kilku z najwcześniejszych filmów Roger Corman reżyserii: Five Guns West (1955), The Day the World Ended (1955), Swamp Women (1956) i The Oklahoma Woman (1956). Connors wystąpił w filmie „Flesh and the Spur” (1956) i był jego producentem wykonawczym. Zebrał $117,000 dla filmu.
W 1958, Connors pojawił się w tytułowej roli odcinka „Simon Pitt”, finał serii NBC Western Jefferson Drum, z Jeffem Richardsem w roli redaktora gazety frontier. Pojawił się w innym serialu NBC Western, The Californians. W tym samym roku Connors został obsadzony w roli Milesa Bordena, skorumpowanego porucznika armii amerykańskiej, rozgoryczonego z powodu 54 dolarów miesięcznego żołdu, w serialu NBC Wagon Train w odcinku „The Dora Gray Story” z Lindą Darnell w roli tytułowej. O tym czasie, pojawił się również na odcinku NBC westernowej serii Cimarron City.
Inne syndykat serii, w których pojawił się były The Silent Service, w oparciu o prawdziwe historie sekcji łodzi podwodnych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, szeryf Cochise, serii Western, Whirlybirds, lotniczej serii przygodowej i Rescue 8, w oparciu o historie Los Angeles County Fire Department. Odcinek Studio 57 z udziałem Connors i zatytułowany „Getaway Car” został zaproponowany jako pilot dla serii o CHP być nazywany Motorcycle Cop.
Connors gwiazdą jako tajny policjant, który przeniknął zorganizowanej przestępczości w Tightrope! (1959-1960). Pomimo popularności pokazu, został odwołany po zaledwie jednym sezonie. Connors stwierdził w wywiadzie, że główny sponsor programu, J.B. Williams, odrzucił prośbę prezesa CBS Jamesa Aubrey’a, aby przenieść go do późniejszego przedziału czasowego w innym dniu. Sponsor zrezygnował z Tightrope! i zajął się innym programem w innej sieci. Connors nie zgodził się również na proponowaną zmianę polegającą na dodaniu pomocnika, którego miał zagrać Don Sullivan. Uważał, że program straciłby element suspensu, „Ponieważ całe założenie było takie, że ten facet, zupełnie sam, 'na napiętej linie’. … Kiedy dostaje pomocnika, traci zagrożenie i niebezpieczeństwo, a całe założenie jest w toalecie.”
Później, został obsadzony w odcinku „The Aerialist” z serii antologii, Alcoa Presents: One Step Beyond. W 1963 roku, on gościnnie wystąpił jako Jack Marson w odcinku „Shadow of the Cougar” na NBC nowoczesnej serii Western, Redigo, z Richardem Eganem w roli głównej. W 1964 roku Connors wystąpił w roli zastępczej za Raymonda Burra jako adwokat Joe Kelly w odcinku Perry Mason „The Case of the Bullied Bowler”. Connors został zaproszony do podjęcia głównej roli w serii na bieżąco, ale producenci rzeczywiście chciał naciskać Burr do rezygnacji z jego umowy z serii.
W 1964, Connors miał rolę w komedii Jack Lemmon Good Neighbor Sam i był wiodącym człowiekiem do Susan Hayward i Bette Davis w Where Love Has Gone. On współtworzył z Robertem Redfordem w jednym z jego najwcześniejszych ról filmowych, II wojny światowej czarnej komedii Situation Hopeless … But Not Serious (1965), w której Connors i Redford zagrali amerykańskich żołnierzy wziętych do niewoli przez niemieckiego wieśniaka granego przez Aleca Guinnessa. Connors zagrał rekina karty w remake’u Stagecoach (1966).
Connors był mocno rozważany do gry Matt Helm w The Silencers (1966), ale ta rola ostatecznie poszedł do Dean Martin. Jednak jego przesłuchanie zaimponował Columbia Pictures, więc Connors został zamiast obsadzić w podobnym James Bond spoof film Kiss the Girls and Make Them Die (1966). Connors sam wykonał akrobację dyndania z drabinki linowej przymocowanej do helikoptera lecącego z pomnika Chrystusa Odkupiciela w Rio de Janeiro, gdy lokalny kaskader odmówił wykonania tej pracy.
MannixEdit
Connors stał się najbardziej znany z grania prywatnego detektywa Joe Mannixa w serialu detektywistycznym Mannix. Seria trwała przez osiem sezonów od 1967 do 1975 roku. W pierwszym sezonie serialu, Joe Mannix pracuje dla Intertect, dużej agencji detektywistycznej w Los Angeles prowadzonej przez jego przełożonego Lwa Wickershama (Joseph Campanella). Od drugiego sezonu dalej, Mannix otwiera własną agencję detektywistyczną i jest wspomagany przez jego sekretarza Peggy Fair (Gail Fisher).
Mannix został pierwotnie wyprodukowany przez Desilu Productions (później wchłonięty przez Paramount Television). Wtedy-prezes Lucille Ball naciskał na CBS, aby utrzymać show na antenie, usuwając komputery high-tech i czyniąc Mannix niezależnym detektywem. Ten ruch pozwolił show stać się długo działające hit dla sieci.
Connors wykonał swoje własne akrobacje na serii. Podczas kręcenia odcinka pilotażowego, złamał nadgarstek i zwichnął bark.
Joe Mannix był Armenian-American, jak Connors. Mówił po ormiańsku w wielu odcinkach i często cytowane ormiańskie proverbs.
W 1970, Connors zdobył nagrodę Złotego Globu dla najlepszego aktora w serialu telewizyjnym Dramat. Był nominowany do nagrody Złotego Globu sześć razy od 1970 do 1975 i był nominowany do Primetime Emmy Award for Outstanding Lead Actor in a Drama Series cztery razy od 1970 do 1973.
Podczas omawiania sukcesu serii w wywiadzie, Connors stwierdził: „Sam serial rozpoczął całą nową erę seriali detektywistycznych, ponieważ nie był to typowy cyniczny prywatny detektyw w stylu Humphreya Bogarta. To był raczej serial o normalnym człowieku. Postać Joe Mannixa mogła zostać wykorzystana przez ładną buzię, mógł uronić łzę na poziomie emocjonalnym, był bardzo blisko swojego ojca i swojej rodziny, więc był bardziej normalną osobowością z normalnym zachowaniem.”
Connors był w stanie pracować ze swoją szefową Lucille Ball na ekranie podczas odcinka cross-promocyjnego jej serii Here’s Lucy w 1971 roku. Odcinek, który otworzył czwarty sezon Lucy, nosi tytuł „Lucy i Mannix są zakładnikami”. To było godne uwagi jako pierwszy odcinek nakręcony w Universal Studios, po Ball przestał produkować swój program w Paramount Studios.
Mannix pozostał hit show przez jego ostatniego sezonu i nie został odwołany z powodu niskich ocen. Pokaz został zdjęty z anteny z powodu sporu między CBS i Paramount. Paramount sprzedał prawa do powietrza Mannix powtórek do rywala sieci ABC bez informowania CBS. Kiedy CBS odkrył umowę, kierownictwo szybko zdecydował się anulować Mannix, aby uniknąć utraty oglądalności nowych odcinków do reruns.
Później powtórzył rolę Joe Mannix w 1997 odcinek Diagnosis: Murder i w filmie komediowym z 2003 roku Nobody Knows Anything!.
Późniejsza karieraEdit
On narrator J. Michael Hagopian’s 1975 dokumentalny film The Forgotten Genocide, jeden z pierwszych pełnometrażowych funkcji na temat ludobójstwa Ormian. Dokument był nominowany do dwóch nagród Emmys. W 1995 roku Connors narratorem innego ormiańskiego dokumentu przez Hagopian, Ararat Beckons.
W 1976 roku, Connors grał Karl Ohanian w filmie telewizyjnym Zabójca, który nie umrze. Producenci i scenarzyści Ivan Goff i Ben Roberts, którzy byli również producenci dla Mannix, chciał postać ma Connors prawdziwe nazwisko. Film miał być pilotem nowego serialu ABC pod tytułem Ohanian, o ormiańsko-amerykańskim byłym detektywie z wydziału zabójstw, który obecnie jest skiperem łodzi czarterowych. Jednak seria nie została odebrana.
Connors miał role w filmach sensacyjnych Avalanche Express (1979) i Nightkill (1980). Wystąpił jako weteran biura, który jest mentorem zespołu agentów w Today’s FBI (1981-1982). Seria trwała tylko jeden sezon. Connors zarówno wystąpił w i wyprodukował niezależny horror Too Scared to Scream (1985).
Zagrał pułkownika Harrisona „Hack” Petersa w miniserialu Wojna i Pamięć z 1988 roku. Connors był gospodarzem serialu Crimes of the Century z 1989 roku. He voiced postać Chipacles w serialu animowanym Disney Hercules od 1998 do 1999.
Connors „ostatni wygląd był w 2007 Two and a Half Men odcinek, jako zainteresowanie miłością Evelyn Harper (Holland Taylor).
.