Nigdy wcześniej nie byłem tak bardzo zaintrygowany zawiłościami anatomii owadów, dopóki nie przyjrzeliśmy się im bliżej podczas zajęć. Szczęśliwie, podczas sesji eksploracji laboratorium na świeżym powietrzu, po zmontowaniu Foldscope, mój partner i ja byliśmy w stanie uchwycić mrówkę i obejrzeć ją na slajdzie. Po tym, jak najpierw ogarnął mnie ogólny zachwyt z powodu możliwości zobaczenia po raz pierwszy tak wielu szczegółów tak stosunkowo małego stworzenia, przyjrzałem się uważnie różnym częściom mrówki.
Po dotarciu do jamy brzusznej, zdałem sobie sprawę, że nie widzę żadnych podobnych do organów rzeczy oprócz jednego dużego ciemnego worka. Mogłem jednak zobaczyć bardzo cienkie strunopodobne struktury rozciągające się w całym brzuchu. To uczyniło mnie ciekawym, jak mrówki wypełniają podstawową funkcję oddychania?
Po przeprowadzeniu pewnych badań, dowiedziałem się, że strunopodobne struktury rzeczywiście mają coś wspólnego z oddychaniem. Mrówki mają ciekawy układ oddechowy składający się ze spiracles (maleńkie otwory znajdujące się na zewnątrz egzoszkieletu, które umożliwiają transport tlenu do i dwutlenku węgla z ) i trachea (przewody oddechowe w całym ciele). Spiracles są na całym egzoszkielecie mrówki i tchawicy rozgałęziają się na całym ciele, ułatwiając wymianę gazów w razie potrzeby.
Znalazłem to bardzo pouczające w realizacji, że istnieją inne sposoby oddychania oprócz płuc ssaków i skrzeli ryb. Jestem ciekawy, aby zobaczyć inne rodzaje owadów i ich własne odpowiednie systemy oddechowe, czy będą takie same?
by Joon Kee Park