Co to jest obrzęk limfatyczny?
Mimo że wiele osób nigdy nie słyszało o tym schorzeniu, obrzęk limfatyczny jest częstą przyczyną obrzęku nóg lub ramion z powodu gromadzenia zbyt dużej ilości płynu limfatycznego. Prawie 1 milion Amerykanów jest dotkniętych tym stanem, a liczba osób na całym świecie z nim może wkrótce zbliżyć się do 100 milionów. Obrzęk produkowany przez obrzęk limfatyczny zazwyczaj nie jest bolesny, ale może powodować ciężki, bolesny dyskomfort i ograniczać zdolność danej osoby do używania rąk lub nóg, zwiększać ryzyko pewnych infekcji lub powodować emocjonalny niepokój z powodu poważnego obrzęku ramienia lub nogi.
Przyczyny
W organizmie są trzy rodzaje naczyń krwionośnych: tętnice, żyły i naczynia limfatyczne. Tętnice dostarczają bogatą w tlen i składniki odżywcze krew z serca do tkanek i narządów ciała, a żyły zwracają krew z powrotem do serca, aby została ponownie natleniona przez płuca. Naczynia limfatyczne są trzecim rodzajem naczyń krwionośnych, które przenoszą płyn z tkanek i narządów ciała z powrotem do żył. Naczynia limfatyczne to długie, cienkościenne rurki, które tworzą bardzo skomplikowaną sieć w ramionach i nogach. W niektórych przypadkach, te naczynia chłonne są nieobecne lub są uszkodzone lub zniszczone, a płyn chłonny gromadzi się w tkankach ramienia lub nogi powodując poważne swelling.
Wiele rzeczy może uszkodzić naczynia chłonne i spowodować obrzęk limfatyczny, w tym raka i leczenia raka, takich jak chirurgia lub radioterapia, zakażenia, inne zabiegi chirurgiczne, i niektórych urazów. W niektórych przypadkach, obrzęk limfatyczny jest stanem dziedzicznym, który jest obecny przy urodzeniu lub rozwija się w pierwszych latach życia lub w okresie dojrzewania. W takich przypadkach często zdarza się, że członek rodziny również cierpiał na obrzęk limfatyczny. W Stanach Zjednoczonych leczenie raka piersi, w tym chirurgia i radioterapia, jest jedną z najczęstszych przyczyn obrzęku limfatycznego. Co ciekawe, najczęstszą przyczyną obrzęku limfatycznego na świecie jest pewien rodzaj infekcji znany jako filarioza.
Objawy
Obrzęk limfatyczny zwykle objawia się jako ciężki obrzęk ręki lub nogi. Dla pacjentów, którzy rozwinęli obrzęk limfatyczny jako powikłanie leczenia raka, obrzęk jest prawie zawsze po tej samej stronie, co leczenie. W niektórych przypadkach, obrzęk limfatyczny może obejmować obie kończyny, zazwyczaj nogi. Obrzęk często rozciąga się od ramienia lub nogi do palców u rąk i nóg. We wczesnych stadiach obrzęku limfatycznego, obrzęk jest miękki, a naciskanie na kończynę może powodować przemieszczanie się płynu. Nazywa się to „obrzękiem dołkowym”. W późniejszych stadiach obrzęku limfatycznego w opuchniętej kończynie może rozwinąć się tkanka bliznowata i włóknista, co powoduje bardziej zwartą konsystencję obrzęku i wygląd skóry przypominający bruk lub skórkę pomarańczy. Pacjenci z obrzękiem limfatycznym mogą odczuwać ciężkość dotkniętej ręki lub nogi i mieć trudności z wykonywaniem ćwiczeń lub uczestniczeniem w innych zajęciach. W najcięższych przypadkach obrzęku limfatycznego, obrzęk może być szpecący i może prowadzić do emocjonalnego niepokoju, a nawet trudności w noszeniu ubrań lub butów.
Oprócz obrzęku, pacjenci z obrzękiem limfatycznym są narażeni na ryzyko rozwoju pewnych rodzajów infekcji skóry w opuchniętej ręce lub nodze, znanych jako zapalenie tkanki łącznej i zapalenie węzłów chłonnych. W łagodnych do umiarkowanych infekcji, skóra stanie się ciepła, czerwona, delikatna, a pacjent może odczuwać objawy grypopodobne. Natychmiast po wystąpieniu objawów należy rozpocząć podawanie doustnych antybiotyków i staranną pielęgnację skóry. W ciężkich przypadkach może dojść do wysokiej gorączki, a nawet wstrząsu, co wymaga natychmiastowej hospitalizacji w celu podania dożylnych antybiotyków i ścisłej obserwacji. Pacjenci z ciężkim, długotrwałym obrzękiem limfatycznym są narażeni na zwiększone ryzyko rozwoju niektórych rodzajów nowotworów, w tym niektórych nowotworów skóry i chłoniaka, chociaż zdarza się to bardzo rzadko.
Faktory ryzyka
Leczenie nowotworów, zwłaszcza wycięcie węzłów chłonnych w czasie mastektomii z powodu raka piersi oraz radioterapia z powodu raka piersi, prostaty lub innych nowotworów, są czynnikami ryzyka rozwoju obrzęku limfatycznego w przyszłości. Inne czynniki ryzyka obejmują poważne urazy lub oparzenia, występowanie obrzęku limfatycznego w rodzinie oraz narażenie na zakażenie filariozą, która jest chorobą przenoszoną przez komary, powszechną w Azji i Afryce.
Diagnostyka
Obrzęk limfatyczny jest zazwyczaj rozpoznawany na podstawie wywiadu lekarskiego i badania fizykalnego. Obrzęk limfatyczny należy odróżnić od innych przyczyn obrzęku kończyn, w tym niewydolności żylnej, zakrzepicy żył głębokich (skrzep krwi), zastoinowej niewydolności serca, innych schorzeń, takich jak choroby nerek, wątroby lub tarczycy oraz powiększenia nóg z powodu dodatkowego tłuszczu (tzw. lipidema). W niektórych przypadkach konieczne jest przeprowadzenie dodatkowych badań diagnostycznych, takich jak skanowanie limfy, znane jako limfoscyntygrafia. Limfoscyntygrafia może być stosowana do wykrywania blokad w naczyniach chłonnych lub braku naczyń chłonnych. Badanie to wymaga wstrzyknięcia niewielkiej ilości materiału radioaktywnego przez małą igłę w dłoń lub stopę. Z wyjątkiem niewielkiego dyskomfortu, test ten nie jest w żaden inny sposób niebezpieczny lub bolesny. Inne badania mogą być wykonane w celu wykluczenia innych przyczyn obrzęku nóg, takich jak tomografia komputerowa lub rezonans magnetyczny, badania krwi lub USG w celu wykluczenia obecności skrzepu krwi.
Leczenie
Obrzęk limfatyczny jest stanem przewlekłym, który może być zdiagnozowany przez pracownika służby zdrowia. Istnieje wiele skutecznych metod leczenia obrzęku limfatycznego. Chociaż jest to niezwykłe, aby całkowicie wyleczyć obrzęk limfatyczny, większość ludzi, którzy otrzymują odpowiednie leczenie może prowadzić normalne, aktywne życie.
Najważniejszą terapią dla obrzęku limfatycznego jest noszenie odzieży uciskowej, takiej jak pończochy lub rękawiczki na receptę lub bandaże o krótkim okresie rozciągania. Ta odzież uciskowa musi być noszona codziennie, ale powinna być zdejmowana na noc. Zapewniają one odpowiednią kompresję w leczeniu obrzęku limfatycznego, a odzież ta musi być przepisana przez pracownika służby zdrowia.
Prawdopodobnie najskuteczniejsze leczenie zmniejszające obrzęk spowodowany obrzękiem limfatycznym jest znane jako pełna fizjoterapia dekongestywna, która obejmuje połączenie masażu leczniczego (znanego jako manualny drenaż limfatyczny) i stosowanie bandaży uciskowych. Pełna fizjoterapia odbarczająca obejmuje intensywne leczenie w ograniczonym okresie czasu, np. wiele zabiegów tygodniowo przez dwa lub trzy tygodnie. Na koniec terapii zakładana jest pończocha lub rękawica uciskowa w celu długotrwałego utrzymania. W niektórych przypadkach, dostawca usług medycznych może zapewnić pneumatyczną pompę uciskową, która jest używana na rękach lub nogach w domu w celu dodatkowego leczenia obrzęku limfatycznego.
W rzadkich przypadkach, leczenie chirurgiczne może być zalecane dla pacjentów z zaawansowanym obrzękiem limfatycznym, który nie odpowiedział na pełną fizjoterapię odbarczającą i terapię uciskową. Bardzo rzadko obrzęk limfatyczny wymaga leczenia chirurgicznego, które powinno być wykonywane tylko w doświadczonych ośrodkach.
Pielęgnacja osobista*
Higiena osobista i unikanie urazów są niezbędne w zapobieganiu problemom związanym z obrzękiem limfatycznym, zwłaszcza zakażeniom skóry. Postępuj zgodnie z tymi prostymi środkami higieny osobistej, aby pomóc w utrzymaniu zdrowej skóry i zmniejszyć ryzyko wystąpienia zakażenia lub pogorszenia obrzęku:
- Utrzymuj skórę tak czystą, jak to możliwe. Dokładnie, ale delikatnie osuszaj skórę, zwłaszcza między palcami stóp.
- Często myj ręce, stosując balsam po każdym myciu rąk, aby uniknąć nadmiernego wysuszenia skóry.
- Noś uciskową odzież podtrzymującą zgodnie z zaleceniami w godzinach czuwania, a następnie zdejmuj ją na czas snu. Wykonywać zabiegi pielęgnacyjne skóry przed i po użyciu. Prać delikatnie i powiesić do wyschnięcia; mieć zapasową odzież do innego użytku.
- Unikać mankietów do mierzenia ciśnienia krwi, nakłuwania igłami, zastrzyków lub procedur na dotkniętej kończynie. Noś bransoletkę „lymphedema alert”.
- Natychmiast zgłoś każdy nowy obrzęk lub oznaki infekcji, takie jak zaczerwienienie, ból, ciepło, smugi, wysypka, pęcherze, gorączka lub objawy grypopodobne.
- Unikaj ciasnych ubrań.
- Unikaj nadmiaru ciepła – zbyt gorących pryszniców, słońca, gorących kąpieli/sauny. Unikaj oparzeń słonecznych i utrzymuj jak najniższą temperaturę w okresie letnim.
- Noś bawełniane rękawiczki domowe do prac domowych; używaj rękawiczek ogrodowych do prac w ogrodzie.
- Starannie przycinaj paznokcie; w razie potrzeby udaj się do podologa. Sprawdzaj stopy za pomocą lustra pod kątem ran, infekcji grzybiczych lub popękanej skóry. Noś bardzo szerokie, bardzo głębokie buty.
- Unikaj urazów – zadrapań od zwierząt domowych, ukąszeń owadów, oparzeń, urazów sportowych lub siniaków. Natychmiast poszukaj odpowiedniej opieki. Umyj wszystkie skaleczenia wodą z mydłem i zastosuj maść z antybiotykiem.
- Utrzymuj prawidłową masę ciała. Stosuj dietę niskotłuszczową, niskosolną, bogatą w błonnik. Ćwicz codziennie tak, jak pozwalają na to możliwości – zalecane są spacery, pływanie, lekki aerobik, jazda na rowerze, joga i rozciąganie.
*Excerpted from Lymphedema: A Patient’s Guide autorstwa Patricii A. Lewis, MSN, FNP, Bassett Healthcare, 1 Atwell Road, Cooperstown, NY 13326. Wykorzystano za zgodą autora.