Jako Darmowy Bonus za subskrypcję, otrzymasz natychmiastowy dostęp do moich dwóch Raportów Specjalnych: Memorable World Series Moments oraz Gary’s Handy Dandy World Series Reference Guide!
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese 
Piłka z autografem Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese w marynarce 
Pee Wee Reese i Jackie Robinson, trening wiosenny, 1950 
Uroczystość Dodgerów: Pee Wee, Jackie, i Preacher Roe 
uroczystość Dodgerów 
ceremonia HOF Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese i rywal Jankesów Phil Rizzuto 
Pee Wee Reese z partnerem transmisji Dizzy Dean 
statuetki Pee Wee Reese i Jackie Robinson 
Pee Wee Reese z Jackie Robinsonem 
Pee Wee Reese z Jackie Robinsonem z dziećmi 
Pee Wee Reese z Duke Sniderem po lewej 
Pee Wee Reese z żoną Dottie 
Pee Wee Reese z Johnem Jorgensenem po lewej, Eddie Stanky i Jackie Robinson 
Pee Wee i Roy Campanella podają rękę Jackiemu Robinsonowi po trafieniu home runu 
Pee Wee Reese z Jackie Robinsonem 
Pee Wee Reese 
Święto Dodgerów 
Pee Wee Reese z menedżerem Leo Durocherem 
Posągi Pee Wee Reese i Jackie Robinson 
Dolph Camilli, Billy Herman , Peewee Reese, Arky Vaughn Hawana Kuba, 1942 
PeeWee Reese, Phil Rizzuto, i Hugh Casey czytający podręcznik marynarki Bluejacket. 
PeeWee Reese i Gil Hodges trzymający psa Dodgersów. 
Jackie Robinson, Ralph Branca, PeeWee Reese. Branca odegrał znaczącą rolę w pomocy Jackiemu Robinsonowi w przejściu do głównych lig. 
Babe Phelps, PeeWee Reese, Lew Riggs 
Pete Reiser, Billy Cox, Jackie Robinson, PeeWee Reese Myślę, że spodoba się Wam lektura eseju Billa Gutmana z tego tygodnia. Fan Jankesów przez całe życie, Bill daje „równy czas” wielkiemu shortstopowi Dodgersów, Pee Wee Reese’owi, z ciekawymi akcentami z wybitnej kariery Pee Wee. Jest to miłe uzupełnienie do kawałka Billa w zeszłym tygodniu o Pee Wee wielkiego rywala Yankee shortstop, Phil Rizzuto:
„Wziął odpowiedzialność tam w sposób, aby pomóc nam wszystkim – zwłaszcza dzbanów. Kiedy Pee Wee mówił nam, gdzie mamy grać lub dawał niektórym z nas diabła, jakoś łatwo było to przyjąć. Po prostu miał w sobie sposób na mówienie właściwych rzeczy”. – Jackie Robinson o Pee Wee Reese
Jak w zeszłym tygodniu pisałem swój post o Philu Rizzuto, coś przyszło mi do głowy. Tak jak nowojorscy fani baseballu w latach 50. debatowali nad względnymi zaletami swoich trzech środkowych pomocników – Mickey’a Mantle’a z Yankees, Willie’ego Maysa z Giants i Duke’a Snidera z Dodgers – tak samo prowadzili podobną debatę na temat shortstopów swoich drużyn. Zazwyczaj był to Rizzuto kontra Brooklyński Pee Wee Reese, choć czasami do dyskusji włączał się także Alvin Dark z Giants. Ale ponieważ Jankesi i Dodgers tak często spotykali się w World Series, Rizzuto i Reese często znajdowali się razem na głównej scenie. A teraz cofnijmy się jeszcze raz i przyjrzyjmy się karierze Harolda Henry’ego Reese’a, Pee Wee dla wszystkich, którzy pamiętają. A tak, i dostał to przezwisko, ponieważ uwielbiał grać w kulki jako dziecko, a mały marmur był znany jako pee wee.
Podobnie jak Rizzuto, Pee Wee Reese grał small ball. Był clutch hitter, który miał nieco więcej mocy niż Scooter, ale był również zgrabny pole i lidera, który wyróżniał się w małych rzeczy, jak bunting i uruchomienie baz. Dobrze radził sobie również w World Series i był dziesięciokrotnym All-Star. Ponadto był liderem, który odegrał ogromną rolę w integracji baseballu, udzielając ogromnego wsparcia Jackiemu Robinsonowi w 1947 r. i przewodząc w akceptacji Jackiego jako człowieka i piłkarza, który zasłużył na to, by być w głównych ligach.
Pee Wee Reese
Reese miał 28 lat w 1947 r. i był mocno zakorzeniony jako shortstop Dodgersów. Urodził się 23 lipca 1918 r. w Ekron w stanie Kentucky, a zadebiutował w 1940 r. jako 21-latek, po tym jak Dodgersi wykupili jego kontrakt od Red Sox w połowie sezonu 1939. W tym czasie Pee Wee grał dla Louisville w American Association. Mierzący 5’10”, 160 funtów Reese był dobry, ale nie świetny, w swoich pierwszych trzech sezonach. W czasie wojny na kolejne trzy sezony poszedł do marynarki wojennej. Wrócił w 1946 roku, kiedy Dodgersi zaczynali budować kolejną silną drużynę. Uderzył .284 w 152 grach, a także stał się liderem na polu.
Jak tylko Jackie Robinson założył mundur Brooklyn Dodgers w 1947 roku, zaczęły się jego dobrze udokumentowane problemy. Kilku członków Dodgers zaczęło krążyć petycję z zamiarem uzyskania Jackie z zespołu. Kiedy zwrócili się do urodzonego w Kentucky Reese’a, oczekiwali od niego natychmiastowego podpisu, mówiąc mu, że istnieje możliwość, że Robinson może zająć jego miejsce. Pee Wee odmówił, mówiąc później: „Jeśli jest na tyle męski, by zająć moją posadę, nie spodoba mi się to, ale do cholery, czarny czy biały, zasługuje na to”. Robinson, oczywiście, grał na pierwszej, drugiej, a później trzeciej pozycji, ale nigdy na krótkiej. To była domena Pee Wee.
Jest jeszcze coś więcej, jak gra, w której Robinson naprawdę słyszał to od fanów. Niektórzy twierdzą, że było to w Cincinnati w ’47 roku, inni, że stało się to w Bostonie w następnym roku. Ale w pewnym momencie meczu Reese podszedł do Robinsona, objął go ramieniem i zaczął z nim rozmawiać. Gest ten był być może punktem zwrotnym w zbliżeniu Dodgersów do siebie jako zespołu i utorował drogę dla nadchodzących afroamerykańskich gwiazd drużyny, takich jak Don Newcombe i Roy Campanella. I nie był to tylko element dekoracyjny. Pee Wee naprawdę lubił Jackiego i obaj zostali przyjaciółmi na całe życie. Między innymi Pee Wee powiedział, że Jackie był bardzo inteligentny, potrafił rozmawiać na każdy temat i był świetnym graczem w brydża.
Kiedy Jackie później powiedział Pee Wee, jak bardzo docenia jego wsparcie, Pee Wee powiedział, że ich przyjaźń „po prostu się wydarzyła”, dodając: „Po prostu powiedziałem mu, że nie próbuję być 'wielkim białym ojcem’. Zostaliśmy bardzo bliskimi przyjaciółmi. Był po prostu wspaniałą osobą, jednym z największych zawodników, jakich kiedykolwiek widziałem.”
Nic dziwnego, że Pee Wee został nazwany kapitanem Dodgersów w 1950 roku, gdy słynny zespół Boys of Summer zaczął dominować w National League. Przegrali z Yankees w obu 1947 i ’49 World Series, z Reese uderzając .304 i .316 w tych Fall Classics. W 1951 roku, kiedy Dodgersi zostali pokonani przez Giants w epickich playoffach, Pee Wee miał prawdopodobnie swój najlepszy sezon, trafiając solidne .286 z 10 homerami i 84 RBI. Rok później poprowadził ligę z 30 kradzionymi bazami, a Dodgersi zdobyli kolejne mistrzostwo. Trafił .345 z 10 trafieniami w World Series, ale Dodgersi przegrali z Jankesami po raz kolejny, tak jak w 1953 r.
W 1954 r. Pee Wee miał kolejny dobry sezon. W wieku 35 lat stał się po raz pierwszy .300 hitter, batting .309 z 10 homers i 69 RBI, choć Giants wygrał Pennant. Rok później, w 1955 roku, Brooklyn po raz pierwszy przywiózł mistrzostwo do domu. Reese miał kolejny solidny rok ze średnią .282, 10 kolejnymi homerami i 61 RBI.
Po raz kolejny w 1955 World Series odbyło się siedem ciężkich meczów. W finale, młody Johnny Podres zamknął Yankees, 2-0, aby zakończyć „czekać do przyszłego roku” krzyki od fanów Dodgers. Następny rok w końcu nadszedł. Pee Wee uzyskał wynik .296 z ośmioma trafieniami w siedmiu meczach. I jak przystało na Dodgersa, wyłapał piłkę Elstona Howarda i podał ją do Gila Hodgesa. To musiał być koronny moment jego baseballowej kariery.
Przyszedł w samą porę. Następny rok był jego ostatnim pełnym sezonem, w którym trafił zaledwie .257. Kolejna przegrana w World Series z rywalem Yankees, a Pee Wee trafił .222 z dwoma RBI w 27 meczach. W ’57 spadł do .224 w 103 meczach, a następnie udał się z drużyną do Los Angeles w następnym roku i znów trafił .224, ale w zaledwie 59 meczach. W wieku 39 lat był skończony. Po przejściu na emeryturę przez rok trenował, a następnie zajął się transmisjami, pracując najpierw z Dizzym Deanem, a później z Curtem Gowdy’m przy transmitowaniu meczów na cały kraj. Ostatecznie skończył pracując dla Hillerich & Bradsby Company w Louisville, producentów kijów Louisville Slugger. Wszędzie, gdzie się udał, był uważany za dżentelmena.
Pee Wee Reese zakończył swoją karierę ze średnią .269, 2170 trafień i rekordem Dodgersów – 1338 zdobytych punktów. Grał w siedmiu drużynach, które zdobyły tytuł mistrzowski i w tej jednej, wspaniałej World Series. W 44 meczach posezonowych uzyskał wynik .272 (46-169), z dwoma home runami i 16 RBI. Jego gra i przywództwo zostały nagrodzone w 1984 roku, kiedy został wybrany do National Baseball Hall of Fame, do którego dołączył jego rywal, Phil Rizzuto, dziesięć lat później. Obaj shortstoperzy byli świetnymi graczami i, co ważniejsze, wspaniałymi liderami. Trudno powiedzieć, że jeden z nich był lepszy od drugiego. Obaj byli we właściwym miejscu we właściwym czasie.
Rachel Robinson, wdowa po Jackie’m, mówiąc o tym, jak Pee Wee wspierał Jackie’go, powiedziała: „Nie należy zapominać, że Pee Wee był kapitanem i to on prowadził. Pee Wee był kimś więcej niż tylko przyjacielem. Pee Wee był dobrym człowiekiem.”
A Joe Black, afroamerykański miotacz, który dołączył do Dodgersów w 1952 roku, miał to do powiedzenia o swoim kapitanie: „Kiedy w końcu dotarłem na Brooklyn, poszedłem do Pee Wee i powiedziałem: 'Czarni ludzie cię kochają. Kiedy dotknąłeś Jackiego, dotknąłeś nas wszystkich”. Z Pee Wee, to był numer jeden na jego mundurze i numer jeden w naszych sercach.” Joe Black mówił za wielu z tych wspaniałych dni na Brooklynie.
Pee Wee Reese zmarł 14 sierpnia 1999 roku, w wieku 81 lat.
Bill Gutman
Photo Credits: All from Google search
Check out Bill Gutman’s action-packed baseball-centered thriller, Murder on Murderers’ Row, (with the Bambino himself, Babe Ruth, at the center of the action) now available on Amazon in e-book and paperback. Sprawdź też wiele innych jego książek, w tym wysoko ocenianą Serię Tajemnic Mike’a Fargo.
Dodaj swoje nazwisko do petycji, aby pomóc w wyborze Gila Hodgesa do Hall of Fame: https://wp.me/p7a04E-5guhttps://wp.me/p7a04E-5IF