Zasady łuku, sklepienia i pachwiny
Starożytni Grecy przekazali wiele Imperium Rzymskiemu, w tym swój panteon bogów i historie mitologiczne. W architekturze, greckie „porządki” zostały przejęte przez Rzymian jako podstawa dla ich świątyń i budynków państwowych. Kolumny, fronty i gzymsy charakterystyczne dla klasycznych porządków były stosowane w całym Imperium Rzymskim.
Jednakże istniała jedna kluczowa innowacja architektoniczna, którą Rzymianie stworzyli dla siebie, a mianowicie łuk. Od Panteonu po wielką arenę Koloseum, od bazyliki Maksencjusza po Termy Karakalli – obecnie oba obiekty znajdują się w ruinach w Rzymie – łuk stał się dla rzymskich architektów podstawową jednostką konstrukcyjną.
Od łuku można rozbudowywać budynki w tunele, kopuły i arkady. Stał się ważnym elementem rzymskiej architektury, a wraz z użyciem mocnego betonu umożliwił Rzymianom budowanie masywnych struktur, od akweduktów, przez łuki triumfalne, po kopulaste świątynie.
Łuk jest prostym sposobem na pokonanie dużego obszaru za pomocą mniejszych kamieni. Kamienie w kształcie klinów wypełniają przestrzeń pomiędzy dwoma zewnętrznymi kolumnami lub przyczółkami. W konstrukcji, tymczasowy drewniany łuk jest używany do utrzymania kamieni w miejscu; kiedy centralny zwornik jest na swoim miejscu, drewniana podpora może zostać usunięta. Ciężar samych kamieni utrzymuje integralność łuku w takt.
Jeśli seria łuków jest zbudowana obok siebie, to powstała konstrukcja staje się tunelem. Półokrągły dach jest znany jako sklepienie tunelowe lub sklepienie kolebkowe. Bardziej złożonym układem byłoby zbudowanie szeregu łuków krzyżujących się na okrągłej przestrzeni, tworząc w ten sposób kopułę. Możesz to lepiej zrozumieć, jeśli pomyślisz o przekroju dowolnego punktu kopuły, który jest oczywiście łukiem.
Rozkład ciężaru właściwy dla łuku oznacza, że siła nacisku jest zawsze skierowana na zewnątrz. W świecie muzułmańskim, który dzięki innowacyjności łuku stworzył podkowę, łuk wielopłatkowy, spiczasty i ostry, istniało powiedzenie, że „łuk nigdy nie śpi”. Aby przeciwdziałać tej sile, każdy łuk, sklepienie lub kopuła muszą mieć grubą ścianę lub skarpę. W późniejszych stylach, takich jak gotyk, skarpa stała się ważną cechą stylistyczną samą w sobie, co widać na przykładzie latającej skarpy. Rzymianie nie wyobrażali sobie dekoracyjnego aspektu przypory i dlatego mieli tendencję do ukrywania tych części konstrukcji wewnątrz budynku.
Tak też było, wiele rzymskich budynków opartych na łuku miało tendencję do posiadania grubych, ciężkich ścian, które nie były dobre w przepuszczaniu światła. Tak było do czasu zręcznej innowacji w postaci sklepienia pachwinowego.
Sklepienie pachwinowe składa się z dwóch przecinających się tuneli nad kwadratową przestrzenią, gdzie ciężar dachu jest skoncentrowany w punktach narożnych. Dzięki temu można zrezygnować z ciężkich ścian tunelu i otworzyć przestrzenie pod sklepieniami na przęsła.
Sklepienie pachwinowe oznaczało również, w miarę rozwoju techniki, że okna mogły być wstawiane wysoko pod łukami sklepień, co doprowadziło do powstania strzelistych clerestories w późniejszych katedrach. W rzeczywistości wszystkie elementy konstrukcyjne katedr europejskich, w tym nawy, naw bocznych, sklepień, a także okien strzelistych, były możliwe dzięki wynalezieniu sklepienia pachwinowego.
Od zwykłego łuku do arkady sklepienia pachwinowego, łuk rzymski na zawsze zmienił architekturę zachodnią. Jak ujął to historyk R. Furneaux Jordan, łuk był „cennym darem Rzymu dla świata.”
Christopher P Jones pisze o sztuce i innych rzeczach na swojej stronie internetowej. Wszystkie zdjęcia autorstwa autora.