Rusev (wrestler)

Wczesna kariera (2008-2010)

W połowie 2000 roku, Barnyashev wyemigrował z Bułgarii do Stanów Zjednoczonych z ambicją zostania profesjonalnym wrestlerem. On pierwotnie mieszkał w Wirginii, przed przeniesieniem do Torrance, Kalifornia, gdzie rozpoczął szkolenie jako wrestler pod Gangrel i Rikishi w Knokx Pro Wrestling Academy. Barnyashev zadebiutował w San Diego, California-based niezależnej promocji New Wave Pro Wrestling 22 listopada 2008 roku, pod nazwą Miroslav Makaraov, pokonując Aerial Star. W 2010 roku, Barnyashev dołączył do niezależnej organizacji Vendetta Pro Wrestling (VPW) z siedzibą w Santa Maria w Kalifornii, skracając swój pseudonim do Miroslav. Podczas wrestlingu dla VPW, był zarządzany przez Markusa Maca.

World Wrestling Entertainment / WWE

Terytoria rozwojowe (2010-2014)

We wrześniu 2010 roku, Barnyashev został podpisany kontrakt przez profesjonalną promocję wrestlingu World Wrestling Entertainment (WWE). Został przydzielony do WWE’s Florida Championship Wrestling (FCW) terytorium rozwoju w Tampa, Floryda, gdzie przyjął ring name Alexander Rusev. On wrestled swój pierwszy telewizyjny mecz na 17 lipca 2011 roku, odcinek FCW, pokonując Mike Dalton podczas gdy jest zarządzany przez Raquel Diaz. Wkrótce po debiucie w FCW, Rusev zerwał zarówno więzadło krzyżowe przednie, jak i łąkotkę i spędził sześć miesięcy na rehabilitacji.

Rusev wrócił do FCW w marcu 2012 roku z Nickiem Rogersem jako menedżerem. W lecie 2012 roku, Rusev doznał złamania karku, tymczasowo paraliżując jego ramię. Podczas rehabilitacji, Barnyashev podróżował do Tajlandii, gdzie studiował sztukę walki Muay Thai. W sierpniu 2012 roku WWE przemianowało FCW na NXT.

Po wyleczeniu szyi, Rusev zadebiutował w telewizji NXT na odcinku 30 maja 2013 roku, rywalizując w battle royale, aby określić pretendenta numer jeden do NXT Championship, który został wygrany przez Bo Dallasa. Rusev wrestled swój pierwszy singles match na 21 sierpnia edycji NXT, tracąc do Dolph Ziggler. Wkrótce potem, Rusev przyjął Sylvestra Leforta jako swojego menedżera i utworzył krótkotrwały tag team ze Scottem Dawsonem o nazwie „The Fighting Legionnaires”; walczyli z drużyną Enzo Amore i Colina Cassady’ego. Na odcinku 30 października NXT, Rusev zakończył swoją przynależność do Leforta, atakując go podczas walki tag team.

Rusev przystąpił do przyjęcia Lany jako swojego „ambasadora społecznego”, parowania porównywanego przez WWE do Ivana i Ludmiły Drago z filmu Rocky IV z 1985 roku. W meczach taped przed jego głównym debiutem roster, Rusev pokonał głównych wrestlerów roster Kofi Kingston, Xavier Woods, i Sin Cara w meczach singli, które emitowane na NXT w styczniu i lutym. Rusev nadal sporadycznie pojawiał się na NXT po dołączeniu do głównego rosteru w kwietniu 2014 roku, dokonując swojego ostatniego występu 24 lipca, otrzymując dyskwalifikację przeciwko NXT Champion Adrian Neville w meczu bez tytułu.

United States Champion (2014-2015)

Rusev zadebiutował w głównym rosterze podczas Royal Rumble 26 stycznia 2014 roku, gdzie był szóstym uczestnikiem Royal Rumble match, gdzie został wyeliminowany wspólnym wysiłkiem czterech innych wrestlerów. Po miesiącach autopromocyjnych filmów i przemówień Ruseva i jego menedżera Lany, mecz powrotny Ruseva w głównym rosterze przyszedł na odcinku Raw 7 kwietnia, gdzie zgniótł Zacka Rydera. W maju, Rusev przyjął rusofilski, antyamerykański gimmick, w którym ogłoszono, że przeniósł się do Rosji i został nazwany „Bohaterem Federacji Rosyjskiej”. Ten wątek przyniósł Barnyashevowi wiele uzasadnionego ciepła w jego rodzinnej Bułgarii. W tym samym miesiącu, jego ring name został skrócony do po prostu Rusev. Przez następne kilka miesięcy, Rusev walczył z Xavierem Woodsem i R-Truthem (którego Rusev pokonał na Extreme Rules w meczu handicapowym dwa na jednego) i Big E (którego pokonał na Payback i na Money in the Bank), Jack Swagger (którego pokonał na Battleground i ponownie na SummerSlam), Mark Henry (którego pokonał na Night of Champions) i Big Show (którego pokonał na Hell in a Cell). Lana zadedykowała ciąg zwycięstw Ruseva prezydentowi Rosji Władimirowi Putinowi, przyciągając uwagę prasy głównego nurtu – w tym The Washington Post i The Daily Beast – i krytykę po tym, jak została zinterpretowana jako odnosząca się do katastrofy Malaysia Airlines Flight 17 przed meczem Ruseva na Battleground, próbując wygenerować ciepło. Na odcinku 6 października Raw, Rusev i Lana zostali skonfrontowani przez The Rocka w niespodziewanym występie, z The Rockiem wypędzającym Ruseva z ringu po wymianie słownej.

3 listopada Rusev zdobył swoje pierwsze mistrzostwo w profesjonalnym wrestlingu i stał się pierwszym mistrzem urodzonym w Bułgarii w historii WWE, kiedy zdobył United States Championship od Sheamusa w meczu po Raw, który został wyemitowany na WWE Network i przystąpił do pokonania go w rewanżu przez count-out. Na Survivor Series, Rusev rywalizował w 10-man Survivor Series match jako część Team Authority, ale został wyeliminowany z meczu przez countout. Rusev i Jack Swagger po raz kolejny feuded w grudniu, co doprowadziło do Rusev skutecznie bronić United States Championship przeciwko Swagger na TLC. Na Royal Rumble, Rusev wszedł do meczu Rumble z numerem 15, eliminując sześciu innych zawodników i zajmując drugie miejsce w klasyfikacji generalnej. Na Fastlane, Rusev z powodzeniem obronił United States Championship w walce z Johnem Ceną. Rusev stracił United States Championship na rzecz Ceny w rewanżu na WrestleManii 31 po nieporozumieniu z Laną, kończąc swoje panowanie na 146 dniach i oznaczając swoją pierwszą utratę pinfallu na głównym rosterze WWE.

Trójkąt miłosny i The League of Nations (2015-2016)

Rusev nie udało się odzyskać mistrzostwa w następnym miesiącu na Extreme Rules w meczu Russian Chain; podczas meczu, Lana garnered pozytywną reakcję od tłumu, co doprowadziło do Rusev banując ją z ringide i powodując niezgodę między nimi. Rusev stracił do Cena jeszcze raz na Payback 17 maja 2015 roku w „I Quit” meczu po Lana przyznał mecz w jego imieniu. Trzy straty pay-per-view z rzędu nieodwracalnie zniszczyły powietrze mocy Rusev zbudował, co doprowadziło do TheSportster etykietując go jako pochówek. Na post-Payback odcinku Raw 18 maja 2015 roku, Rusev zakończył swoją przynależność do Lany, która spoliczkowała go w odpowiedzi. Na odcinku Raw z 25 maja, Rusev powrócił do bycia rozliczanym z Bułgarii i zaczął nieść flagę Bułgarii do ringide. Później tego samego wieczoru, Rusev bezskutecznie próbował pogodzić się z Laną. Trzy dni później na SmackDown, Rusev doznał złamania stopy w walce z Rybackiem, co uniemożliwiło mu wzięcie udziału w meczu o wakujące Intercontinental Championship na Elimination Chamber. Pomimo kontuzji, Rusev nadal pojawiał się w telewizji i podejmował kolejne próby pogodzenia się z Laną. Lana następnie rozpoczęła związek fabularny z Dolphem Zigglerem, podczas gdy Summer Rae rozpoczęła sojusz z Rusevem. Na 29 czerwca odcinek Raw, Rusev i Rae skonfrontowane Lana i Ziggler, co doprowadziło do walki między Rae i Lana. 6 lipca na Raw, Rusev i Rae po raz kolejny skonfrontowali się z parą, co okazało się być podstępem, ponieważ Rusev zaciekle zaatakował Zigglera po uderzeniu go kulą i usunął mu ortezę kostki, ujawniając, że jego kontuzja stopy została wyleczona. Atak spowodował, że Ziggler doznał posiniaczonej tchawicy w storyline i wypadł z akcji na czas nieokreślony.

Rusev dokonał swojego powrotu in-ring na następnym SmackDown, wrestlingując w butach, aby uniknąć dalszej kontuzji stopy, pokonując Fandango. Na 13 lipca odcinek Raw, Rusev odpowiedział John Cena’s United States Championship otwarte wyzwanie. Rusev został następnie przerwany przez Kevina Owensa i Cesaro, którzy również domagali się szansy na zdobycie tytułu. Spowodowało to triple threat match, gdzie zwycięzca zmierzyłby się z Ceną, który Rusev wygrał po przypięciu Cesaro, ponieważ Owens opuścił mecz na początku. Następnie Rusev pokonał Cenę przez dyskwalifikację, gdy Owens zaatakował Ruseva. Na odcinku 16 lipca SmackDown, Rusev poniósł drugą porażkę przez pinfall podczas swojej kadencji w głównym rosterze WWE, kiedy został pokonany przez Cesaro w pojedynku singlowym. Na Raw 17 sierpnia, Ziggler powrócił i zaatakował Ruseva. Ta sprzeczka spowodowała mecz między Rusevem i Zigglerem na SummerSlam, który zakończył się podwójnym countoutem z powodu ingerencji Lany i Rae, a po meczu Rusev i Rae brawlowali z Zigglerem i Laną. Na odcinku 5 października Raw, Rae zaproponowała Rusevowi w storyline, ale powiedział, że nie ożeni się z nią, dopóki nie zdobędzie kolejnego mistrzostwa. 11 października TMZ poinformowało, że Rusev zaręczył się z Laną w prawdziwym życiu. Lana następnie potwierdziła zaręczyny i zaczęła być używana w storyline w telewizji, co spowodowało, że Rae zerwała z nim na odcinku 12 października Raw. Cały storyline krążący wokół rozpadu Ruseva i Lany otrzymał niezwykle negatywne recenzje, z wieloma twierdzącymi, że storyline zniszczył gimmick Ruseva. Na 31 października odcinek Main Event, Rusev kontuzjowany biceps w meczu z Neville, w wyniku Neville wygrywając mecz przez zatrzymanie sędziego i Rusev jest out of action.

Rusev wrócił na 23 listopada odcinek Raw, kiedy zaatakował Roman Reigns, i stracił do niego przez dyskwalifikację po Sheamus i King Barrett zaatakował Reigns. Tydzień później, 30 listopada odcinek Raw, Lana wrócił do WWE, po raz kolejny jako villainess, i pogodził się z Rusev, podczas segmentu Miz TV, a później w tej samej nocy, dwa dołączył Sheamus „nową stajnię The League of Nations. Przez cały grudzień, Rusev rozpoczął feud z Ryback, z Lana fałszywe urazy odwrócić uwagę Ryback i pomóc Rusev zyskać przewagę. Na TLC, Rusev pokonał Ryback przez techniczne poddanie, aby zakończyć feud. Również w listopadzie, Rusev połączył siły z Sheamusem, King Barrett i Alberto Del Rio tworząc The League of Nations. Frakcja sprzymierzyła się z panem McMahonem i nadal będzie celować w WWE World Heavyweight Championa Romana Reignsa. Rusev wszedłby do Royal Rumble match na miejscu nr 2, ale zostałby wyeliminowany przez Romana Reignsa w ciągu półtorej minuty. Na odcinku Raw 14 marca, Rusev i Del Rio nie udało się wygrać WWE Tag Team Championship z The New Day. Na WrestleManii 32, The League of Nations pokonało The New Day, ale po meczu The League of Nations zostało zaatakowane przez Micka Foleya, Shawna Michaelsa i Stone Cold Steve’a Austina.

Po WrestleManii 32, na 4 kwietnia, odcinku Raw, członkowie League of Nations Sheamus i King Barrett byli częścią przegranej przeciwko The New Day o WWE Tag Team Championship po tym, jak Barrett został przypięty przez Kofiego Kingstona, a po meczu, Barrett został wygnany z grupy będąc nazywanym „słabym ogniwem”, ale chwile po tym, The Wyatt Family poszedł dalej, aby zaatakować pozostałych członków The League of Nations. Na odcinku 28 kwietnia SmackDown, Rusev wyszedł na Sheamusa po tym, jak Del Rio wyszedł z nich obu, tym samym rozwiązując The League of Nations.

Różne storyline’y i sojusze (2016-2017)

Na odcinku 2 maja Raw, Rusev wygrał battle royale przez ostatnie wyeliminowanie Zacka Rydera, aby stać się pretendentem nr 1 do United States Championship, który zdobył po raz drugi, pokonując Kalisto na Extreme Rules przez poddanie. Rusev pokonał go w rewanżu na SmackDown w następnym tygodniu, po czym został skonfrontowany przez Titusa O’Neila, którego Rusev pokonał na Money in the Bank, aby skutecznie utrzymać tytuł. Rusev po tym z udanej trzeciej obrony tytułu przeciwko Cesaro i pokonał O’Neil na 4 lipca odcinek Raw, aby zachować tytuł. Rusev został następnie wyzwany przez Zacka Rydera, którego pokonał na Battleground, aby uzyskać kolejną udaną obronę tytułu. W drafcie 2016 WWE, Rusev, wraz z Laną, został draftowany na Raw, zabierając ze sobą United States Championship. Na odcinku Raw z 1 sierpnia, po tym jak Rusev pokonał Marka Henry’ego, aby zachować tytuł, Roman Reigns wyszedł, aby skonfrontować się z Rusevem. W następnym tygodniu na Raw, Reigns przerwał Rusev i Lana re-enactment ślubu, i wydał wyzwanie do Rusev o tytuł. Rusev odmówił, a dwa brawl, powodując Lana wpaść do tortu weselnego. Za kulisami Mick Foley powiedział rozgniewanej Lanie i Rusevowi, że Rusev będzie bronił tytułu Stanów Zjednoczonych przeciwko Reignsowi na SummerSlam. Później tej nocy, Rusev skutecznie obronił tytuł w improwizowanym meczu z Cesaro, który uważał, że on również powinien mieć szansę na tytuł. Na SummerSlam, mecz nie rozpoczął się po Rusev zaatakował Reigns przed dzwonkiem i dwa brawl poza ringiem, z Rusev cierpi kayfabe rannych żeber. Po kosztowaniu Reignsa możliwość stania się nr 1 pretendentem do Universal Championship, Rusev bronił United States Championship przeciwko Reignsowi w meczu na Clash of Champions, który stracił, kończąc jego panowanie na 126 dni. Rusev następnie dostałby swój rewanż na Hell in a Cell pay-per-view w meczu Hell in a Cell, który byłby nieudany.

Na 21 listopada odcinek Raw, po zablokowaniu z jego szatni, Enzo Amore wpadłby na Lanę w korytarzu przed byciem gniewnie skonfrontowanym przez Ruseva. Rusev będzie wyzwanie Amore do meczu później tej nocy, szybko pokonując go. W następnym tygodniu na Raw, Amore pokonałby Ruseva przez dyskwalifikację. Na Roadblock: End of the Line, Rusev zmierzyłby się z tag partnerem Amore’a, Big Cassem, pokonując go przez countout. Następnej nocy na Raw, Rusev ponownie zmierzyłby się z Cassem, tym razem pokonując go przez dyskwalifikację. Tej samej nocy, Amore musiałby wziąć udział w treningu wrażliwości od incydentu na odcinku 21 listopada na Raw. Na szkoleniu, Amore zostałby zaatakowany przez Ruseva i jego nowego sojusznika, Jindera Mahala. Na odcinku Raw z 2 stycznia 2017 roku, Rusev połączył się z Mahalem w handicap matchu 2 na 1, pokonując Big Cassa. Na Royal Rumble, Rusev wszedłby do meczu Rumble z numerem osiemnastym, trwającym ponad 20 minut, zanim został wyeliminowany przez Goldberga. Na odcinku 27 lutego Raw, Rusev i Mahal zaczął pokazywać napięcie po Rusev nieumyślnie rozproszył Mahal, powodując dwa stracić do The New Day. Na Fastlane, general manager Mick Foley umieścił Rusev i Mahal w meczach singlowych tej nocy po tym, jak Mahal ujawnił swoje pragnienie powrotu do rywalizacji singlowej. Rusev i Mahal obaj przegrali swoje mecze przeciwko Big Showowi i Cesaro. Zarówno Rusev, jak i Lana zniknęli z telewizji po tym, jak Rusev wymagał operacji z powodu kontuzji.

Rusev Day (2017-2018)

W dniu 11 kwietnia Rusev został przeniesiony do marki SmackDown w ramach Superstar Shake-up. Na odcinku 25 kwietnia SmackDown, Rusev po raz pierwszy pojawił się w programowaniu WWE od czasu Fastlane, pojawiając się za pośrednictwem satelity i zadeklarował, że nie zadebiutuje na SmackDown, chyba że otrzyma mecz o WWE Championship na Money in the Bank pay-per-view 18 czerwca. Nie spełniono jego prośby, ale na odcinku 4 lipca SmackDown, zrobił swój pierwszy występ dla marki i skonfrontował się z powracającym Johnem Ceną, ustawiając mecz o flagę na Battleground, który przegrał.

W sierpniu Rusev rozpoczął feud z Randym Ortonem i został pokonany przez Ortona na SummerSlam w 10 sekund. Na odcinku SmackDown z 19 września, Rusev zemścił się na Ortonie pokonując go w tym samym czasie, po odwróceniu uwagi Aidena Englisha. Wkrótce potem Rusev przyjął nową postać, w której głosił, że każdy dzień jest „Rusev Day”. Ten akt stałby się niesamowicie popularny wśród fanów, pomimo faktu, że Rusev grał czarny charakter. Na Hell in a Cell 9 października, Rusev ponownie przegrał z Ortonem, kończąc w ten sposób ich feud.

Po jego feud z Ortonem, Rusev rozpoczął zespół z angielskim, z dwoma uczestniczącymi w fatal four-way tag team match dla SmackDown Tag Team Championship na Clash of Champions w grudniu również z udziałem The New Day, Chad Gable i Shelton Benjamin i mistrzów The Usos, które The Usos wygrali. Rusev wszedł do 2018 Royal Rumble match 28 stycznia jako pierwszy uczestnik, trwając ponad 30 minut, zanim został wyeliminowany przez Braya Wyatta i Matta Hardy’ego. Na odcinku 27 marca SmackDown, Rusev połączył się z Jinderem Mahalem, aby pokonać Bobby’ego Roode’a i Randy’ego Ortona, dodając go do meczu United States Championship na WrestleManii 34. Na tym wydarzeniu, Rusev został przypięty przez Mahala, przegrywając mecz. Na evencie Greatest Royal Rumble, zmierzył się z The Undertakerem w Casket Matchu, ale przegrał. Na odcinku SmackDown 8 maja, Rusev pokonał Daniela Bryana, aby zakwalifikować się do męskiego meczu drabinkowego na Money in the Bank, który został wygrany przez Brauna Strowmana. Na następnym odcinku SmackDown, wygrał gauntlet match, aby stać się pretendentem numer jeden do WWE Championship AJ Stylesa na Extreme Rules. Na tym wydarzeniu został pokonany przez Stylesa.

W lipcu Rusev Day rozpoczął feud z Andrade „Cien” Almasem i Zeliną Vegą, tym samym zmieniając ich w twarz w procesie po raz pierwszy w swojej karierze. Rusev i Lana stracił mieszane tag team match do Almasa i Vegi na SummerSlam, ale pokonał ich w rewanżu na 21 sierpnia odcinek SmackDown. Na Hell in a Cell, Rusev i English bezskutecznie zmierzyli się z The New Day o SmackDown Tag Team Championship. Na następnym odcinku SmackDown, English zaatakował Ruseva, kończąc ich sojusz. English później twierdziłby, że miał romans z Laną, co doprowadziło do meczu na odcinku SmackDown 23 października, gdzie Rusev pokonał Englisha, kończąc ich feud.

Końcowe storyline’y i odejście (2018-2020)

Po nieudanej próbie zdobycia United States Championship od Shinsuke Nakamury na Crown Jewel, Rusev w końcu zdołał zdobyć United States Championship po raz trzeci w swojej karierze na odcinku SmackDown Live 25 grudnia. 27 stycznia 2019 roku stracił tytuł z powrotem na rzecz Nakamury na pre-show Royal Rumble. Dwa dni później na SmackDown Live, Rusev skonfrontował się z R-Truthem, który właśnie pokonał Nakamurę o United States Championship, i popchnął go do obrony nowo zdobytego tytułu przeciwko niemu, ale Truth zachował swój tytuł. Po meczu Nakamura zaatakował Trutha, a Rusev dołączył do niego w ataku na Trutha, tym samym zmieniając się ponownie w heel w procesie, a później tworząc tag team z Nakamurą. Na pre-show Fastlane, Rusev i Nakamura zostali pokonani przez The New Day. Na WrestleManii 35, Nakamura i Rusev rywalizowaliby w fatal four-way tag team matchu o SmackDown Tag Team Championship, ale nie odnieśli sukcesu. Rusev rywalizował w 51-man battle royale na Super ShowDown, ale nie udało się wygrać. Po Super ShowDown, Rusev rozpoczął sabbatical z WWE.

Rusev powrócił na odcinku 16 września Raw jako twarz i był zaangażowany w fabułę, w której Lana miała romans z Bobby’m Lashleyem. Szukając odpowiedzi na niewierność Lany, oskarżyłaby Ruseva o bycie kontrolującym seksoholikiem, co doprowadziło do rozwodu tych dwojga na 9 grudniowym odcinku Raw, podczas którego Rusev został zaatakowany przez Lashleya. Na TLC: Tables, Ladders & Chairs pay-per-view wydarzenie 15 grudnia, Rusev stracił do Lashley w meczu tabel, po ingerencji Lany. Na 13 stycznia 2020 odcinku Raw, Rusev przegrał z Lashleyem ponownie po ingerencji Lany i Liv Morgan, po meczu zaplanowano mixed tag team match pomiędzy drużynami Rusev i Morgan oraz Lashley i Lana. Mieszany tag team Rusev i Morgan został pokonany przez Lashleya i Lanę w odcinku Raw z 20 stycznia. Rusev połączył się z Humberto Carrillo w przegranej z Lashleyem i Angelem Garzą na odcinku Raw z 17 lutego, był to ostatni występ Ruseva w WWE. 15 kwietnia 2020 roku został zwolniony z kontraktu WWE w ramach cięć budżetowych wynikających z pandemii COVID-19.

All Elite Wrestling (2020-obecnie)

Barnyashev, obecnie znany jako Miro, zadebiutował w All Elite Wrestling (AEW) na odcinku Dynamite 9 września 2020 roku, gdzie został ujawniony jako drużba Kipa Sabiana na jego nadchodzący ślub z Penelope Ford. Na 23 września odcinek Dynamite, Miro zadebiutował w ringu zespół z Sabian do pokonania Joey Janela i Sonny Kiss. W październiku, Miro i Sabian rozpoczął feuding z Best Friends po Trent Beretta przypadkowo zniszczył grę arcade, że Miro miał zakupione dla Sabian jako prezent ślubny. Na odcinku 4 listopada Dynamite, Miro miał swój pierwszy singlowy mecz w AEW, w którym pokonał Berettę.