Springbok, (Antidorcas marsupialis), zwany także springbuck, wdzięczna, efektownie oznaczona antylopa z plemienia gazeli, Antilopini (rodzina Bovidae, rząd Artiodactyla). Springbok pochodzi z otwartych, bezdrzewnych równin południowej Afryki. Kiedyś wędrował w ogromnych stadach, ale obecnie jego liczebność znacznie się zmniejszyła. Jest symbolem i pseudonimem narodowej drużyny rugby RPA.
© Digital Vision/Getty Images
Chociaż blisko spokrewniony z prawdziwymi gazelami (rodzaj Gazella), springbok jest umieszczony w oddzielnym rodzaju ze względu na unikalną strukturę na jego grzbiecie, którą pokazuje, gdy jest podekscytowany, składającą się z plamy białych włosów, która jest normalnie ukryta pod fałdem skórnym, ale jest wyprostowana podczas specjalnej formy skoku znanej jako pronking. Nazwa gatunkowa marsupialis odnosi się do tego ukrytego organu, który jest również wyścielony gruczołami zapachowymi.
© EcoView/stock.adobe.com
Pochodzący z południowo-zachodniej Afryki, gdzie jest najliczniejszą antylopą równinną, springbok był kiedyś dominującym gatunkiem migrującym, wraz z czarnym antylopą gnu i blesbokiem, w rozległych regionach Highveld i Karoo w RPA, gdzie nadal jest powszechny na farmach i ranczach, które podzieliły i przekształciły ten rozległy ekosystem. Migrujące populacje springboka nadal istnieją w Kalahari w Botswanie oraz na subpustynnych i pustynnych terenach Namibii i południowo-zachodniej Angoli. Spośród kilku uznanych podgatunków, które są przystosowane do różnych warunków klimatycznych i ekologicznych, odmiana Highveld-Karoo (Antidorcas marsupialis marsupialis) jest najmniejsza, a odmiana z namibijskiego Kaokoveld (A. marsupialis hofmeyri) jest największa. Jego wysokość w ramionach wynosi 69-87 cm (27-34 cale), a waga 27-48 kg (59-106 funtów). Mocno zaobrączkowane rogi mają długość 35-49 cm (u samic są mniejsze i cieńsze) i mają niezwykły stetoskopowy kształt z haczykowatymi końcówkami skierowanymi do wewnątrz. Płaszcz jest blady do bogatego cynamonowego brązu z rozległymi białymi obszarami, w tym na głowie, uszach, podogoniu, grzbietach nóg, zadie i ogonie. Ciężka czarna pręga boczna, wąska pręga policzkowa i końcówka ogona kontrastują z białymi oznaczeniami.
© Digital Vision/Getty Images
Posiłek mieszany porównywalny z gazelą Thomsona, springbok pasie się w porze deszczowej, a w porze suchej żeruje na liściach, roślinach zielnych i melonach tsama. Pije, gdy dostępna jest woda, ale może przetrwać w nieskończoność na roślinach z zawartością wody co najmniej 10 procent.
© Franck Monnot/Fotolia
Springboki mają coroczną rutę, która rozpoczyna się pod koniec pory deszczowej, kiedy zwierzęta są w szczytowej formie; większość młodych rodzi się sześć miesięcy później na wiosnę, w październiku i listopadzie, na krótko przed rozpoczęciem pory deszczowej. Większość młodych rodzi się sześć miesięcy później, wiosną, w październiku i listopadzie, na krótko przed rozpoczęciem pory deszczowej. Jednak czas ten może się różnić nawet o dwa miesiące, co odzwierciedla reakcję adaptacyjną springboka na zmienność suchego klimatu. Samice płodzą młode już w wieku sześciu do siedmiu miesięcy, natomiast samce potrzebują dwóch lat, aby dojrzeć. Ryczące samce bronią terytoriów o powierzchni 25-70 hektarów (62-173 akrów), głośno chrząkając, atakując roślinność rogami i składając złoża moczu i łajna w zrytualizowanym pokazie. Poza okresem godowym, samice i samce często występują w stadach mieszanych, które gromadzą się przy wodopojach i przy wybuchach roślinności powstałych w wyniku lokalnych burz.
© EcoView/Fotolia
Chociaż grzbietowy grzebień białych włosów może być wzniesiony niezależnie i wymach może być wykonywany bez rozwijania grzebienia, pełny pokaz łączy wysokie, sztywne nogi z wygiętym grzbietem i opuszczoną szyją, podczas którego włosy płata zadu i grzbietu łączą się tworząc dużą białą plamę. Springboks zostały taktowane na 88 km (55 mil) na godzinę, tak szybko jak gazela, ale mogą one być wyprzedzone przez gepardy na krótkim dystansie i przez dzikie psy na długim dystansie.
.