Autor: Morrow Brady
„This, is a bad pistachio”
Głęboki południowy drawl odbijał się echem od brudnych betonowych ścian. Głos był metaliczny, brzęczący od starzejącego się, przysadzistego robota z Investigatorem MkII namalowanym na torsie w kolorze zanikającej żółci. Skrobanie rozbrzmiewało, gdy przesuwał głowę po miejscu zbrodni.
„Złe pistacje?” zapytał nowy, błyszczący MkIX w sarkastycznym brytyjskim akcencie.
Spatynowana miedziana twarz MkII jęczała, gdy przechylała się w górę i wykrzywiała ostre skupienie.
„Morderstwa są jak orzeszki pistacjowe. Niektóre mają pęknięte skorupki, które łatwo się otwierają i uwalniają ten wspaniały orzech w środku. A niektóre są ledwie pęknięte. Wymagają trochę pracy”
Misshapen wheels rolled closer to the blackened components, scattered across the oily floor and groaning gears sounded as it folded into a squat and continued.
„Some pistachios are sealed tight. Otwierając je, złamiesz ząb. Przy odrobinie ciepła i czasu, mogą one pęknąć później. Teraz te orzechy bez skorupek na dnie torebki, są wspaniałymi gratisami” Uśmiech pojawił się w tonie głosu.
„Ale czasami zdarzają się złe pistacje. Złośliwy, mały szkodnik. Po prostu normalnie wyglądająca pistacja, wyskakująca ze swojej idealnie pękniętej skorupki i leżąca tam, delikatnie pomalowana na zielono i fioletowo, z cienką jak pył, popękaną skórką. Bezczelna rzecz czeka, aż przeżujesz ją na miazgę, aż ujawni swoje prawdziwe oblicze i wyładuje w ustach pełno zjełczałej goryczy, która przerazi twoje kubki smakowe”
Zużyte płytki warg rytmicznie drżały, gdy badała scenę i kontynuowała.
„Gorycz przypomina ci, że każda pistacja może być zła. I zawsze należy przygotować się na rozczarowanie. Ale po wpakowaniu sobie w gębę kolejnych tuzinów tych pysznych, małych, złych chłopców, jak beztroski chochlik, szybko się zapomina”
Potrząsnął głową, wydając martwy dźwięk skrobania, przestudiował scenę i powoli podniósł się do pozycji stojącej, a z jego stawów unosiły się kłęby oleistego dymu.
„To tutaj. To jest zła pistacja”
Elegancki, lśniący MkIX przetworzył metaforę i pstryknął.
„Oświetlający Sir. Więc co sprawia, że to jest zła pistacja?”
MKII potoczył się po podłodze warsztatu, zatrzymał się przy otwartym oknie pokrytym naklejkami i oparł się na parapecie. Hałaśliwie podniósł spaczone ramię i wskazał.
„To”
Orbitujący pierścień niemodnych holograficznych glifów podświetlił metaliczno-fioletowy obiekt leżący nieporadnie wśród gruzu. Jarząca się trójwymiarowa reprezentacja uniosła się i obracała powoli, ujawniając złożoną geometrię.
„Nano-engineered. Pochodzenie nieznane. Przeznaczenie nieznane. Powiększenie ujawnia ślady uszkodzeń bocznych, a porównanie tekstur wskazuje na odciętą krawędź, gdzie był połączony z czymś innym” – powiedział MkIX.
„To nie powinno się tu znaleźć”
„W rzeczy samej, mój błyszczący przyjacielu. Uruchom swoją nową, wymyślną analizę projekcji wektorowej”
Wirtualna powtórka hologramu oświetliła pomieszczenie. Części zaczęły się ślizgać, odbijać, a następnie wznosić pod ostrymi kątami, wszystkie zmierzając do centralnego punktu, gdzie chaotycznie połączyły się ze sobą i nagle zamarły. Przed nimi pojawił się upiorny robot z diamentów, zwrócony w stronę okna. Fioletowy obiekt nie brał udziału w powtórce.
MkII niezręcznie odwrócił się w stronę okna, które wychodziło na zacienione podwórko pełne śmieci i chwastów. Mutters of broken English and random pips chattered as it’s old processor crunched the data.
„If it is not part of that, then what is it?” said the MkIX, as it lifted the purple object.
„No! Don’t touch it!”
Wtórny zapłon od ładunku wybuchowego wysadził MkII przez okno na podwórze w potoku odłamków MkIX.
MkII wyprostował się, podnosząc zapiętą płytę naramienną z powrotem na miejsce.
„Tak Baza. Tu INVE MKII 49. Przyślij mi kolejną jednostkę Mk. Ta właśnie dostała świra”
.