Niewiele flag jest tak rozpoznawalnych jak Union Jack, narodowa flaga Wielkiej Brytanii. Jesteśmy fanami tej flagi od jakiegoś czasu, a jeszcze bardziej zainteresowaliśmy się jej historią, kiedy stworzyliśmy naszą drewnianą replikę Union Jack.
Podczas naszych badań, zaintrygował nas sposób, w jaki Union Jack reprezentuje cztery kraje Wielkiej Brytanii: Anglię, Szkocję, Walię i Irlandię Północną.
Obecna wersja Union Jack jest połączeniem trzech różnych flag. Jak można się domyślić, flagi te mają korzenie w krajach, które składają się na Wielką Brytanię. Oto jak to się rozkłada.
Anglia wniosła Krzyż Świętego Jerzego do Union Jack. Ta flaga – czerwony krzyż na białym tle – upamiętnia świętego Jerzego, patrona Anglii. Jednak św. Jerzy nie był pierwszym, który był z nią związany. Pierwotnie była to flaga republiki genueńskiej, potem została przyjęta przez krzyżowców, a następnie przez Anglię. Pierwsze oficjalne angielskie użycie nastąpiło w XIII wieku, kiedy to angielscy żołnierze nosili go dla identyfikacji.
W końcu św. Jerzy stał się patronem Anglii, a czerwony krzyż stał się czymś więcej niż tylko naszywką, która identyfikowała angielskie wojsko. Stał się flagą Anglii, a także głównym elementem Union Jack. Oto jak to wygląda:
Szkocja również wniosła flagę patrona-świętego do Union Jack. Ich flaga narodowa, Saint Andrew’s Cross, została po raz pierwszy przyjęta w XV wieku. Oddaje ona cześć ich patronowi, świętemu Andrzejowi. Jak głosi legenda, św. Andrzej został ukrzyżowany na krzyżu w kształcie litery X. Z czasem rozwinęła się ikonografia przedstawiająca apostoła na krzyżu, aby upamiętnić jego męczeńską śmierć. Dotyczy to również flagi, która również nosi nazwę „The Saltire.”
Podobnie jak flaga angielska, krzyż św. Andrzeja był najpierw używany przez Szkocję do identyfikacji żołnierzy na polu bitwy. Oto flaga:
W roku 1603 nastąpiła Unia Koron, wydarzenie, które połączyło Szkocję i Anglię. Kiedy to nastąpiło, stworzono połączoną flagę brytyjską. Ta flaga – flaga Wielkiej Brytanii – jest poprzedniczką współczesnego Union Jacka. Tak to wyglądało:
Trzeci element Union Jack zawdzięczamy Irlandii. Ich wkład, Krzyż Świętego Patryka, jest również flagą patrona-świętego. Choć początki flagi są niejasne, jej związek ze świętym Patrykiem datuje się na lata 80. XVII w.
Dopiero w 1801 r. Wielka Brytania i Irlandia zostały zjednoczone. Spowodowało to zmianę flagi Wielkiej Brytanii: krzyż świętego Patryka został dodany do istniejącej flagi Wielkiej Brytanii i powstał Union Jack.
Ale co z Walią? Zjednoczone Królestwo ma cztery kraje, ale tylko trzy są reprezentowane na Union Jack.
Nie chodzi o to, że Walia nie jest krajem; zarówno Walia, jak i Zjednoczone Królestwo utrzymują status Walii jako niezależnego narodu. Jednakże, kiedy opracowano pierwszą flagę Wielkiej Brytanii, Walia była już częścią Anglii. Z tego powodu nie ma ona specjalnej reprezentacji w Union Jack.
Zarówno Union Jack, jak i jego poszczególne elementy są przesiąknięte bogatą historią. Mamy nadzieję, że dowiedziałeś się czegoś o tej kultowej fladze. Jeśli jesteś zainteresowany posiadaniem własnego kawałka sztuki ściennej Union Jack, sprawdź naszą drewnianą replikę Union Jack.