NBA była początkowo ligą dla naturalizowanych obywateli amerykańskich. Z jego skali płac i animozji między różnymi rasami w USA, to było dość trudne dla ludzi z innych kultur, aby migrować do kraju i stać się pro players.
Ale jak NBA stała się globalną ligą w latach 80-tych i gracze zaczęli zarabiać lepsze pensje, to stało się łatwiejsze dla zespołów do projektu zagranicznych graczy i przynieść je do ligi. W ten sposób powstała kultura imigracji do amerykańskich college’ów, aby grać w koszykówkę na tym poziomie, a dziś jest mnóstwo zagranicznych graczy NBA.
W tym zestawieniu próbujemy uszeregować najlepszych zagranicznych graczy NBA w historii ligi.
ALSO READ: Rajon Rondo kontuzjowany: Kto wystąpi w Orlando dla LA Lakers?
Tutaj 10 najlepszych zagranicznych graczy NBA wszech czasów:
#10 Marc Gasol
Wśród najlepszych zagranicznych graczy NBA wszech czasów wyróżniamy mistrza NBA 2019 i defensywnego gracza roku NBA 2012-13 Marca Gasola. Drugorundowy pick draftu LA Lakers w 2007 roku, Gasol został przehandlowany przez franczyzę wraz z Kwame Brownem w zamian za Pau Gasola w jednej z najbardziej wyrównanych transakcji w historii NBA.
Przez 12 sezonów gry w NBA, Gasol był wzorowym obrońcą farby. Początkowo nie był tak wielkim strzelcem, ale pracował nad swoim post play i playmaking zdolności, aby stać się ofensywnym graczem wartym swojej soli. Pod koniec swojej kariery Gasol dodał nawet do swojej gry niezawodny rzut za 3 punkty.
Trzykrotny All-Star NBA, obecność Gasola na tej liście najlepszych zagranicznych graczy NBA w historii została ugruntowana, gdy odegrał on integralną rolę w mistrzostwach Raptors.
#9 Toni Kukoc
Draftowany w 1990 roku przez Chicago Bulls, Kukoc był długo okrzyknięty najlepszym zagranicznym graczem NBA, który nigdy nie zagrał w lidze! Po 3 sezonach dominacji Jordana i trzykrotnym zwycięstwie Bulls, Kukoc w końcu przekroczył Atlantyk, aby przyjść i zagrać w NBA.
Przy 6’11”, Kukoc był hybrydowym napastnikiem z niesamowitym zasięgiem strzału. Jego game-winner przeciwko Pacers jako debiutant w playoffach wyróżnił go jako zabójczego strzelca. Kukoc był integralnym członkiem drugiego three-peat Bulls w latach 90-tych, wygrywając Sixth Man of the Year za 1995-96.
Kukoc zakończył swoją karierę NBA w Milwaukee Bucks po okresach z Sixers i Hawks.
#8 Giannis Antetokounmpo
Draftowany przez Milwaukee Bucks z 13. wyborem w 2013 roku, niewielu mogło przewidzieć, że ten szczupły, 6’9-calowy napastnik zostanie jednym z najlepszych zagranicznych graczy NBA w historii na podstawie swojego debiutanckiego sezonu.
Giannis szedł od siły do siły w NBA, poprawiając swój scoring z każdym kolejnym sezonem do punktu, w którym jest teraz trzecim najlepszym strzelcem z 29.6 PPG. Jego pierwszy wybór do All-Star nastąpił w jego 4. sezonie, kiedy to zdobył również nagrodę NBA’s Most Improved Player.
Giannis został uznany MVP w zeszłym sezonie, po tym jak poprowadził Bucks do najlepszego w NBA rekordu 60-22. W tym roku również jest mocno typowany do zdobycia kolejnej nagrody. W wieku zaledwie 25 lat, 'Greek Freak’ ma jeszcze wiele do zrobienia, aby w przyszłości znaleźć się na szczycie list takich jak ta.
#7 Pau Gasol
Najlepszy hiszpański gracz, który kiedykolwiek grał na amerykańskim wybrzeżu, Pau Gasol jest zdecydowanie jednym z najlepszych zagranicznych graczy NBA wszech czasów. Przez 22 sezony profesjonalnej gry, starszy z braci Gasol wyświetlał jedne z najlepszych ofensywnych zagrań i strzeleckich akcentów w historii wielkiego człowieka.
Draftowany przez Grizzlies w 2001 roku, Gasol zagrał 6 i pół sezonu dla franczyzy, zanim handel wylądował w Los Angeles Lakers. W najbardziej udanej części swojej kariery Gasol był pomocnikiem Kobe Bryanta w 3 Finałach NBA i 2 mistrzostwach.
6-krotny All Star, Gasol ostatnio grał dla Trail Blazers, a od kilku miesięcy jest wolnym agentem.
#6 Yao Ming
Jedyny chiński gracz, który kiedykolwiek został wybrany w drafcie, Yao Ming jest dziś zapomnianą legendą. Ale nie popełnij błędu, jego dominacja zdecydowanie zasługuje na jego nazwisko na tej liście najlepszych zagranicznych graczy NBA.
Debutując w sezonie 2002-03, 7’6″ Yao Ming był od razu najwyższym graczem w NBA. Ale jego rozmiar nie był jego jedyną zaletą, ponieważ Ming zademonstrował słodki dotyk strzelania, świetne instynkty w zbiórkach i dominację w low-post, która sprawiła, że ludzie wspominali Hakeema Olajuwona.
Nieudana kariera Yao była naznaczona wieloma kontuzjami stopy i musiał przejść na emeryturę po 9 sezonach w NBA. Ale w swoim najlepszym okresie, Ming był two-way bestia, która zakotwiczyła kilka doskonałych zespołów Rockets. Jego indukcja w Hall of Fame w 2016 roku z pierwszej karty do głosowania wraz z Shaqiem i AI była naprawdę zasłużona.
.