Como a maioria dos aspectos do comportamento humano e da cognição, a inteligência é um traço complexo que é influenciado por fatores genéticos e ambientais.
A inteligência é um desafio para estudar, em parte porque pode ser definida e medida de diferentes maneiras. A maioria das definições de inteligência inclui a capacidade de aprender a partir de experiências e adaptar-se a ambientes em mudança. Elementos de inteligência incluem a capacidade de raciocinar, planejar, resolver problemas, pensar abstratamente e entender idéias complexas. Muitos estudos dependem de uma medida de inteligência chamada quociente de inteligência (QI).
Os investigadores têm realizado muitos estudos para procurar genes que influenciam a inteligência. Muitos destes estudos têm-se centrado nas semelhanças e diferenças no QI dentro das famílias, particularmente olhando para as crianças adoptadas e gémeos. Estes estudos sugerem que os factores genéticos estão subjacentes a cerca de 50% da diferença em inteligência entre os indivíduos. Outros estudos examinaram variações em todo o genoma de muitas pessoas (uma abordagem chamada estudos de associação de genoma ou GWAS) para determinar se alguma área específica do genoma está associada ao QI. Estes estudos não identificaram de forma conclusiva nenhum gene que tenha papéis importantes nas diferenças de inteligência. É provável que esteja envolvido um grande número de genes, cada um dos quais faz apenas uma pequena contribuição para a inteligência de uma pessoa.
Intelligence também é fortemente influenciada pelo ambiente. Fatores relacionados ao ambiente doméstico da criança e à parentalidade, educação e disponibilidade de recursos de aprendizagem, nutrição, entre outros, todos contribuem para a inteligência. O ambiente e os genes de uma pessoa influenciam-se mutuamente, e pode ser um desafio separar os efeitos do ambiente dos efeitos da genética. Por exemplo, se o QI de uma criança é semelhante ao dos seus pais, essa semelhança deve-se a factores genéticos transmitidos de pais para filhos, a factores ambientais partilhados, ou (muito provavelmente) a uma combinação de ambos? É claro que tanto fatores ambientais quanto genéticos desempenham um papel na determinação da inteligência.
Artigos de revistas científicas para leitura posterior
Deary IJ. Inteligência. Curr Biol. 2013 Ago 19;23(16):R673-6. doi: 10.1016/j.cub.2013.07.021. PubMed: 23968918. Texto completo gratuito disponível pela editora: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982213008440
Deary IJ, Johnson W, Houlihan LM. Fundamentos genéticos da inteligência humana. Hum Genet. 2009 Jul;126(1):215-32. doi: 10.1007/s00439-009-0655-4. Epub 2009 Mar 18. Revisão. PubMed: 19294424.
Plomin R, Deary IJ. Genetics and intelligence differences: five special findings. Mol Psychiatry. 2015 Fev;20(1):98-108. doi: 10.1038/mp.2014.105. Epub 2014 Set 16. Revisão. PubMed: 25224258. Texto completo gratuito disponível no PubMed Central: PMC4270739.
Sternberg RJ. Inteligência. Dialogues Clin Neurosci. 2012 Mar;14(1):19-27. Revisão. PubMed: 22577301. Texto completo gratuito disponível no PubMed Central: PMC3341646