10 Fatos Importantes dos Canais do Panamá Todos Devem Saber

“Você já atravessou o Canal do Panamá? Uma das muitas perguntas que nós marinheiros encontramos enquanto interagimos com landlubbers, se eles são espertos o suficiente para não fazer perguntas como “onde você dorme à noite no navio?”.

O Canal do Panamá é talvez uma das façanhas mais notáveis da engenharia já concebida por toda a humanidade. O seu tamanho absoluto conta uma bela história sobre a resistência humana, determinação e realização.

Related Reading: 10 canais de navegação famosos no mundo

Como um marinheiro, eu diria que somos um lote privilegiado que consegue ver o Canal do Panamá de uma forma muito íntima, navegando através dele. Assim não seria errado mencionar que é uma espécie de obrigação moral para nós marinheiros saber poucos fatos intrincados sobre ele.

Vamos dar uma olhada em dez fatos importantes do Canal do Panamá abaixo:

Quem construiu o Canal do Panamá?

Todos sabem que o Canal do Panamá foi construído pelos Estados Unidos da América, mas muito poucos sabem que o trabalho foi de fato iniciado pelos franceses. Foi o Sr. Ferdinand de Lesseps, um diplomata francês que começou a obra em 1881. O trabalho teve de ser interrompido no ano 1894 porque a febre amarela e a malária ceifaram a vida de cerca de 22.000 trabalhadores e gastaram cerca de 287 milhões de dólares em falência, o Sr. Ferdinand de Lesseps.

O trabalho que sobrou foi empreendido pelos americanos no ano 1904, depois de ajudar o Panamá a ceder da antiga ‘Grande Colômbia’. Sob a liderança competente do Sr. John Frank Stevens e mais tarde do Major George Washington Goethals como engenheiro-chefe, eles foram capazes de completar o trabalho em 10 anos. Foi em 15 de agosto de 1914, dois anos antes do ano alvo de 1916, quando o Canal do Panamá foi oficialmente inaugurado.

Leitura Relacionada: Uma breve história do Canal do Panamá

Qual foi o primeiro navio a atravessar o Canal do Panamá?

Como por registros disponíveis, o primeiro navio a atravessar o Canal do Panamá foi o SS Ancon. Era um navio de carga e passageiros de bandeira americana, propriedade da Boston Steam Ship Company. Ela tinha cerca de 150 metros de comprimento, 18 metros de viga, cerca de 9600 de tonelagem bruta registrada e traçou um calado de cerca de 8,8 metros. Ela desempenhou um papel muito importante na construção do canal, transportando trabalhadores, material de construção e notadamente grandes quantidades de cimento de Nova York para o Panamá para a construção do Canal do Panamá.

3. Quanto tempo se poupa ao atravessar o Canal do Panamá?

O Canal do Panamá foi visionado pela primeira vez por Carlos V Santo Imperador Romano e rei de Espanha no ano de 1534. Ele estava convencido de que um canal através do istmo do Panamá reduziria grandemente a distância entre Espanha e Peru, dando-lhes assim uma vantagem militar sobre os portugueses. Embora tenha levado quase quatro séculos para que seu sonho se materializasse, desde sua inauguração, o Canal do Panamá reduziu a distância de navegação do Atlântico ao Pacífico e vice-versa em enormes 8.000 milhas náuticas (aproximadamente). Se navegarmos com uma velocidade média de cerca de, digamos, 15 nós, serão 22 longos dias!

Pelo contrário, leva apenas cerca de 8 a 10 horas para atravessar o Canal do Panamá. O Canal do Panamá não só economiza dinheiro e tempo para os proprietários e operadores de navios, mas na verdade, ajuda a economizar enormes quantidades de emissões de CO2 e assim ajudar a indústria naval a reduzir sua pegada de carbono.

Infográficos do Canal do Panamá:

Quanto custa atravessar o Canal do Panamá?

As autoridades do Canal do Panamá calculam as portagens usando um sistema chamado Sistema de Medição Universal do Canal do Panamá (PC/UMS), que é baseado no padrão internacional de medição de navios estabelecido pela Convenção Internacional de Medição de Navios 1969.

Para determinar a tonelagem líquida do Canal, uma fórmula matemática é aplicada para calcular o volume total do navio. Uma tonelagem líquida do Canal é de 100 pés cúbicos de capacidade volumétrica. Então, dependendo se o navio está carregado ou em lastro, a taxa apropriada é aplicada. Navios de guerra e outras embarcações Auxiliares Navais são carregados com base na sua tonelagem de deslocamento. Uma tonelada de deslocamento é equivalente a uma tonelada longa ou 35 pés cúbicos de água salgada.

Para fins práticos, um típico navio-tanque químico IMO tipo III de cerca de 50.000 DWT, carregado paga cerca de 135.000 dólares americanos em pedágio, enquanto um navio-tanque LNG de tamanho neo Panamax 83.000 DWT carregado paga cerca de 260.000 dólares americanos em pedágio. O menor valor de pedágio foi pago pelo Sr. Richard Halliburton no ano de 1928 de USD $0,36 por nadar através do canal.

Leitura Relacionada: Diferentes tipos de petroleiros: Classificação extensiva de navios-tanque

5. Como funcionam as eclusas do Canal do Panamá e porque estão lá em primeiro lugar?

Há um total de doze eclusas no sistema do Canal do Panamá. Da entrada do Pacífico ao canal, o primeiro conjunto de eclusas é conhecido como eclusas de Miraflores. É um vôo de dois passos que eleva ou baixa os navios 54 pés acima do nível médio do mar. Depois vêm as eclusas de Pedro Miguel.

É um vôo de um único passo que eleva ou baixa os navios 31 pés acima do nível médio do mar. Pedro Miguel tranca então leva ao lago Gatun via Culebra cut. A eclusa final é conhecida como Eclusa de Gatun. É um vôo de três etapas que eleva ou baixa os navios 85 pés acima do nível médio do mar e se abre para o Oceano Atlântico. Todos os três conjuntos de eclusas estão em um par de forma a assegurar pelo menos em princípio que os navios passem em direções opostas.

O objetivo principal destas eclusas é assegurar que o lago de Gatun não flua para fora para o Atlântico ou para o Oceano Pacífico. Isto assegura que há calado suficiente para os navios passarem.

Trabalho de travamento no princípio básico da gravidade e flutuação. A diferença de altura entre o lago Gatun e o Pacífico & Oceanos Atlântico faz com que a água inunde e esvazie as comportas através de bueiros. Válvulas enormes controlam o fluxo de água. Todo o sistema é gerido por um centro de controlo localizado nas respectivas comportas de eclusas. Quando as comportas inundam, o navio que está flutuando dentro da eclusa sobe com a subida do nível da água e depois entra na eclusa consecutiva para continuar a subir. A mesma técnica é utilizada para baixar o navio esvaziando as comportas.

Leitura relacionada: Como funcionam as eclusas do Canal do Panamá?

Qual é o calado máximo permitido para transitar pelo Canal do Panamá?

Todos os anos a ACP (Autoridad del Canal de Panamá) ou a Autoridade do Canal do Panamá emite um aviso dando detalhes de tamanho e limitação de calado para embarcações que pretendem transitar pelo Canal do Panamá. Com a abertura de novas eclusas para o tráfego comercial desde 26 de junho de 2016, existem diferentes requisitos para os navios que transitam por eclusas antigas e novas. As eclusas antigas são referidas como eclusas Panamax enquanto as novas são referidas como eclusas neo-Panamax.

O que é necessário fazer antes da chegada antes de transitar pelo Canal do Panamá?

É um fato conhecido que o Canal do Panamá é uma das vias fluviais mais importantes do mundo. Para assegurar o trânsito seguro contínuo de embarcações, existem regulamentos muito rigorosos que controlam todo o sistema de trânsito do Canal do Panamá. O trânsito do Canal deve ser reservado através do agente, que também enviaria a lista de documentos de pré-chegada. Estes documentos são necessários para a liberação do navio na chegada.

Os navios que chegam aos ancoradouros do Atlântico ou do Pacífico são obrigados a contatar o Coordenador de Entrada do Porto (PEC) nas estações de sinal Cristobal ou Flamenco no Canal 12 de VHF antes que a evolução ocorra. Na chegada aos ancoradouros do Atlântico ou do Pacífico, os inspetores da Autoridade do Canal do Panamá (ACP) abordam o navio para realizar a inspeção pré-trânsito. É importante que todos os equipamentos da ponte, aparelhos de governo, guinchos de amarração e equipamentos associados, motor principal e várias outras máquinas auxiliares estejam funcionando em boas condições para evitar qualquer atraso ou rejeição durante a inspeção ACP.

Crédito de imagem: micanaldepanama.com

O Canal do Panamá está em ECA (Emission Control Area), portanto, antes da mudança de trânsito de HFO (Heavy Fuel Oil) para LSMGO (Low sulphur marine gas oil) pode ser necessário, dependendo do tipo de navio. A tripulação do navio também deve estar familiarizada com o PCSOPEP (Plano de Emergência de Poluição Petrolífera da Diretoria de Navios do Canal do Panamá). A perfuração de notificação PCSOPEP e a perfuração de derrame de petróleo de acordo com PCSOPEP também devem ser realizadas antes da chegada.

Leitura Relacionada: 10 Pontos a Lembrar Quando Transitar um Canal Estreito

8. Navegação no Canal do Panamá e seus desafios

Navegar no Canal do Panamá pode ser um desafio. Embora os pilotos do Canal do Panamá sejam conhecidos pelo seu profissionalismo e habilidade na navegação, a responsabilidade pela navegação segura ainda é do comandante e tripulação do navio.

Deve-se ter um cuidado especial quando um navio está na eclusa e o portão trancado aberto. O súbito jato de água cria um efeito que os pilotos locais chamam de ‘O Efeito Hidráulico’, isto empurra a embarcação para a popa e é necessária potência total do motor principal para manter a posição. Durante isto, o oficial de serviço da estação de frente e da popa deve estar em comunicação constante com a ponte e deve informar a condição das linhas passadas por mulas.

A outra secção onde se deve ter cuidado especial é o ‘Corte Culebra’ também formalmente conhecido como o ‘Corte Gaillard’. Este é um trecho estreito do Canal do Panamá que corta a divisão continental do Panamá. O corte cortante e a passagem estreita o tornam complicado e desafiador.

Pilotos Honorários

É interessante notar que a Autoridade do Canal do Panamá (ACP) nomeia poucos pilotos honorários, geralmente mestres, que completaram com sucesso 100 trânsitos pelo Canal do Panamá. Mais recentemente o Capitão Sonjoy Sen da WWL (grupo Wallenius Wilhelmsen) recebeu a Licença de Piloto Honorário do Canal do Panamá em 2015.

Commodore Ronald Warwick mestre com Cunard Liners que comandou RMS Queen Marry II foi premiado como piloto honorário do Canal do Panamá pela Autoridade do Canal do Panamá (ACP) por atravessar o Canal do Panamá por mais de 50 vezes.

Competitores do Canal do Panamá

Embora atualmente o Canal do Panamá seja o único canal entre o Pacífico e o Oceano Atlântico, há também uma proposta para outro canal que cortaria através da Nicarágua. Será conhecido como o Canal da Nicarágua.

Back em 2006 O Presidente da Nicarágua Enrique Balaños anunciou a sua intenção de construir este canal. Em 2012, o governo nicaraguense, juntamente com a Hong Kong Nicaragua Canal Development Investment Company (HKND Group) assinou um memorando de entendimento no qual o Grupo HKND financiaria todo o projeto e, após a conclusão do projeto, o operaria.

No entanto, a Hong Kong Nicaragua Canal Development Investment Company (HKND Group) entrou em falência após 2015-16 turbulência na bolsa de valores chinesa. Isto, juntamente com ativistas locais e ambientalistas, levou este projeto à falência. Apesar disso, o atual governo nicaraguense está comprometido com a construção deste canal. Se alguma vez este projeto se tornar realidade, pode dar ao Canal do Panamá uma competição séria.

Leitura sobre os fatos do Canal do Panamá dá apenas um vislumbre desta magnífica peça de uma maravilha de engenharia. Sua verdadeira beleza só pode ser capturada e sentida navegando de fato através dela. Esperamos que todos os companheiros navegadores naveguem através dele pelo menos uma vez em sua vida e experimentem o Canal do Panamá em toda sua glória.

Você conhece algum outro Fato do Canal do Panamá que possa ser adicionado a esta lista?

Vamos saber nos comentários abaixo.

Disclaimer: Os pontos de vista dos autores expressos neste artigo não refletem necessariamente os pontos de vista do Marine Insight. Os dados e cartas, se utilizados, no artigo foram obtidos a partir da informação disponível e não foram autenticados por nenhuma autoridade legal. O autor e a Marine Insight não reclamam a sua exactidão nem aceitam qualquer responsabilidade pelos mesmos. Os pontos de vista constituem apenas as opiniões e não constituem nenhuma orientação ou recomendação sobre qualquer curso de ação a ser seguido pelo leitor.

O artigo ou imagens não podem ser reproduzidos, copiados, compartilhados ou usados de qualquer forma sem a permissão do autor e da Marine Insight.

Tags: panama canal panama canal facts