1) Popeye o marinheiro fez sua estreia na banda desenhada em janeiro de 1929. Popeye era originalmente apenas uma das muitas personagens de uma série de BD desenhada por Elzie Segar chamada Thimble Theater, que já existia há cerca de 10 anos antes de Popeye aparecer. Popeye era um marinheiro de um olho, 34 anos (nascido em um tufão em Santa Monica, Califórnia), de aparência semi-deformada, com um grave impedimento na fala. O personagem Popeye rapidamente se tornou tão popular, que a faixa foi re-criada Thimble Theater Starring Popeye e, mais tarde, apenas chamou Popeye, o mesmo título que carrega até hoje.
2) A banda desenhada Popeye deu alguns termos e palavras à língua inglesa:
- J. Wellington Wimpy, um apático, obeso e amante de hambúrgueres, amigo do Popeye, tem a reputação de ser a fonte do termo “fraco” (que significa tímido ou covarde). “Wimpy’s” é também uma cadeia de restaurantes de hambúrgueres muito popular na Inglaterra.
- Nos últimos desenhos animados do Popeye (que começaram em 1936), Popeye adquire uma criatura rosada, parecida com um cão, chamada “Eugene, o Jeep”. Eugene fala apenas uma palavra “jeep” e tem poderes mágicos e indestrutíveis, incluindo o poder de evaporar através das paredes. Quatro anos após este popular cão ter feito a sua estreia, o veículo do exército “General Purpose”, mais tarde conhecido como “Jeep”, foi fabricado pela primeira vez. Pensa-se que uma grande parte do motivo pelo qual o “General Purpose” (muitas vezes chamado de “GP”) deu origem mais tarde ao “Jeep” (do “GP”) foi por causa deste cão, com os desenhos animados frequentemente mostrados aos soldados durante a Segunda Guerra Mundial para ajudar a levantar o moral.
- A palavra “goon”, calão para um criminoso ou bandido, não teve origem no Popeye. Os desenhos animados do Popeye, no entanto, deram vida a uma “família Goon”, um grupo de criaturas estranhas e de aspecto estranho (com Alice, a Goon). Isto deu a “Goon” o seu outro significado de “estranho ou de aspecto estranho”.
- A posterior banda desenhada Popeye (não o desenho animado do filme) introduziu uma personagem chamada “Dufus”. Dufus (listado em algumas fontes como sobrinho do Popeye e em outras como sobrinho de um amigo) logo (a partir dos anos 60) teve lugar no vernáculo americano como um “tolo, um idiota ou uma pessoa estúpida”, muitas vezes mais tarde soletrado “doofus”.
3) Embora Popeye se tenha tornado um personagem de banda desenhada muito popular por direito próprio, é como uma estrela de desenho animado de cinema que a maioria das pessoas o conhece e se lembra dele. A primeira aparição de Popeye no filme foi em um desenho animado da Betty Boop Paramount de 1933 chamado Popeye, o Marinheiro. Os desenhos da Paramount Popeye foram tão populares que em 1937, a cidade de Crystal City, Texas, ergueu uma estátua oficial “Popeye”, marcando a primeira vez na história mundial que uma cidade ergueu uma estátua em homenagem a um personagem de desenho animado.
4) O desenho animado Popeye foi originalmente expressado (1933-1935) por “Red Pepper Sam” (a.k.a. William Costello). O comportamento errático do Red Pepper Sam forçou a Paramount a despedi-lo. Ele foi substituído por Jack Mercer, e é geralmente acordado que Mercer deu as maiores atuações de Popeye. (Todos os três personagens principais da série, Popeye, Bluto, e Olive Oyl foram expressados por vários atores e atrizes diferentes durante a execução da série).
Não foi o verdadeiro Popeye “escrito, com roteiro de diálogo” que recebeu as maiores risadas do desenho animado. Mercer, um homem inerentemente engraçado, começou a improvisar comentários “fora de série” e acompanhantes durante as sessões de gravação do Popeye. Estes excêntricos hilariantes excêntricos regularmente tiveram as maiores gargalhadas dos desenhos animados. No início, o estúdio estava preocupado porque os ad-libs de Mercer não eram vistos no desenho animado para serem ditos pelo Popeye (sua boca não se movia); eles apenas pareciam ser ditos do nada. Eles logo perceberam que o público do filme não se importava com a sincronização dos lábios; eles apenas adoravam os comentários hilários. O Popeye “asides e ad-libs” logo se tornou a marca registrada do Popeye e a característica mais amada.
5) Nos quadrinhos, Popeye originalmente derivou sua grande força de esfregar a cabeça da galinha dos Whiffle. Este gadget, é claro, foi logo mudado para espinafre (em 1932). O espinafre não só deu força sobre-humana ao Popeye, mas também dotou o marinheiro de habilidades como dançar virtuoso ou tocar piano. Os desenhos animados do Popeye foram tão populares durante a Depressão, as vendas de espinafres na América aumentaram em 33%, e por pouco tempo se tornaram a terceira comida infantil mais popular depois do sorvete e do peru. O espinafre “Popeye” ainda é a segunda marca de espinafres mais vendida na América.
O seu amor pelo espinafre apareceu pela primeira vez depois de ser espancado e atirado para um campo de espinafres. Em alguns desenhos animados, Popeye não come espinafres, mas estes são raros. Em um, o paciente hospitalar Popeye come espinafres à força para Bluto, então Bluto vai espancá-lo e ele pode evocar a simpatia de Olive. Em outro desenho animado (semi-risco), Olive Oyl come realmente os espinafres para que ela possa bater numa instrutora de ginástica muito sexy que está flertando com Popeye (a professora de ginástica é baseada em Mae West).
6) Em um desenho animado, Popeye diz aos seus sobrinhos que é descendente de Hércules e que o seu antepassado teve a sua força originalmente por inalar alho.
7) Durante a Segunda Guerra Mundial, os desenhos animados do Popeye atingiram novas alturas de popularidade e foram usados regularmente para elevar o moral dos EUA, em parte porque um punhado de desenhos animados do Popeye durante os anos de guerra foram incrivelmente ofensivos racialmente em relação aos japoneses. Por exemplo, nos desenhos animados, os japoneses são referidos como “japoneses-pansies” e retratados com caras maliciosas, com dentes de bala e óculos grossos. Um desenho “proibido” racista da Segunda Guerra Mundial chamado “Seein’ Red, White ‘n Blue” tem a distinção histórica única de ser o único Popeye onde Bluto e Popeye unem forças e engolem uma lata comum de espinafres para espancar os soldados japoneses.
algumas estações de televisão actuais também editam partes dos desenhos animados do Popeye devido a retratos ofensivos e racistas de afro-americanos.
8) Durante os anos de guerra, o Popeye também fez uma clara mudança de guarda-roupa cortada. Em vez do habitual chapéu de capitão do Popeye e da camisa preta enrolada, Popeye fez a mudança para a roupa de marinheiro totalmente branca da marinha, completa com boné de marinheiro branco. Esta roupa deveria permanecer com Popeye durante a série de desenhos animados, mesmo depois do fim da guerra.
9) No maravilhoso filme animado “Quem Emoldurou Roger Rabbit?”, uma cena clímax no final do filme apresenta quase todos os personagens famosos e amados dos desenhos animados da história da animação… exceto Popeye. A curiosa omissão ocorreu, não porque esqueceram Popeye, mas simplesmente porque a Disney não conseguiu obter permissão legal dos estúdios da Paramount para usar a imagem do marinheiro.
10) Depois dos grandes desenhos do Popeye terem terminado no final dos anos 50 e no início dos anos 60, uma nova série de desenhos animados “Popeye” foi emitida pelo King Features syndicate. Esta série não tem nenhum humor e paladar genuíno em comparação com os Popeyes originais muito engraçados. Estes Popeyes variam em “qualidade” desde o “vagamente tolerável” até ao muito mais comum – o “inigualável”. O produtor destes Popeyes dos últimos dias, Al Brodax, produziu mais tarde os desenhos animados superiores (mas não grandes) dos Beatles, em meados dos anos 60. O maior trabalho de Brodax ocorreu quando ele produziu e co-escreveu o maravilhoso e inovador filme de animação dos Beatles, “Yellow Submarine” de 1968.
11) Na história em quadrinhos, o longa facial de um olho de Popeye é atribuído a “The mos” ‘arful battle’. Mais tarde, não está claro se Popeye na verdade só tem um olho ou se está apenas a olhar para ele (embora em pelo menos um desenho animado, Bluto o chame de “runt de um olho só”).
12) Na banda desenhada original do Thimble Theater, o namorado de Olive Oyl era “Ham Gravy”. Ele foi logo retirado da série de quadrinhos por causa da popularidade do Popeye. Apesar da aparência anoréxica de Olive Oyl acabar por se tornar a namorada de Popeye, nos quadrinhos e desenhos animados de Popeye, Olive insulta e despoja Popeye regularmente; é infiel rotineiramente; e, em geral, trata-o como lixo. Em mais de um desenho animado do Popeye, Olive bate, golpeia e/ou espanca o marinheiro sem sorte. Apesar disto e da sua falta de qualquer sex appeal, o amor eterno de Popeye por Olive Oyl persiste ao longo da carreira de marinheiro.
13) O arqui-inimigo do Popeye, Brutus, foi originalmente chamado Bluto, mas isso foi alterado por razões legais. Na maioria dos episódios do Popeye, Bluto é um claro inimigo e rival do afeto de Olive. No entanto, em muitas ocasiões, Bluto e Popeye começam o desenho animado como “amigos” e “amigos”. Bluto, porém, inevitavelmente trai o seu “amigo” em quase todas as ocasiões, fazendo com que nos perguntemos porque é que o Popeye não deixa o tipo fora da sua vida e “lista de amigos” como um mau hábito.