4.4A: A Parede Celular das Bactérias

Células bacterianas carecem de um núcleo ligado à membrana. Seu material genético está nú dentro do citoplasma. Os ribossomas são o seu único tipo de organela. O termo “nucleóide” refere-se à região do citoplasma onde o DNA cromossômico está localizado, geralmente um cromossomo singular, circular. As bactérias são geralmente unicelulares, exceto quando existem em colônias. Estas células ancestrais reproduzem-se por meio de fissão binária, duplicando o seu material genético e depois essencialmente dividindo-se para formar duas células filhas idênticas ao progenitor. Uma parede localizada fora da membrana celular fornece o suporte celular, e proteção contra estresse mecânico ou danos de ruptura osmótica e lise.

O principal componente da parede celular bacteriana é o peptidoglicano ou murein. Esta estrutura rígida do peptidoglicano, específica apenas para os procariotas, dá forma à célula e envolve a membrana citoplasmática. O peptidoglicano é um enorme polímero de dissacarídeos (glicano) reticulado por cadeias curtas de monômeros de aminoácidos idênticos (peptídeos). A espinha dorsal da molécula do peptidoglicano é composta por dois derivados da glicose: N-acetilglucosamina (NAG) e ácido N-acetilmurâmico (NAM) com um pentapéptido que sai do NAM e varia ligeiramente entre as bactérias. As vertentes de NAG e NAM são sintetizadas no citosol da bactéria. Eles são conectados por pontes interpeptídicas. Eles são transportados através da membrana citoplasmática por uma molécula transportadora chamada bactoprenol. Do peptidoglicano para dentro todas as células bacterianas são muito semelhantes. Indo mais longe, o mundo bacteriano divide-se em duas grandes classes: Gram positivo (Gram +) e Gram negativo (Gram -). A parede celular fornece ligandos importantes para a aderência e locais receptores de vírus ou antibióticos.