Muitas vezes, quando as pessoas pensam em castelos, pensam em palácios distantes rodeados de infinitos acres de terra em cantos remotos do mundo. E enquanto muitos castelos estão situados em enormes parcelas, muitos outros estão perto de cidades movimentadas como Londres.
Aqui, nove castelos que você pode visitar facilmente em uma viagem de um dia de Londres.
Castelo Highclere
Com mais de 200 quartos em mais de 1.000 acres de terreno ondulante, o Castelo Highclere é uma jóia vitoriana a cerca de 90 minutos de Londres. O Castelo de Highclere é conhecido como a verdadeira Abadia de Downton, pois foi usado como a casa na tela da família Crawley do programa. Os visitantes podem ver alguns dos 12 quartos do primeiro andar, mais a luxuosa biblioteca, saloon, sala de visitas, sala de fumo, entre outros. Highclere é a casa da família Carnarvon desde 1679, quando foi reconstruída como um castelo a partir do local da casa anterior, a partir de 749.
Palácio Blenheim
A cerca de uma hora e meia de Londres, o Palácio Blenheim é uma enorme obra-prima barroca e a casa de infância de Sir Winston Churchill. Foi construído entre 1705-1724 e ganhou o estatuto de Património Mundial da UNESCO em 1987. Desenhado por Sir John Vanbrugh, o palácio armazenado – que permanece na família Churchill – é considerado o melhor exemplo da arquitectura barroca na Grã-Bretanha.
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Castelo de Broughton
Completo com um fosso, o Castelo de Broughton emite grandes vibrações medievais. O castelo, a cerca de 80 milhas de Londres, é construído em pedra de ferro Hornton local e foi um centro de oposição a Carlos I. A casa data de 1306, mas a maior parte do que as pessoas visitam hoje em dia data dos anos 1550. Broughton foi usado como local de filmagem para “Jane Eyre” e “Shakespeare in Love”. O castelo permanece na mesma família desde 1447, e a casa, o jardim e o tearoom estão abertos ao público.
Highgrove House
Home to Charles, Prince of Wales and The Duchess of Cornwall, Highgrove House fica a cerca de duas horas de carro de Londres. Desde que o Príncipe Carlos chegou em 1980, Highgrove viu uma transformação drástica nos jardins, que inclui um centro de agricultura orgânica e é um refúgio para a vida selvagem. A casa, uma beleza neoclássica georgiana, não está aberta ao público, mas os jardins acolhem 40.000 pessoas por ano.
Castelo de Windsor
Quarenta minutos a oeste de Londres, o Castelo de Windsor é o lar da Rainha e é o mais antigo e maior castelo ocupado do mundo. Fundado por Guilherme o Conquistador no século XI, o castelo tem mais de 900 anos de história e tem sido o lar de 39 monarcas. O castelo está aberto a visitantes durante todo o ano, e a Rainha passa a maior parte dos seus fins-de-semana privados no castelo.
Castelo de Leeds
Duas características fixes deste castelo: um fosso e um labirinto. A pouco mais de uma hora de Londres, o Castelo de Leeds era um palácio para Henrique VIII e sua primeira esposa Catarina de Aragão, um reduto normando, a propriedade privada de seis rainhas medievais, e muito mais. O labirinto tem 2.400 árvores de teixo e está situado em uma praça, mas tem um padrão circular quando visto do ar, o que aumenta a sua dificuldade. Depois de chegar ao centro, saia do labirinto por uma gruta subterrânea, completa com formas míticas.
Castelo de Hever
É difícil imaginar que este grande castelo esteja a uma mera hora ao sul de Londres. Hever Castle, com 700 anos de história e um fosso duplo, foi a casa da infância de Ana Bolena, a segunda esposa de Henrique VIII e mãe de Isabel I. O castelo medieval original foi construído em 1270, e nos séculos XV e XVI, a habitação Tudor e muralhas foram adicionados. O castelo está situado em 125 hectares e aberto diariamente.
Castelo de Rochester
Construído a partir dos anos 1080 para guardar uma importante travessia no rio Medway, o Castelo de Rochester consiste em três andares acima de uma cave, com 113 pés de altura. Em 1215, o castelo sofreu um cerco do rei João e foi reconstruído por Henrique III e Eduardo I. O castelo suportou três cercos no total, e permaneceu uma fortaleza até ao século XVI. Apenas a 30 milhas de Londres, o Castelo de Rochester é fácil de enfrentar em meio dia.
Castelo de Arundel
A cerca de 65 milhas de Londres, o Castelo de Arundel tem quase 1.000 anos de história. O castelo tem vista para o rio Arun e tem jardins imaculados dignos de uma visita só. A característica mais antiga do castelo é o motte, um monte artificial, a mais de 100 pés de altura do fosso seco, que foi construído em 1068. O castelo tem sido a sede dos Duques de Norfolk e dos seus antepassados há mais de 850 anos.
Estes castelos são todos fáceis de explorar utilizando comboios ou autocarros públicos. Tours organizados fora de Londres também estão prontamente disponíveis durante toda a semana. Para uma viagem mais longa, experimente muitos destes castelos num cruzeiro em Londres com a Viking Cruises. A companhia de cruzeiros oferece múltiplas extensões em Londres após cruzeiros que param na Noruega, Escócia, Irlanda do Norte, País de Gales, Irlanda e Inglaterra.
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