A Discografia Explorada de Weezer (ou, Álbuns Classificados)

Weezer é a minha banda favorita. Por que sim, eu era um adolescente nerd branco rabugento, como você adivinhou!?! Independentemente da conversa popular e/ou não tão gentil que envolve o grupo, acho que a música que eles criaram, e a genial composição de Rivers Cuomo, são marcas indeléveis de um certo tipo de rock influenciado pela pop que mais me falam. Weezer tem mais em comum com os Beach Boys do que os Nirvana, apesar de os grupos dos anos 90 serem frequentemente agrupados em rádios de rock alternativo. A evolução do som de Weezer como refractado na estranha jornada da vida de Cuomo é outra faceta convincente da tradição da banda; ironicamente, como marido e pai de quase 50 anos de idade, acho que ele imbuiu a juventude de diversão em suas canções como nunca antes. Eu poderia falar sobre Weezer por horas (eu ainda deveria começar aquele podcast sobre Weezer que eu tenho pensado por anos), mas o que eu escrevi aqui hoje é uma exploração da discografia do grupo. Essa é uma maneira mais sofisticada de dizer que classifiquei todos os 12 álbuns principais do Weezer…com, espero, algum contexto útil.

EDIT 2/1/2019: Adicionei TEAL ALBUM à lista em #13, e movi HURLEY de #5 para #8 e DEATH TO FALSE METAL de #9 para #7. Isso obviamente baralhou algumas outras coisas, e algumas cópias foram ajustadas de acordo. Além disso, agora tenho uma tatuagem do Weezer. Uh oh.

EDIT 3/13/2019: Adicionado ÁLBUM PRETO à lista como o novo #10.

EDIT 2/3/2021: Adicionado OK HUMAN à lista como o novo #11.

#15 – WEEZER (TEAL ALBUM)

Favorite track: “Mr. Blue Sky”

ÁLBUM TEAL foi um lançamento surpresa em Janeiro de 2019, apenas dois meses antes do lançamento do ÁLBUM NEGRO. E Cuomo, naquela época, disse que a banda já havia estabelecido as faixas básicas para seu próximo álbum depois disso, provisoriamente intitulado MASTERPIECE! Mas o TEAL ALBUM foi surpreendente de outra forma: era um álbum de capa. Como muita coisa do Weezer (imortalizada em um esboço recente do SATURDAY NIGHT LIVE), foi bastante divisivo. Uma capa como “No Scrubs” foi elogiada e arrastada em igual medida (talvez até arrastada um pouco mais), e a estética plástica dos anos 80 do disco atraiu muitos comentários que acusaram Weezer de ser uma banda de covers de rock do pai lavado. Digo, acalmar as pessoas. Mas então, há um ponto a ser feito: é o pior álbum dos Weezer. Eu não amo super pop-rock dos anos 80, e a banda toca a maioria das capas bem direitas. Ainda é Weezer, e as músicas ainda são cativantes, e eu devo ressaltar que gosto do álbum. Mas quando comparado com todo o material original deles, ele simplesmente afunda até o fundo. É uma experiência divertida e surpreendente com algumas gemas, como a já mencionada “No Scrubs” e a capa da ELO “Mr. Blue Sky”, mas TEAL ALBUM não consegue empilhar até mesmo as faixas de destaque do GREEN ALBUM.

#14 – WEEZER (GREEN ALBUM)

Favorite track: “Ilha ao Sol”

Woah, acho que não percebi como é 2001 a capa do ÁLBUM VERDE. De qualquer forma. É um pouco estranho começar com GREEN ALBUM porque requer um pouco de explicação do que aconteceu com a banda pós-PINKERTON (1996). Essencialmente, o som e a letra mais arriscada, na qual Cuomo sentiu que investiu muita emoção e energia pessoal, não valeu a pena após o enorme sucesso dos BLUE ALBUM (1994). Ele recuou, voltou para Harvard, andou em Boston; há muitas histórias estranhas e algum drama no intervalo de cinco anos entre PINKERTON e GREEN ALBUM, mas basta dizer que o baixista Matt Sharp deixou a banda e foi substituído por Mikey Welsh. Welsh estava apenas com a banda para os GREEN ALBUM, e infelizmente morreu aos 40 anos em 2011, mas certamente ele não é o culpado pela fraqueza dos GREEN ALBUM. Por todo o meu “estudo” do Weezer, não sei bem qual é o problema com o disco. Todo o som do álbum parece tão…suave. Acho que Cuomo corrigiu um pouco demais depois do som mais pesado de PINKERTON para um som pop brilhante. Infelizmente, não soa escorregadio, apenas, bem, aborrecido. Dito isto tudo, o ÁLBUM VERDE ainda é uma audição muito divertida, e é bastante curta. “Island in the Sun” é uma das faixas mais reconhecidas do Weezer, e por uma boa razão. É apenas uma canção imediatamente relaxante e fácil de ouvir, que me coloca num bom lugar. O álbum não é ofensivo de forma alguma, mas também não é realmente emocionante.

#13 – MALADROIT (2002)

Favorite track: “Burndt Jamb”

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E assim pareceria Cuomo corrigido mais uma vez. O MALADROIT “heavy metal-influenced” é certamente mais duro que o ÁLBUM VERDE, mas não é exclusivamente por isso que é melhor. Os ganchos no MALADROIT são muito mais cativantes e há uma diversificação de som dentro do álbum que o GREEN ALBUM falhou em criar. Estes dois álbuns estão entre os poucos discos do Weezer que poderiam ser considerados “samey”, seja entre suas respectivas faixas ou um ao outro. A superprodução pode ser a culpada, especialmente considerando o quão excitante é o som bruto de BLUE ALBUM e PINKERTON. De qualquer forma, há algumas faixas de grande destaque no MALADROIT. “Keep Fishin’” é uma música realmente divertida (e um ótimo vídeo com The Muppets), mas “Burndt Jamb” é uma grande saída estilística do resto do álbum e, na verdade, de grande parte da discografia de Weezer até este ponto. A leveza da canção me lembra o som do cantor-compositor indie do início dos anos 2000, mas o riff de guitarra e a batida da bateria dão-lhe mais vida do que muito desse movimento já teve. E é claro que, como é MALADROIT, ela ainda acaba por se transformar em território de guitarra rock. É um grande interlúdio, no entanto, pouco antes da metade de trás do álbum que se arrasta para aquele território “samey” que descrevi anteriormente. Um pouco mais do que marginalmente melhor do que o GREEN ALBUM, o MALADROIT é dificultado por uma clara preocupação em se comprometer com o som salável.

#12 – RADITUDE (2009)

Favorite track: “(If You’re Wondering If I Want You To) I Want You To”

RADITUDE é provavelmente o álbum Weezer mais maligno. E talvez por uma boa razão. O conteúdo lírico é bobo e redutor e a faixa em colaboração com Lil Wayne, “Can’t Stop Partying”, é provavelmente a pior música do Weezer (não exclusivamente por causa de Lil Wayne, devo ressaltar). A versão acústica solo de Cuomo em ALONE II: THE HOME RECORDINGS OF RIVERS CUOMO (2008) é muito boa, no entanto. Mas Cuomo e, pela primeira vez, os compositores de fora criaram alguns grandes ganchos pop. Sinto muito, mas é verdade. “Trippin’ Down the Freeway” é cativante como o inferno, e “Put Me Back Together” é uma boa canção lenta. Mas no final do dia, RADITUDE é um álbum divertido que eu acho que mostra os desejos mais antigos do Cuomo de ser uma estrela pop, que ele refinou em ouro na época de TUDO O QUE Vai SER CERTO NO FIM e especialmente WEEZER (ALBUM BRANCO).

#11 – OK HUMAN (2021)

Favorite track: “All My Favorite Songs”

Weezer tem adorado surpreender a todos ultimamente. Depois de adiar o VAN WEEZER para maio de 2021 a partir de maio de 2020 devido à pandemia de COVID-19, eles apenas foram em frente e anunciaram um novo álbum e o lançaram algumas semanas depois. OK HUMAN estava aparentemente nos trabalhos mesmo antes, ou pelo menos em conjunto com VAN WEEZER, mas aparentemente está numa veia totalmente diferente (aparentemente, porque eu obviamente ainda não ouvi VAN WEEZER). É uma aposta segura, porém, que o som baseado em cordas do OK HUMAN está fora de cena com o VAN WEEZER dos anos 80 influenciado pelo rock, mas de qualquer forma, este álbum referindo-se ao OK COMPUTER de Radiohead (1997) é realmente bom. Referindo-se ao isolamento contínuo trazido pela COVID, pelo menos em sua comercialização, este álbum foi feito com equipamento analógico e, como mencionado, uma seção inteira de cordas. É muito bonito e bonito, e é aumentado por ganchos pop extremamente bons que estão em exibição especialmente desde o ÁLBUM BRANCO. Se há uma razão pela qual não está mais alto nesta lista, talvez esteja com um viés de recência abaixo do esperado; mas não se engane, OK HUMAN é uma faixa muito legal, divertida e comovente.

#10 – WEEZER (BLACK ALBUM)

Favorite track: “Can’t Knock the Hustle”

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O tão esperado ÁLBUM PRETO foi lançado em 1 de março de 2019, pouco mais de um mês após o lançamento surpresa do ÁLBUM TEAL. E apesar do seu nome e de alguma discussão em torno da sua revelação, o disco não é tão “escuro” como eu esperava que fosse. O BLACK ALBUM é certamente uma continuação do som poppy, especificamente a la PACIFIC DAYDREAM, filtrado através de uma espécie de entrega vocal desinteressada/angsty da Cuomo e instrumentação deformada. É o primeiro álbum do Weezer com músicas “explícitas” e vem com um certo grau de experimentação consciente, mas BLACK ALBUM não é um mergulho na escuridão como sua capa sugere. É, no entanto, uma grande incursão em um som eclético e eletrônico, distanciando a banda mais do rock orientado à guitarra que eles foram tão elogiados por reinventarem para si mesmos com TUDO O QUE Vai SER CERTO NO FIM. No final das contas, porém, a grande maioria das músicas simplesmente não são… cativantes o suficiente, eu suponho. Como indicado, é um pouco do meio do álbum Weezer, que eu posso muito bem vir a amar com o passar do tempo.

#9 – WEEZER (RED ALBUM)

Favorite track: “The Angel and the One”

Duas das minhas canções favoritas do Weezer, e de facto canções de todos os tempos, estão no ÁLBUM VERMELHO. “Heart Songs” e “The Angel and the One” são lindas baladas que me dão calafrios mais vezes do que não. Infelizmente, tudo o resto no álbum é um pouco morno. Isso marcou a primeira vez em que Cuomo abriu as funções de compositor e vocalista para os companheiros de banda Brian Bell, Scott Shriner e Patrick Wilson; cada um tem sua própria faixa no álbum. Eu amo os caras mas, infelizmente, essas músicas são definitivamente as piores do álbum. As próprias faixas de Cuomo carregam o som pop e a letra “mais rasa” que floresceria totalmente no RADITUDE e dominaria o som da banda até que TUDO SERÁ CERTO NO FIM. Mas eles não têm nem mesmo os ganchos que segurariam a maioria dos outros discos do Weezer até meados do final dos anos 2000. A exceção é “Pork and Beans”, uma bela música, e a eclética “The Greatest Man that Ever Lived (Variations on a Shaker Hymn)” é uma música realmente interessante e divertida. A música tem “segmentos” que imitam uma certa banda ou estilo, e é um passeio estranho de montanha-russa e uma novidade legal. No final das contas, porém, a maioria das faixas do álbum é um pouco difícil de passar; RED ALBUM é tão alta quanto é devido à beleza de “Heart Songs” e “The Angel and the One”

#8 – HURLEY (2010)

Favorite track: “Unspoken”

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HURLEY, como RADITUDE, apresentou compositores de fora da banda. HURLEY, ao contrário do RADITUDE, é um disco de kickass pop rock. Ainda parece uma tentativa de “chegar à juventude”, mas as melodias pop em que resulta valem a pena. Se RADITUDE foi um álbum povoado pelas idéias de um jovem rapaz ou adolescente de viver loucamente e se divertir, HURLEY é a reação otimista mas angustiante de um adolescente indie. Mas isso não significa que as canções sejam sombrias, muito pelo contrário. A letra é apenas um pouco mais… queijosamente emocional. Tanto faz. HURLEY ainda tem muitas falas que afectam, como em “Unbreken”, “Memories” e “Ruling Me”. Há até algumas faixas engraçadas e autoconscientes na forma de “Where’s My Sex?” (originalmente “Where’s My Socks?”), “Smart Girls,” e “Time Flies.” HURLEY é essencialmente o álbum de destaque do que eu consideraria a terceira transição de Weezer (dos quatro actuais), um álbum cativante cheio de melodias poderosas e hinos pop.

#7 – DEATH TO FALSE METAL (2010)

Faixa favorita: “I’m a Robot”

A minha inclusão de DEATH TO FALSE METAL é um pouco estranha, porque não é muitas vezes contada como um álbum “canónico” de estúdio. É essencialmente um álbum de compilação de faixas inéditas do Weezer, mas o próprio Cuomo disse que “logicamente segue HURLEY”. O amigo de longa data da banda e historiador Karl Koch, no entanto, descreve-o como um álbum “especial”. No final do dia, eu acho que é um álbum completo de músicas que nunca tinha sido ouvido antes, então eu o classifiquei como um álbum novo completo. De qualquer forma, como RADITUDE, DEATH TO FALSE METAL parece uma tentativa de atingir as tabelas pop, apesar de as faixas não serem contemporâneas. O conteúdo lírico das músicas é apenas um pouco menos enrugado, mas minha faixa favorita, “I’m a Robot”, é legitimamente engraçada. Há melhores frases ao longo do disco, e o que elevou RADITUDE para mim (os ganchos pop) é melhorado em DEATH TO FALSE METAL. É uma relíquia realmente interessante; tenho que me perguntar se as faixas que ele empacotou foram uma tentativa de solidificar o som pop com o qual a banda estava trabalhando na época.

#6 – PACIFIC DAYDREAM (2017)

Favorite track: “Mexican Fender”

Escutar o PACIFIC DAYDREAM foi uma experiência interessante para mim. Foi o seguimento de Weezer até WEEZER (ÁLBUM BRANCO), um álbum fenomenal que foi…bem, eu te conto como foi ótimo mais tarde. Mas também não era o “Black Album” que tinha sido provocado desde o lançamento do álbum WHITE ALBUM (e de fato, Cuomo voltou a provocá-lo no Twitter). Ao invés disso, foi uma espécie de continuação do som pop de verão que a banda realmente tinha cavado com seu álbum anterior. E é realmente bom…mas não tão bom quanto o WHITE ALBUM. E por essa simples comparação, ele é derrubado por algumas cavilhas. Outro elemento aqui é talvez a quantidade de tempo que passei com o álbum. Eu não escutei suas faixas quase tantas vezes quanto as que eu tenho que literalmente qualquer outra música do Weezer, incluindo o ALBUM BRANCO, que eu toquei em repetição provavelmente por uns seis meses depois que ele saiu. A primeira metade do álbum é uma grande série de bangers (é assim que as crianças os chamam?), mas sua segunda metade é notavelmente mais fraca, simplesmente não tão forte com os ganchos pop e a produção. Essencialmente todos os outros álbuns mais altos desta lista são uma experiência muito mais “completa”, com uma qualidade bastante consistente entre as faixas, e é por isso que o PACIFIC DAYDREAM está no meio do pacote.

#5 – MAKE BELIEVE (2005)

Favorite track: “Situação Perfeita”

MAKE BELIEVE é um registro de transição importante para Weezer, pois eles passaram do seu trabalho do início dos anos 2000 de influência pop para o seu trabalho do final dos anos 2000, quando estavam no seu ponto mais baixo. O enorme e tolo sucesso de “Beverly Hills” tinha sombras disso, é claro. Por mais que os fãs de Weezer tentem atribuir algum tipo de ironia à canção, é realmente o quanto Cuomo queria fazer parte dessa cultura. Tudo bem; a canção é incrivelmente cativante, às vezes irritante. Mas o resto do álbum é um pouco mais matizado, com outras batidas leves como “My Best Friend” e “The Other Way” encravadas entre canções sonoras, “grandes” como “Perfect Situation”, faixas torturadas como “Hold Me”, e o som duro que lembra MALADROIT com “We Are All on Drugs”. MAKE BELIEVE é interessante em como é eclético, e por mais que eu pensasse que era no meio da estrada, agora percebo que é apenas uma grande série de canções sólidas. É subestimada. E caramba, esse cover é ainda mais 2005 do que o do GREEN ALBUM é 2001.

#4 – TUDO SERÁ CERTO NO FIM (2014)

Favorite track: “Go Away”

Este foi o álbum que todos anunciaram como o “retorno” do Weezer. Além de ser seu primeiro álbum em quatro anos (o período mais longo entre os álbuns da banda além do hiato dramático de 1996 a 2001), muitos apreciaram o álbum por seu retorno a um som mais guitarrista, orientado ao rock, que remonta aos dois primeiros álbuns da banda. E eu era um deles, apesar de não ter pensado que a banda tivesse ido a algum lugar. De qualquer forma, EWBAITE é um álbum incrível, algo que parecia totalmente novo para Weezer, mantendo-se fiel às raízes da banda. O primeiro single, “Back to the Shack”, proclamou esforços mais recentes podem ter sido mal orientados (embora eu gostasse deles), o que deixou claro que o EWBAITE seria uma fera diferente. Este é um álbum quente, produzido por Ric Ocasek, e volta ao som cru e pop rock que tornou Weezer tão famoso. Mas é claro que Cuomo ainda tinha aprendido algo com o período maligno da banda. Ele continuou a trabalhar com compositores externos, e infundiu suas ambições e influências pop logo abaixo da superfície do retorno mais imediato ao guitar rock, que vem à cabeça nas três brilhantes faixas finais quase instrumentais do álbum. “Go Away”, uma colaboração com a Best Coast’s Bethany Cosentino, é um grande dueto pop. Este é um álbum cheio de vencedores; cada música tem um grande gancho. E eu acho que, em retrospectiva, certamente tocou uma nova fase fascinante da carreira de Weezer que rivalizou com o seu pico inicial.

#3 – PINKERTON (1996)

Favorite track: “El Scorcho”

Eu acho que a percepção comummente aceite da discografia de Weezer é que os dois primeiros álbuns, PINKERTON e BLUE ALBUM, são os seus melhores. E até o ALBUM BRANCO, eu também pensava assim. De qualquer forma, PINKERTON é uma descida às inseguranças, fraquezas e frustração sexual (e estranheza) de um jovem Rivers Cuomo. Nisso, é uma prova do movimento rock alternativo dos anos 90, mas também uma síntese musical de sensibilidades punk e heavy metal e DNA pop. Não é diferente do BLUE ALBUM desta forma, mas em retrospectiva, o BLUE ALBUM inclinou-se para o lado pop apenas um pouco mais. PINKERTON fica mais escuro. Os infames e inacabados FILHOS DO BLACK HOLE e a própria puxada de Cuomo para o seu próprio buraco negro após o relativo fracasso do muito pessoal PINKERTON é apenas uma parte da sabedoria associada ao disco. Enquanto álbuns posteriores lidariam claramente com a vida de Cuomo em algum momento ou outro, PINKERTON é único em seu status como um manifesto do ponto de vista de Cuomo; muitas músicas posteriores são escritas a partir de um personagem diferente. É um equívoco comum que os compositores escrevem apenas a partir das suas experiências, mas com PINKERTON, ainda mais do que com BLUE ALBUM, Cuomo tratou-se a si próprio como o sujeito. Mas PINKERTON não é uma audição difícil; na verdade, ainda é um divertido álbum de rock alternativo dos anos 90. “El Scorcho” é uma faixa saltitante, e “The Good Life” é um hino otimista, se frustrado. Mas a angústia é real, desde o questionável mas dolorosamente real “Across the Sea” até “Tired of Sex”. PINKERTON é uma obra-prima, sem dúvida, mas apenas ligeiramente menos acessível que os próximos dois álbuns desta lista.

#2 – WEEZER (ALBUM BRANCO)

Favorite track: “Jacked Up”

Tão grande como TUDO SERÁ LEVANTADO NO FIM foi e é, o ÁLBUM BRANCO pareceu-me o verdadeiro retorno do Weezer. Com isso, quero dizer que senti aquela excitação e paixão que tinha sentido ao ouvir o ÁLBUM BRANCO pela primeira vez, a sensação de descoberta que falava diretamente à minha alma. Isso soa como um exagero, mas uma grande música pode se conectar de uma forma que nenhum outro meio consegue. E o ÁLBUM BRANCO é uma coleção quase perfeita de música, uma ode ao verão da Califórnia junto à praia, leve e arejada e divertida. Faz-me sentir bem ao ouvir WHITE ALBUM, para me divertir ao sol das composições melódicas, poppy e recordar um tempo mais simples…apesar do álbum ter saído num momento difícil da minha vida. Cada música deste álbum vale a pena ser repetida vezes sem conta, nenhuma mais do que “Jacked Up”, uma faixa cintilante mas tensa que é lamentavelmente curta. “Thank God for Girls” é uma saída louca para a banda (de uma boa maneira) e “Summer Elaine and Drunk Dori” me obriga a cantar junto, embora eu não conheça as palavras super bem. EWBAITE sinalizou que algo novo estava acontecendo com Weezer, mas WHITE ALBUM levou para casa a idéia de que agora estamos lidando com uma banda que se elevou a um novo plano.

#1 – WEEZER (BLUE ALBUM)

Favorite track: Hum…todos eles? Que tal “My Name Is Jonas” ou “Say It Ain’t So?” Oh merda, sim, “Buddy Holly.” OK, tudo bem, “Only in Dreams”.”

Mas é claro. O ÁLBUM BRANCO é quase perfeito, mas o ÁLBUM AZUL é perfeito. Cada vez que o ouço, fico maravilhado com o quão incrível é um álbum, quanto mais um álbum de estreia. Ele é tão musicalmente avançado e cru, acima do topo e cativante, mas ainda assim subestimado, e assim em sintonia com as neuroses do adolescente que eu já fui. Uma crítica comum ao álbum é que ele é imaturo. Duh. BLUE ALBUM, como PINKERTON, mas em menor escala, examina as questões e o processo de pensamento do Cuomo através de homenagens aos Beach Boys influenciados pelo grunge. Cada música deste disco é digna de análise e compreensão, mas mais importante, um lugar na maioria das playlists das melhores faixas de rock alternativo de todos os tempos. BLUE ALBUM é o meu álbum favorito de todos os tempos, da minha banda favorita de todos os tempos, e eu estou achando difícil dizer o quanto eu amo isso. É suficiente dizer que fugir para ele nunca parece errado. Só quando penso nisso é que tenho de pensar como é que tudo se poderia alinhar e permitir que Rivers Cuomo, Matt Sharp, Brian Bell e Patrick Wilson (e Jason Cropper) se juntem, sob a tutela de Ric Ocasek dos The Cars, e façam música como esta.

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