Bernie Mac é elogiado como um dos grandes comediantes. O seu jeito para contar histórias, o seu estilo vistoso, e o seu foguete de Chicago o distinguem dos outros comediantes do seu tempo. Depois do sucesso dos Kings Of Comedy, a estrela de Mac continuou a crescer com oportunidades de cinema e televisão, mas os fãs nunca tiveram a oportunidade de ver seu material original na forma de seu próprio especial de standup. Sua filha explicou recentemente que a ausência de seu pai no mundo da comédia de standup foi tudo por causa do timing.
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A filha de Bernie Mac diz que não lançar um especial de standup teve a ver com ele ter começado a sua carreira de comédia numa idade posterior
Um dos primeiros grandes especiais de standup de Mac foi no Def Comedy Jam. Alguns anos depois, em 1998, ele se juntou aos seus colegas Steve Harvey, D.L. Hugely e Cedric The Entertainer para a turnê de comédia nos EUA, The Original Kings Of Comedy. O set de Mac foi o mais popular entre os fãs e a turnê se tornou um dos mais bem-sucedidos na história da comédia.
Na altura do seu lançamento nos cinemas em 2000, tanto Hugely como Harvey já tinham filmado os seus próprios especiais de comédia de meia hora. Cedric seguiria o exemplo, deixando Mac como o único entre o grupo sem um. O documentário Comedy Hype do YouTube explicou que os executivos achavam difícil ver o apelo de Mac para o público e que era difícil para ele navegar conseguindo seu próprio especial na época.
A filha do Mac, Je’Niece McCullough, explicou que a forma como o mundo da comédia funcionava na época impedia que ele conseguisse um especial.
“Quando ele começou sua carreira de comédia, a comédia não era o que é hoje. No início dos anos 90, foi quando sua carreira começou a ganhar impulso, os especiais de comédia não estavam apenas caindo de comediantes como esse”, disse ela. “Você devia ter sido como um grande comediante…Rober Townsend tinha um especial, Sinbad tinha um especial, Damon Wayans tinha um especial, mas ele ainda não estava nesse nível.
Ela também disse que o pico do Mac só veio mais tarde na sua vida.
“Ele não atingiu o auge da sua carreira até aos 40 anos”, disse ela sobre Mac. “Acho que se ele tivesse conseguido isso quando estava na casa dos vinte anos, seria uma história diferente”.”
Apesar de não ter seu próprio especial de comédia, a carreira de Bernie Mac foi um sucesso e até incluiu sua própria sitcom de sucesso
Mac estrelou uma série de filmes antes e depois de Kings Of Comedy incluindo Sexta-feira, Get On The Bus, The Player’s Club, Life, Ocean’s Eleven, e Bad Santa.
Mac pousou sua própria sitcom FOX em 2001. O Bernie Mac Show seguiu-o assumindo um papel de pai para suas três sobrinhas e sobrinhos depois que sua irmã entrou na reabilitação. Embora Mac interpretou uma versão fictícia de si mesmo, muitos dos elementos incluídos no programa faziam lembrar sua vida real, incluindo suas raízes em Chicago e seu trabalho como artista.
Foi um dos primeiros shows a quebrar a quarta parede da rede com Mac falando diretamente a uma equipe de filmagem sobre sua vida. A série durou cinco temporadas, ganhou o NAACP Image Awards, e tem 104 episódios.
Mac estava tão comprometido com o sucesso do programa que ele não fez standup durante a execução da série. Quando a série chegou ao fim, Mac estava trabalhando ativamente para dar aos seus fãs o especial filmado que eles desejavam depois de estar longe do standup por quase uma década.
“Ele estava na fase de planejamento de um especial de comédia, ele queria chamá-lo de ‘O Mac Man Vindo e Eu Trago o Inferno Comigo'”, revelou ela. “Ele queria que fosse um pequeno, íntimo, especial. Ele queria mantê-lo no Harold Washington Cultural Center, em Chicago”
Felizmente, Mac morreu de complicações de pneumonia aos 50 anos de idade em 2008, antes de levar a cabo o seu standup especial.