Todos os dias da Páscoa, as crianças de todo o país correm pelas suas casas e jardins à procura de ovos de chocolate. Para muitas famílias a Páscoa simplesmente não é Páscoa sem a caça anual aos ovos.
Entraremos novamente na diversão este ano com a nossa série de Missões de Aventura Pascal. Mas porque associamos a caça ao tesouro com a Páscoa? Neste blog exploramos onde a caça ao ovo teve origem e como ela veio a fazer parte das nossas celebrações da Páscoa.
Por que escondemos os ovos na Páscoa?
Em muitas sociedades pré-cristãs os ovos tinham associações com a primavera e a nova vida. Os primeiros cristãos adaptaram essas crenças, fazendo do ovo um símbolo da ressurreição e da casca vazia uma metáfora para o túmulo de Jesus.
No período medieval era proibido comer ovos durante a Quaresma, o período de 40 dias antes da Páscoa. No domingo de Páscoa o jejum terminou com festa e alegria, e os ovos foram considerados uma parte importante destas celebrações. Isto era especialmente verdade para as pessoas mais pobres, que não podiam pagar a carne. Os ovos também eram dados à igreja como ofertas da Sexta-feira Santa, e os aldeões muitas vezes davam ovos como presentes ao senhor do casarão na Páscoa. Royals também se envolveu com esta tradição – em 1290 Edward I comprou 450 ovos para serem decorados com cores ou folha de ouro e depois distribuídos para a sua casa.
Encontre mais sobre porque temos ovos de Páscoa.
O costume da caça aos ovos de Páscoa, no entanto, vem da Alemanha. Alguns sugerem que suas origens remontam ao final do século 16, quando o reformador protestante Martinho Lutero organizou a caça ao ovo para sua congregação. Os homens escondiam os ovos para que as mulheres e crianças os encontrassem. Isto foi um aceno para a história da ressurreição, na qual o túmulo vazio foi descoberto pelas mulheres.
Um coelho selvagem no Brodsworth Hall and Gardens.
Na tradição luterana alemã a caça aos ovos da Páscoa está ligada ao Coelhinho da Páscoa – ou a Lebre da Páscoa como era originalmente conhecida. A primeira referência escrita à Lebre da Páscoa foi em 1682 no ensaio de Georg Franck von Franckenau, De ovis paschalibus (“Sobre os ovos de Páscoa”). No entanto, as ligações entre lebres e coelhos e a Páscoa remontam mais cedo na Europa Central. As lebres estavam associadas com a fertilidade e com a Virgem Maria, e por vezes aparecem em pinturas da Virgem e do Menino Jesus, e também em manuscritos iluminados. A lebre trazia um cesto de ovos pintados de forma brilhante para todas as crianças que tinham sido boas, e estes ficavam escondidos à volta da casa e do jardim para as crianças encontrarem.
Como a Rainha Vitória ajudou a popularizar a caça aos ovos da Páscoa
Como uma criança a futura Rainha Vitória gostava de caçar ovos no Palácio Kensington. Estes foram colocados por sua mãe, a Duquesa de Kent, nascida na Alemanha. No domingo 7 de abril de 1833, a princesa Victoria, de 14 anos, escreveu em seu diário: “A mamã fez uns lindos ovos pintados & ornamentados, & procurámos por eles”.
Victoria e Albert continuaram esta tradição alemã, escondendo ovos para os seus próprios filhos encontrarem na quinta-feira santa. Albert foi o responsável por esconder os ovos, escondendo-os em ‘cestinhos de musgo’ e escondendo-os à volta do palácio. Victoria fez numerosas referências a estas caçadas de ovos nos seus diários, incluindo em 1869 quando escreveu: ‘Depois do pequeno-almoço, as crianças, como de costume neste dia, procuraram ovos de Páscoa’.’
Queen Victoria e a sua família em Osborne ©Historic England.
A família real costumava passar a Páscoa no Castelo de Windsor, mas em 1848 ficaram na casa de férias de Victoria em Osborne, na Ilha de Wight. Victoria escreveu em seu diário ‘Durante nosso café da manhã & depois, as crianças caçavam ovos de Páscoa, sendo quinta-feira santa, & eles estavam no maior deleite.’
Os ovos eram provavelmente cozidos e decorados, como era costume na época. A maneira mais simples de colorir os ovos era fervê-los com peles de cebola, o que dava às cascas uma rica tonalidade dourada. Outra técnica era enrolar o ovo em flores de tojo antes de ferver. Isto produzia um delicado padrão amarelo e castanho.
Você pode decorar seus próprios ovos com alguns ingredientes domésticos para esconder para sua própria família nesta Páscoa.
Ovos artificiais começaram a aparecer em Londres na década de 1850 e, de acordo com o Illustrated London News, tinham se tornado populares em 1874. Em 2 de Abril de 1863 a Rainha Vitória observou no seu diário, ‘Bebé muito feliz com um enorme ovo de Páscoa (contendo uma boneca & a sua toilette), que a Affie lhe tinha trazido’. Os ovos de chocolate apareceram pela primeira vez em França e na Alemanha no início do século XIX, mas aqui no Reino Unido foi o Fry’s que produziu o primeiro ovo de Páscoa de chocolate, em 1873.
Embora a caça ao ovo tenha tido a sua origem na Europa Central, a Grã-Bretanha tinha as suas próprias tradições de Páscoa relacionadas com os ovos. No norte da Inglaterra e na Escócia o costume de decorar os ovos, e dar-lhes como presentes, ou usá-los para decorar a casa, remonta a muitos séculos atrás. Conhecido como “pace-egging” do latim para a Páscoa, pascha, é registado pela primeira vez no início do século XVIII Lancashire, e no início do século XIX era popular em grandes partes do país.
Ovo rolando era também uma tradição pascal no norte da Grã-Bretanha, particularmente na Cumbria, onde as crianças se juntaram a partir da década de 1790 para enrolar ovos decorados em colinas gramíneas. No período eduardiano, grandes multidões se reuniam todos os anos em locais tradicionais de enrolar ovos, como o fosso do castelo em Penrith, Avenham Park em Preston e Arthur’s Seat em Edimburgo.
A caça aos ovos dos tempos modernos
Ovos de Páscoa e a caça aos ovos tornou-se mais popular na Inglaterra no final do século XIX e início do século XX, à medida que a sociedade começou a mudar. A vida familiar tornou-se mais uma prioridade para as classes médias vitorianas em expansão, e elas tinham mais renda disponível. Os vitorianos também eram fascinados por velhas tradições. Como resultado, a Páscoa deixou de ser uma celebração essencialmente religiosa e comunitária e tornou-se mais centrada na família, no lar e nos prazeres das crianças.
Caça aos Ovos de Páscoa em 1903. © Illustrated London News Ltd/Mary Evans
No entanto, na virada do século, a caça aos ovos permaneceu como uma novidade – tanto que em 1892 o poeta A. E. Housman pensou que valia a pena notar que ‘Na Alemanha, na época da Páscoa, eles escondiam ovos coloridos sobre a casa e o jardim para que as crianças se divertissem a descobri-los’. Mas desde meados do século XX, empresas de confeitaria como Fry’s, Cadbury’s e Rowntree têm usado a popularidade da caça aos ovos de Páscoa para promover os seus produtos.
Junte nossas caçadas este ano
Primavera Inglesa começou a caça ao ovo em seus locais na década de 1980. Este ano estamos realizando nossa série de aventuras mais uma vez, dando aos intrépidos caçadores de pistas a chance de encontrar ovos de dragão lendários em nossos lugares históricos. Também estamos organizando um fim de semana da Páscoa Medieval no Castelo de Dover, e estaremos tendo Diversão Pascal Vitoriana em Osborne, assim como a Rainha Victoria e sua família fizeram há 150 anos.
Temos eventos da Páscoa moderna em todo o país. Junte-se a nós para as nossas Missões de Aventura da Páscoa.