Os membros da comunidade Surda na América usam uma linguagem diferente -literalmente. Não só o seu idioma – a Língua Americana de Sinais (ASL) – os liga a outros que são Surdos, mas também serve como um cartão de membro numa subcultura linguística da nossa sociedade que nem todos têm o privilégio de desfrutar.
Quebrando estigmas
verbal.
Uma das maneiras que os Surdos se distinguem como cultura é capitalizando a palavra Surdo e trabalhando para mudar a atitude do mainstream americano. A cultura Surda não acredita no uso da palavra “deficiente”, porque essa palavra faz com que “menos do que” – apesar de lhes faltar algo. Ao remover o rótulo, eles também estão removendo qualquer estigma que possa estar anexado.
“É uma questão de perspectiva”, disse a defensora surda Eileen O’Banion. “Quando você é Surdo, você vê o mundo de uma maneira diferente. Você se comunica de maneira diferente. Você procura outros que são Surdos porque eles o entendem. Você não acredita que você tem uma deficiência – e você não quer ser corrigido”
Na verdade, alguns defensores até falam sobre o “ganho dos surdos”, uma vantagem de comunicação dada àqueles que devem usar outros meios além da linguagem verbal. A idéia é que os surdos têm uma conexão mais significativa e intencional porque não podem ouvir.
Ofertas difíceis em torno de implantes cocleares
Meghan Watt perdeu a audição após contrair meningite HIB aos dois anos de idade. Uma conversa com uma professora do ensino médio despertou seu interesse pela cirurgia de implante coclear (CI), embora ela admita que nem sempre estava interessada na idéia. Hoje, ela tem implantes cocleares bilaterais.
Meghan está ciente de que há controvérsia entre certas facções da comunidade Surda em relação aos implantes cocleares e está confortável com as escolhas que ela fez. “Alguns não aprovam os ICs e pronto”, explicou ela, de fato. “Se eles estão felizes por serem surdos, isso é óptimo”. Essa é a decisão deles. Eu gosto de poder ouvir o que se passa à minha volta.”
Alguns membros da comunidade Surda opõem-se à cirurgia de implantes cocleares – especialmente para bebés que nascem sem audição. Eles acreditam que cada pessoa merece o direito de escolher por si mesma se quer continuar surda e encorajar os pais a começar a ensinar ASL como a primeira língua do bebê. Alguns ativistas acreditam que aprender a linguagem e o desenvolvimento cognitivo através da ASL é um direito humano básico que deve ser protegido e que a escolha de implantes cocleares afasta as famílias da aprendizagem da ASL e abraça a cultura Surda.
Audismo e oralismo
Nove em cada 10 bebês Surdos nascem para ouvir os pais. Muitos desses pais escolhem a cirurgia de implante coclear assim que são medicamente capazes porque ajuda o seu filho com o desenvolvimento da fala.
Mas a cultura Surda acredita que a América do ouvido dominante coloca demasiada ênfase na palavra falada. Eles mantêm a ASL como uma linguagem completa, mesmo não produzindo palavras com a boca e voz.
Alguns ativistas falam sobre audismo – uma atitude de superioridade baseada na habilidade de ouvir – e oralismo – advocacia ou uso do método oral de ensinar os alunos surdos a falar. Audismo e oralismo, os activistas mantêm, degradam a ASL e interferem com a capacidade da pessoa surda de desenvolver a fala e a capacidade de ouvir.
“A cultura surda é importante porque permite aos indivíduos serem quem são”, explicou O’Banion, “e viverem de uma forma que é única para eles. Há mais para uma pessoa do que se ela pode ou não ouvir, então não se concentre apenas em seus ouvidos”.
American Sign Language (ASL)
Segundo o National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), ASL é uma linguagem completa e complexa que consiste em sinais feitos pelas mãos, expressões faciais e linguagem corporal. A Associação Nacional de Surdos (NAD) chama a ASL de “espinha dorsal da cultura surda americana”
“Muitos que não estão familiarizados com a ASL pensam que é inglês e gestos de mão”, disse O’Banion. “Não é. Assinar é diferente entre países e regiões, assim como a palavra falada é diferente entre países e regiões”
Embora as origens da linguagem gestual não sejam claras, a maioria concorda que ela começou há quase 200 anos e tem evoluído desde então. Como a linguagem moderna, a linguagem gestual tem diferentes sotaques, ritmos, regras de pronúncia, ordem das palavras e gramática. A linguagem é tão complexa que alguns membros da cultura Surda dizem que podem identificar quando uma pessoa aprendeu ASL simplesmente observando a forma como assinam.
Como se comunicar com uma pessoa Surda
Felizmente, você não precisa conhecer ASL para saber como se comunicar com uma pessoa Surda. De acordo com uma folha de dicas desenvolvida pelo Rochester Institute of Technology, uma das principais instituições de aprendizagem para Surdos do país, existem cinco diretrizes a serem lembradas quando se comunicar com um Surdo.
- Conheça o fato de que suas primeiras tentativas de comunicação serão incômodas e desconfortáveis. Isto irá passar à medida que a sua interacção progride.
- Não há problema em usar papel e caneta. Na verdade, a pessoa Surda apreciará ainda mais seus esforços se você usar uma combinação de métodos de comunicação, tais como gestos de mão, expressões faciais e a palavra escrita.
- Tire o tempo necessário para se comunicar e se conectar. As pessoas surdas consideram a comunicação um investimento de tempo e esforço. Abrande, leve o seu tempo e peça esclarecimentos se precisar.
- Entenda que os Surdos ouvem com os olhos. A visão é a ferramenta mais útil que eles têm para se comunicar e receber informação. Por esta razão, fale apenas quando tiver contacto visual, mesmo que eles estejam a usar um intérprete. Manter contato visual é um sinal de respeito.
- Utilizar o início e o fim de uma conversa como uma oportunidade de fazer contato físico e visual com a pessoa surda, especialmente se ela tiver usado um intérprete durante a sua conversa. Sorria, aperte as mãos, toque o braço deles (se apropriado) e faça contato visual.
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