A Jazz Pianist, Happy To Work For ‘Peanuts’

Sobre esta época do ano, a música de A Charlie Brown Christmas é ouvida nas rádios e nos centros comerciais de todo o país.

Além de escrever a música para muitos especiais animados dos Peanuts, Vince Guaraldi foi um pianista de sucesso. Concord Music Group hide caption

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Além de escrever a música para muitos especiais animados por Peanuts, Vince Guaraldi foi um pianista de sucesso.

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O pianista de jazz Vince Guaraldi marcou o que agora é considerado um clássico moderno – e também muito mais música que merece atenção, também. Uma nova compilação de CDs, The Definitive Vince Guarald, reúne alguns deles.

Anfitrião Scott Simon falou com o escritor Doug Ramsey, que escreveu as notas para a nova coleção. Como Ramsey conta, Guaraldi conseguiu o show do Charlie Brown porque o cineasta Lee Mendelson estava procurando fazer um documentário sobre o criador do Peanuts, Charles M. Schulz. Um dia, Mendelson estava viajando pela Golden Gate Bridge em São Francisco e ouviu o pequeno sucesso de Guaraldi “Cast Your Fate To The Wind”

“Bem, como os sucessos do jazz vão, foi um sucesso”, diz Ramsey. “Mas na cena pop em geral, deixou sua marca.”

Então Mendelson contactou Ralph J. Gleason, um crítico de jazz em São Francisco, que o pôs em contacto com Guaraldi. Foi o início de uma longa parceria que resultou em comissões para muitos especiais animados do Peanuts.

Em meados dos anos 50 – antes de Charlie Brown – Guaraldi era o jovem pianista da banda do vibrafonista Cal Tjader, um grupo que tocava tanto jazz de cabeça reta quanto jazz latino.

“Eu o ouvi pela primeira vez com Tjader em um clube em Seattle”, diz Ramsey. “E lembro-me distintamente do que aconteceu naquela noite. Vince era um pianista muito intenso – ele se comprometeu completamente com seus solos. Ele estava tocando uma série de arpejos para cima, e tocou ele mesmo ao fundo do banco do piano no chão, levantou-se como se nada tivesse acontecido, e voltou ao trabalho, terminou a peça. E mais tarde, falei com Tjader sobre isso, e ele disse: ‘Sim, ele já fez isso antes’. “

Ramsey diz que Guaraldi foi um jogador importante na cena de São Francisco do seu tempo, com Tjader e mais tarde liderando os seus próprios grupos. Embora ele seja lembrado em grande parte por suas composições, ele também foi um artista de sucesso.

“Bem, ele tinha o dom, em ambos os casos, da melodia”, diz Ramsey. “Ele era um pianista bem fundamentado harmonicamente, mas ele escrevia melodias fantásticas – tanto quando as colocava no papel, como quando as inventava em suas improvisações.

Seu estilo também lhe valeu um apelido.

“Ele era conhecido como Dr. Funk, porque tocava com um sentimento tão terreno”.

Ramsey falava do temperamento de Guaraldi, da sua morte precoce aos 47 anos de idade e da sua infalível positividade dentro e fora do palco.

“Ele queria, de uma forma muito profunda, ser um sucesso, e ser lembrado pela qualidade feliz da sua música”, diz Ramsey. “E eu acho que ele conseguiu.”