AACS’s Updated Cervical Cancer Screening Guidelines Explained

18 de setembro de 2020, por NCI Staff

Como é que as recomendações para o rastreio do cancro do colo do útero mudaram?

A nova directriz da Sociedade Americana do Cancro tem duas grandes diferenças em relação às directrizes anteriores. Uma é começar o rastreio com uma idade ligeiramente mais avançada, e a outra é, de preferência, recomendar um tipo de teste de rastreio chamado teste de HPV.

ACS recomenda o rastreio do cancro do colo do útero com um teste de HPV apenas a cada 5 anos para todas as pessoas com colo do útero desde os 25 até aos 65 anos de idade. Se o teste de HPV sozinho não estiver disponível, as pessoas podem ser rastreadas com um HPV/Pap cotest a cada 5 anos ou com um teste Papanicolaou a cada 3 anos.

Estas recomendações diferem ligeiramente daquelas dadas pela ACS em 2012 e pela US Preventive Services Task Force (USPSTF) em 2018.

Qual é a diferença entre um teste HPV, um teste de Papanicolaou, e um HPV/Pap cotest?

Um teste de Papanicolaou, frequentemente chamado Papanicolaou, procura por células anormais que podem levar ao cancro no colo do útero. Um teste de HPV procura o papilomavírus humano, um vírus que pode causar câncer no colo do útero. Para um HPV/Pap cotest, um teste de HPV e um teste de Papanicolaou são feitos em conjunto.

Para um paciente no consultório médico, um teste de HPV e um teste de Papanicolaou são feitos da mesma maneira, recolhendo uma amostra de células cervicais com um raspador ou escova.

O teste de Papanicolaou tem sido a base do rastreio do cancro do colo do útero durante décadas. Os testes de HPV são um método mais recente de rastreio do cancro do colo do útero. Dois testes de HPV foram aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) para uso como teste primário de HPV, o que significa que não faz parte de um HPV/Pap cotest. Outros testes de HPV são aprovados como parte de um HPV/Pap cotest.

Por que razão a nova directriz recomenda um teste de HPV sobre um teste de Papanicolaou ou HPV/Pap cotest?

Todos os três testes podem encontrar precursores de cancro do colo do útero antes de se tornarem cancro. Mas estudos demonstraram que os testes de HPV são mais precisos e mais fiáveis do que os testes de Papanicolaou. Também se pode excluir a doença muito bem com os testes de HPV para que não tenham de ser repetidos com tanta frequência.

Embora o teste Papanicolaou tenha levado a enormes quedas nas taxas de cancro do colo do útero e de morte por esta doença, tem algumas limitações. Os testes de Papanicolaou têm menor sensibilidade em comparação com os testes de HPV, por isso podem falhar alguns pré-cancers e têm de ser repetidos com frequência. Também detectam uma gama de alterações celulares anormais, incluindo algumas alterações menores que não estão completamente relacionadas com o HPV. Assim, muitas pessoas que obtêm um resultado anormal no teste de Papanicolaou têm, de facto, uma probabilidade muito baixa de desenvolver cancro do colo do útero.

O coito HPV/Pap é apenas ligeiramente mais sensível do que o teste HPV, mas é menos eficiente porque requer dois testes. E detecta muitas alterações menores que têm um risco muito baixo de se transformarem em cancro. Para toda uma população, isso é muito esforço e custo adicional.

Screening with an HPV test alone não foi recomendado pela ACS em 2012 porque essa abordagem ainda não foi aprovada pela FDA. A diretriz USPSTF de 2018 incluiu o teste de HPV sozinho, o teste de cotesting, e o teste de Papanicolaou como opções iguais. A diferença nas novas directrizes ACS é que elas elevam o teste do HPV sozinho em relação aos outros dois testes.

Por que razão a nova directriz recomenda o rastreio a partir dos 25 anos de idade, em vez dos 21?

Utilizando informações de novos estudos, a ACS concluiu que os benefícios do rastreio do cancro do colo do útero não compensam os danos para as pessoas com idades compreendidas entre os 21 e os 24 anos.

Esta é uma mudança importante que está relacionada com as vacinas contra o HPV. A primeira coorte de mulheres que recebeu a vacina contra o HPV quando era mais nova está agora na casa dos 20 anos e é elegível para o rastreio do cancro do colo do útero. As vacinas contra o HPV são muito boas na prevenção de infecções por HPV, particularmente infecções com HPV tipos 16 e 18, os tipos que causam a maioria dos cancros do colo do útero. Assim, as vacinas levaram a uma queda nas infecções por HPV e no pré-câncer cervical nesta faixa etária.

Também, nas mulheres jovens, a maioria das infecções por HPV desaparece por si só. O rastreio das pessoas nesta faixa etária leva frequentemente a tratamentos desnecessários, que podem ter efeitos secundários. É por isso que a ACS recomenda iniciar o rastreio aos 25.

Mude as recomendações para quem tem 65 anos ou mais?

Não, as recomendações para este grupo etário são as mesmas de antes. Se você teve uma série de resultados normais de testes de triagem durante um longo período de tempo, então você pode parar a triagem aos 65 anos de idade. Se, no passado, teve um resultado anormal ou algo suspeito num teste de rastreio, ou teve tratamento para cancro do colo do útero ou pré-câncer, então deve continuar a ser rastreado.

O limite de idade recomendado para o rastreio do cancro do colo do útero tem sido consistente através de diferentes directrizes ao longo dos anos. Mas há esforços actuais para estudar mais o limite de idade, porque é uma área em que temos menos dados. Agora há mais interesse em olhar para pessoas que tiveram um resultado anormal no teste de rastreio numa idade mais avançada para ver se necessitam de mais anos de rastreio ou de rastreio mais frequente.

Se estes testes de rastreio salvarem vidas, não será melhor para as pessoas serem testadas com mais frequência e com mais testes?

Não. Existem alguns riscos que vêm com os testes de rastreio do cancro do colo do útero.

Testes de rastreio e testes de seguimento podem causar desconforto físico. Há também a possibilidade de acrescentar ansiedade e outras emoções devido a resultados incorrectos, ou falso-positivos, dos testes. E se tiver um resultado incorrecto, pode acabar por receber testes de seguimento desnecessários ou mesmo tratamento desnecessário.

Tratamento para cancro do colo do útero ou pré-câncer pode alterar permanentemente o colo do útero. Isso pode aumentar o risco de complicações graves numa futura gravidez, incluindo perda de gravidez e nascimento pré-termo.

Então, enquanto os testes mais frequentes ou com mais testes podem parecer uma boa ideia, pode na verdade levar a mais danos. A ACS avaliou cuidadosamente os potenciais benefícios e danos de cada teste de rastreio para cada grupo etário, para apresentar as suas recomendações actualizadas.

As pessoas que receberam a vacina contra o HPV ainda precisam de fazer o rastreio do cancro do colo do útero?

Sim, a nova directriz recomenda o rastreio para as pessoas que receberam a vacina contra o HPV. Não recomenda tomar uma decisão de rastreio com base no facto de um indivíduo ter tido a vacina.

Mas, com o tempo, à medida que as taxas de vacinação contra o HPV aumentam entre as pessoas elegíveis para o rastreio do cancro do colo do útero, podemos ver mais mudanças nas recomendações de rastreio ao longo do caminho.

Porquê que as directrizes para o rastreio do cancro do colo do útero continuam a mudar?

É uma situação muito dinâmica, e isto por múltiplas razões. Uma delas é que temos resultados incríveis com a vacina contra o HPV, o que altera continuamente o quadro do rastreio.

Também assistimos a um grande desenvolvimento de novas tecnologias como o teste do HPV e a melhorias em alguns dos testes secundários que são usados para acompanhamento após o rastreio.

Todas estas melhorias permitiram-nos fazer previsões mais precisas das hipóteses de uma pessoa ter cancro e cancro pré-cancerígeno do colo do útero. Também temos novas evidências de grandes estudos que realmente nos dão a certeza de que podemos actualizar as práticas de rastreio para proporcionar melhores resultados para as mulheres e para o sistema de saúde.

O que acontece depois de alguém obter um resultado anormal no teste de rastreio cervical?

Se for encontrado algo anormal ou suspeito, também chamado de resultado positivo do teste, normalmente obterá um segundo teste. A abordagem padrão é fazer um teste de Papanicolaou, mas também há um novo teste aprovado pela FDA, chamado de coloração dupla. O teste de coloração dupla usa dois biomarcadores que podem dar um sinal mais preciso da presença do pré-câncer.

Os resultados do segundo teste ajudarão a decidir se você precisa de um procedimento de colposcopia – um procedimento para olhar o colo uterino com uma lente de aumento e colher amostras de manchas no colo uterino que parecem anormais.

ASCCP (anteriormente conhecido como The American Society of Colposcopy and Cervical Pathology) publicou recentemente diretrizes atualizadas para o cuidado de pacientes com resultados anormais no teste de triagem cervical. Este foi um grande esforço de consenso envolvendo várias organizações clínicas, agências federais e representantes dos pacientes. Vários cientistas da NCI, incluindo eu próprio, realizaram uma extensa avaliação de risco e revisões sistemáticas da literatura para apoiar o desenvolvimento das diretrizes.

Usando toda a informação que temos sobre o risco de câncer cervical e pré-câncer, as diretrizes criam uma estrutura que ajuda os médicos a tomar decisões sobre os cuidados de acompanhamento com base no nível de risco total de um paciente.

As diretrizes ASCCP de 2012 foram baseadas no teste que um paciente recebeu e quais foram os resultados. As novas recomendações são mais precisas e adaptadas a muitos factores que determinam o risco de uma pessoa ter cancro do colo do útero e pré-câncer, tais como a sua idade e resultados de testes anteriores.

Agora, os médicos podem usar qualquer combinação de resultados de testes para determinar o risco de um indivíduo e decidir se essa pessoa deve, por exemplo, fazer uma colposcopia ou voltar dentro de um ano para repetir o teste de rastreio.