Adulthood, o período na vida humana em que a maturidade física e intelectual completa foi atingida. A idade adulta é geralmente considerada como começando aos 20 ou 21 anos de idade. A idade média, começando por volta dos 40 anos, é seguida pela velhice por volta dos 60 anos.
Segue-se um breve tratamento do desenvolvimento durante a idade adulta. Para um tratamento completo, ver desenvolvimento humano e comportamento humano.
Fisicamente, a idade adulta precoce e média é marcada por declínios lentos e graduais no funcionamento do corpo, que se aceleram à medida que se atinge a velhice. A massa muscular continua a aumentar até meados dos anos 20, diminuindo depois gradualmente. A massa esquelética aumenta até cerca dos 30 anos de idade e depois começa a diminuir, primeiro no esqueleto central (pélvis e coluna vertebral) e por último no esqueleto periférico (dedos das mãos e dos pés). Ao longo da idade adulta há uma deposição progressiva de colesterol nas artérias, e o músculo cardíaco acaba por ficar mais fraco, mesmo na ausência de doença detectável. A produção de hormônios tanto masculinos quanto femininos também diminui com a idade, embora isso não possa ser diretamente relacionado à diminuição gradual da atividade sexual que ocorre tanto em homens quanto em mulheres entre 20 e 60,
Existe clara evidência de que com o aumento da idade os adultos apresentam uma tendência lenta e muito gradual para a diminuição da velocidade de resposta na execução de tarefas intelectuais (e físicas). O abrandamento das taxas de actividade eléctrica no cérebro dos adultos mais velhos tem estado ligado ao próprio abrandamento do comportamento. Este declínio na taxa de processamento do sistema nervoso central não implica necessariamente mudanças similares na aprendizagem, memória ou outras funções intelectuais. A capacidade de aprendizagem dos jovens adultos é superior à dos adultos mais velhos, assim como a sua capacidade de organizar novas informações em termos do seu conteúdo ou significado. Os adultos mais velhos, por outro lado, são iguais ou superiores aos jovens adultos na sua capacidade de reter informação geral e no seu conhecimento cultural acumulado. Veja também envelhecimento; velhice.