Alcohol & Other Drugs

Author: Canadian Institute for Substance Use Research

Para referências aos estudos discutidos nesta folha de informação, veja a lista de referências.

O que é cocaína?

Cocaína é uma droga psicoactiva (que altera a mente) que afecta a forma como pensamos e nos comportamos. É um estimulante que acelera a nossa respiração, frequência cardíaca, pensamentos e acções.

A cocaína é processada a partir das folhas do arbusto da coca, que é nativo da América do Sul. Hoje a maior parte da cocaína vem de operações de cultivo e refinação não regulamentadas. A droga está disponível em três formas principais.

• O sal de hidrocloreto de cocaína é um pó branco fino que é frequentemente misturado com substâncias de aparência semelhante, como amido de milho e depois esfregado nas gengivas, inalado (por exemplo, cheirado através de uma palha) ou dissolvido em água e injectado.

• Cocaína livre é uma substância defumável que é criada quando o sal de hidrocloreto é removido através do aquecimento e uma solução alcalina é adicionada.

• Cocaina livre é um tipo de base que vem em pedaços ou rochas e pode ser aquecida e vaporizada para fumar, ou dissolvida em água e ácido ascórbico e depois injectada.

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Por que usamos cocaína?

As pessoas aborígenes na América do Sul têm mastigado folhas de coca durante séculos por várias razões, incluindo o aumento da resistência física e a redução do apetite. Em meados do século XIX, a cocaína foi isolada da folha de coca e fabricada como anestésico local e como tónico em medicamentos e bebidas. Embora hoje já não seja prescrita, algumas pessoas continuam a usar a droga para se sentirem mais confiantes e extrovertidas e para as ajudar a concentrarem-se. Outras usam-na para lidar com pressões da vida ou um problema como a ansiedade ou depressão. Mas como qualquer droga, a cocaína pode ser prejudicial.

Muitas pessoas escolhem não usar cocaína ou usar a droga com moderação, porque estar menos em controle de seu comportamento aumenta a probabilidade de fazer escolhas imprudentes, como gastar muito dinheiro ou ter sexo sem segurança. (Cerca de 11% dos residentes da Colômbia Britânica experimentaram cocaína, mas em certas populações, como os frequentadores de clubes urbanos, o uso é mais comum). O uso da cocaína pode nos ajudar a nos sentir mais extrovertidos em uma festa, mas o uso repetido da droga para enfrentar a ansiedade social pode levar a danos à nossa saúde ou relacionamentos.

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O que acontece quando usamos cocaína?

Quando a cocaína é inalada, ela é absorvida na corrente sanguínea através das membranas do nariz, e quando fumada, ela é absorvida através dos forros dos pulmões. Quando a cocaína é injetada, ela vai diretamente para a corrente sanguínea.

Após na corrente sanguínea, a cocaína viaja para o cérebro onde desencadeia um aumento de produtos químicos naturais associados ao prazer. Podemos experimentar um prazer intenso e até mesmo uma alegria, mas também podemos nos sentir ansiosos ou inquietos. Alguns dos factores que podem influenciar a forma como a cocaína nos afecta incluem as nossas experiências com a droga,

• >

  pastas experiências com a droga,

• presente humor e ambiente, e

• estado de saúde mental e físico.

Impacto no bem-estar

Quando pensamos em cocaína, nem sempre nos lembramos que ela já foi usada como tratamento para várias condições de saúde física e mental e foi um aditivo comum na Coca-Cola e em outros produtos do dia-a-dia. Isto pode ser devido ao potencial de danos envolvidos no uso da droga. Pequenas quantidades de cocaína podem fazer-nos sentir energéticos e mais confiantes quando socializamos. Mas usar mais do que quantidades moderadas pode levar a agitação e irritabilidade ou overdose. E comprar qualquer droga num mercado não regulamentado é sempre arriscado porque nunca podemos ter a certeza do que estamos a usar ou a comprar.

O uso frequente de cocaína pode levar a sintomas psicóticos temporários, tais como sentir-se desconfiado dos outros ou ouvir coisas que não estão lá. Com o tempo, as pessoas que snifam cocaína podem sofrer de narinas gretadas, e o septo nasal que as separa pode ficar danificado. O uso contínuo também aumenta o nosso risco de problemas cardíacos. Uma mulher que usa a droga quando grávida pode dar à luz prematuramente, ou o bebé pode ter um peso baixo ao nascer. A partilha de equipamento de uso de drogas está associada a infecções e doenças transmitidas pelo sangue que podem levar a problemas do coração, pulmões e fígado.

Sinais de overdose

O uso de cocaína envolve um risco de overdose. Quanto e com que frequência a usamos afecta o nosso grau de risco. E como não é possível saber a pureza e o conteúdo da droga, podemos usar demasiado acidentalmente. A cocaína faz o coração bater mais rápido e a pressão sanguínea subir. Os sinais de overdose incluem:

• rápido ou sem pulso

• rápido ou sem respiração

• pele quente e suada

• confusão, ansiedade

• vómito

Se alguém conhecer overdoses de cocaína, ligue imediatamente para o 911. Permaneça com a pessoa. Se a pessoa estiver consciente, tente andar com ela ou mantê-la acordada. Se a pessoa estiver inconsciente, coloque-a de lado na posição de recuperação para que não se engasgue se vomitar.

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Quando a cocaína é um problema?

Usar cocaína é um problema quando afecta negativamente a nossa vida ou a vida dos outros. Muitos de nós podemos pensar que isto se refere apenas a pessoas que usam regularmente grandes quantidades, mas mesmo uma única ocasião de uso pode levar a um problema. Por exemplo, se partilharmos canos, palhas ou agulhas, estamos em risco de infecção. Ou o uso excessivo pode levar-nos a tomar más decisões que resultam em problemas com relacionamentos ou com a lei. O que é importante reconhecer é o potencial para consequências adversas do uso em qualquer contexto e ao longo do tempo.

Uma consequência que se pode desenvolver é a tolerância. Isto acontece quando é preciso mais da droga para alcançar os efeitos positivos. Se usamos regularmente grandes quantidades de cocaína, estamos em risco de dependência. Isto significa sentir que precisamos da droga para funcionar e sentirmo-nos normais.

As razões pelas quais as pessoas usam cocaína influenciam o seu risco de desenvolver problemas. Por exemplo, se uma pessoa usa cocaína por curiosidade, apenas o uso social ocasional pode seguir. Mas quando uma pessoa usa cocaína para lidar com um problema a longo prazo, como a ansiedade social, então pode seguir-se um uso mais prolongado e intenso.

As pessoas que desenvolvem uma dependência da cocaína podem experimentar sinais de abstinência, incluindo cansaço, sono perturbado, ansiedade, depressão, e um desejo de usar a droga novamente.

Misturar cocaína com outras substâncias

As pessoas às vezes misturam cocaína com outras substâncias para experimentar sentimentos diferentes ou para compensar os efeitos. Por exemplo, uma pessoa pode usar um comprimido para dormir para ajudar a relaxar e descansar após o uso da cocaína. Mas combinar substâncias é arriscado, pois elas podem agir de maneiras inesperadas. A seguir estão algumas combinações comuns e possíveis resultados.

Álcool e outros depressores

Estas são substâncias que abrandam o nosso coração e nos fazem sentir mais relaxados. Combinar cocaína com álcool ou outros depressores (por exemplo, heroína, comprimidos para dormir) coloca-nos em risco de overdose.

Estimulantes

São substâncias como a metanfetamina que aumentam o nosso ritmo cardíaco e a nossa pressão arterial. Como a cocaína em si é um estimulante, usá-la com outras drogas da mesma categoria pode intensificar esses efeitos e aumentar nossa chance de experimentar problemas como dor no peito, frequência cardíaca irregular ou overdose.

Cannabis

Se combinada com cannabis, os efeitos da cocaína podem aumentar. Isto pode diminuir o nosso controlo sobre o nosso comportamento, aumentando as hipóteses de corrermos riscos que resultam em problemas.

Medicamentos

Quando são usados medicamentos de prescrição ou de venda livre com cocaína, existe o potencial para efeitos secundários ou para que os benefícios medicinais se anulem. Levar tempo para ler as etiquetas dos medicamentos ou consultar um profissional de saúde pode reduzir estes riscos.

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Como fazer escolhas mais saudáveis sobre a cocaína

Alguns dos riscos do uso da cocaína estão relacionados com a forma como a usamos. Por exemplo, a partilha de equipamentos como agulhas ou tubos pode levar a infecções e transmissão de doenças. Seguem-se algumas outras orientações úteis a seguir.

Não demasiadas. Gerenciar a quantidade que usamos em um determinado período pode ajudar a diminuir os comportamentos de risco e reduzir a chance de overdose.

Tip: Compre menos para usar menos, e estabeleça um limite de quanto você usará ao mesmo tempo.

Não com muita freqüência. Limitar a frequência com que usamos ajuda a reduzir os danos a nós próprios e aos outros ao longo do tempo.

Dica: Reflita sobre o seu padrão de uso e identifique as situações em que é provável que você use. E depois tente quebrar o padrão planejando conscientemente outras atividades para essas situações.

Apenas em contextos seguros. Confiar e sentir-se seguro em seu ambiente pode tornar a injeção ou o fumo mais fácil e, portanto, mais seguro.

Tip: Use com um amigo. Usar sozinho significa que ninguém estará lá para ajudá-lo se você tiver uma overdose.

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Status legal

Cocaína é uma substância controlada no Canadá. É ilegal produzir, vender, importar, exportar ou usar a droga. Sob as leis atuais, os infratores podem receber uma multa, uma pena de prisão e um registro criminal que podem afetar seu futuro emprego, planos de viagem e oportunidades educacionais.

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O que fazer se você ou alguém que você conhece quiser explorar mudanças

Para entender melhor como as substâncias desempenham um papel em sua vida, visite o Livro de Trabalho Você e o Uso de Substâncias no site Aqui para Ajudar: www.heretohelp.bc.ca. Este website também apresenta informações detalhadas sobre o uso de substâncias e saúde mental.

Você também pode encontrar informações sobre uma grande variedade de questões sobre o uso de substâncias no website do Centre for Addictions Research of BC: www.carbc.ca.