HOUSTON-Doctors frequentemente diagnosticam crianças com distúrbios de déficit de atenção, dificuldades de aprendizagem ou distúrbio bipolar quando seus pacientes realmente têm Asperger – um distúrbio de desenvolvimento que inibe a capacidade de socializar bem com os outros…
(HealthNewsDigest.com)… HOUSTON-Doctors frequentemente diagnosticam crianças com déficit de atenção, distúrbios de aprendizagem ou distúrbio bipolar quando seus pacientes realmente têm Asperger – um distúrbio de desenvolvimento que inibe a capacidade de socializar bem com os outros.
Misdiagnosticar o distúrbio impede que os pacientes recebam tratamento adequado e aprendam habilidades importantes para o sucesso em ambientes sociais, escola e relacionamentos. Embora um diagnóstico possa ser feito para o Distúrbio de Asperger já aos 2 anos de idade, a maioria das crianças não são diagnosticadas até atingirem a escola média ou mais tarde (ver barra lateral para características comuns do Distúrbio de Asperger).
“Há uma enorme confusão sobre o que é e o que não é Asperger porque só foi diagnosticado pelos critérios atuais nos últimos 12 anos”, diz Dan Hoover, PhD, psicólogo do Programa de Tratamento de Adolescentes da Menninger Clinic e professor associado do Departamento de Psiquiatria Menninger & Ciências Comportamentais da Faculdade de Medicina Baylor. “Asperger’s é diagnosticado em excesso por alguns clínicos que o procuram, e falhado por clínicos que não sabem o que procurar, ou que não querem dar aos seus pacientes o rótulo de ter Asperger’s Disorder”
Uma combinação de fatores ambientais e genéticos pode contribuir para o desenvolvimento do distúrbio, mas a causa exata é desconhecida. Os especialistas em saúde mental acreditam que o Transtorno de Asperger é semelhante ao autismo porque afeta as áreas do cérebro que controlam a comunicação. Contudo, os sintomas do Transtorno de Asperger não são tão graves como o autismo.
As crianças com transtorno de Asperger podem ser altamente inteligentes e comunicar com os outros – simplesmente não o fazem bem. Elas estão preocupadas com interesses especiais como trens, motores, dinossauros ou jogos na Internet. Eles também falam com frequência num estilo idiossincrático que é difícil de entender para os estranhos.
“Os pacientes com Asperger são limitados nas áreas do cérebro que permitem que as pessoas entendam as pistas sutis”, diz o Dr. Hoover, que trata os indivíduos com o distúrbio. “Eles não retribuem na conversa e tendem a dar sermões a outros sobre assuntos, e não percebem se a pessoa com quem estão falando parece entediada ou não tem interesse no assunto”.
Porque crianças com transtorno de Asperger não conseguem se comunicar bem, elas parecem estranhas e podem ser apontadas como ridículas entre seus pares. Com o tempo, devido à sua experiência negativa com as pessoas, os pacientes com o distúrbio de Asperger desconfiam dos outros e procuram um maior isolamento. Muitas pessoas podem interpretar mal seu comportamento como rudeza, quando na realidade, “quase todos com Asperger querem se relacionar com os outros”, diz o Dr. Hoover, acrescentando que os pacientes com Asperger ficam deprimidos ou agem quando não conseguem se conectar com outras pessoas ou fazer amigos.
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Embora não haja cura para a Asperger, as pessoas com o distúrbio podem aprender habilidades sociais para ajudá-las a se relacionar melhor com as pessoas. Alguns terapeutas recomendam aos pacientes o uso de scripts que explicam exatamente o que fazer e dizer em uma situação social. Os terapeutas e os pais também podem encorajar as crianças com Asperger a vestirem-se de uma forma que as ajude a integrarem-se em vez de se destacarem. Pessoas com Asperger’s frequentemente vestem-se de forma estranha, por exemplo, com roupas inadequadas ou fora de moda.
Antidepressivos podem ajudar os pacientes com Asperger’s a lidar com a depressão que normalmente acompanha o distúrbio. Médicos e psiquiatras também podem prescrever medicamentos estimulantes do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) para ajudar pacientes com sua impulsividade ou desorganização, ou medicamentos antipsicóticos para pacientes que agem ou que são irritáveis e agressivos.
As pacientes diagnosticadas precocemente com Asperger’s fazem melhor em aprender como se adaptar ao seu transtorno, diz o Dr. Hoover. Os pais que estão preocupados que seus filhos possam ter sintomas de Asperger devem marcar uma visita com um psicólogo infantil ou psiquiatra treinado para descartar outros distúrbios comportamentais ou psiquiátricos.
“Muitas pessoas pensam que os pacientes com Asperger estão presos dessa forma, mas eu tenho visto mudanças reais em alguns dos pacientes que tenho tratado”, diz o Dr. Hoover. “Uma grande parte de melhorar é saber o que é Asperger e fazer algo a respeito”.
Características comuns de crianças com Transtorno de Asperger
- Tem dificuldade em interpretar gestos não verbais como expressões faciais”, Linguagem corporal e gestos
- Evita o contacto visual com outras pessoas – Não faz amigos com crianças da mesma idade
- Não partilha prazer, interesses ou realizações com outras pessoas
- Insiste frequentemente em seguir rituais ou rotinas inflexíveis
- Não se sente confortável com o próprio corpo; desajeitado
- Preocupado com partes de objetos e interesses especiais
A Menninger Clinic é um centro psiquiátrico de especialidade internacional, oferecendo programas inovadores em tratamento, pesquisa e educação. Fundada em 1925 no Kansas, Menninger mudou-se para Houston em 2003 e é afiliada ao Baylor College of Medicine e ao The Methodist Hospital.
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