Barragem

Barragens podem ser formadas por agências humanas, causas naturais, ou mesmo pela intervenção de animais selvagens, como castores. As barragens artificiais são tipicamente classificadas de acordo com seu tamanho (altura), finalidade ou estrutura.

Por estrutura

Baseado na estrutura e material utilizado, as barragens são classificadas como de fácil criação sem materiais, barragens de gravidade em arco, barragens de aterro ou barragens de alvenaria, com vários subtipos.

Barragem de arcos

Barragem de Gordon, Tasmânia, é uma barragem de arco.

Na barragem de arco, a estabilidade é obtida por uma combinação de arco e acção da gravidade. Se a face a montante for vertical, todo o peso da barragem deve ser levado à fundação por gravidade, enquanto que a distribuição da pressão hidrostática normal entre o cantiléver vertical e a ação do arco dependerá da rigidez da barragem no sentido vertical e horizontal. Quando a face a montante é inclinada, a distribuição é mais complicada. O componente normal do peso do anel do arco pode ser tomado pela ação do arco, enquanto a pressão hidrostática normal será distribuída como descrito acima. Para este tipo de barragem, são mais importantes os apoios firmes e fiáveis nos pilares (tanto na parede lateral do contraforte como na parede lateral do canhão). O lugar mais desejável para uma barragem em arco é um cânion estreito com paredes laterais íngremes compostas de rocha sonora. A segurança de uma barragem em arco depende da resistência dos pilares da parede lateral, por isso não só o arco deve estar bem assentado nas paredes laterais, mas também o carácter da rocha deve ser cuidadosamente inspeccionado.

A barragem de Daniel-Johnson, Quebec, é uma barragem de múltiplos arcos.

Dois tipos de barragens de um arco estão em uso, nomeadamente a barragem de constant-ângulo e a barragem de constant-rádio. O tipo constant-rádio emprega o mesmo raio de face em todas as elevações da barragem, o que significa que à medida que o canal fica mais estreito em direção ao fundo da barragem, o ângulo central subtendido pela face da barragem torna-se menor. A barragem Jones Falls, no Canadá, é uma barragem de raio constante. Numa barragem de ângulo constante, também conhecida como barragem de raio variável, este ângulo subtendido é mantido constante e a variação da distância entre os pilares em vários níveis é cuidada através da variação dos raios. As barragens de raios constantes são muito menos comuns do que as barragens de ângulo constante. A barragem de Parker no rio Colorado é uma barragem de arco de ângulo constante.

Um tipo similar é a barragem de dupla curvatura ou de casco fino. A barragem de Wildhorse perto de Mountain City, Nevada, nos Estados Unidos é um exemplo do tipo. Este método de construção minimiza a quantidade de concreto necessária para a construção, mas transmite grandes cargas para as fundações e pilares. A aparência é semelhante à de uma barragem de um só braço, mas com uma curvatura vertical distinta, o que lhe confere a aparência vaga de uma lente côncava vista a jusante.

A barragem de vários braços consiste em várias barragens de um só braço com contrafortes de betão como pilares de apoio, como por exemplo a barragem Daniel-Johnson, Québec, Canadá. A barragem de múltiplos arcos não requer tantos contrafortes como o tipo de gravidade oca, mas requer uma boa fundação rochosa porque as cargas de contrafortes são pesadas.

Barragem de gravidade

A barragem de Grand Coulee é um exemplo de uma barragem de gravidade sólida.

Numa barragem de gravidade, a força que mantém a barragem no lugar contra o empurrão da água é a gravidade da Terra a puxar para baixo a massa da barragem. A água pressiona lateralmente (a jusante) sobre a barragem, tendendo a virar a barragem girando em torno do dedo do pé (um ponto no fundo a jusante da barragem). O peso da barragem contraria essa força, tendendo a rodar a barragem no sentido contrário ao do dedo do pé. O projectista garante que a barragem é suficientemente pesada para que o peso da barragem ganhe esse concurso. Em termos de engenharia, isso é verdade sempre que a resultante das forças da gravidade atuando sobre a barragem e a pressão da água sobre a barragem atua em uma linha que passa a montante do dedo do pé da barragem. O projetista tenta moldar a barragem de modo que se se considerasse a parte da barragem acima de qualquer altura particular como uma barragem inteira em si, essa barragem também seria mantida no lugar pela gravidade, ou seja, não há tensão na face ascendente da barragem segurando o topo da barragem para baixo. O projetista faz isso porque normalmente é mais prático fazer uma barragem de material essencialmente apenas empilhado para cima do que para fazer o material colar contra a tensão vertical. A forma que impede a tensão na face a montante também elimina uma tensão de compressão de equilíbrio na face a jusante, proporcionando economia adicional.

Para este tipo de barragem, é essencial ter uma fundação impermeável com alta resistência dos rolamentos. As fundações permeáveis têm uma maior probabilidade de gerar pressões ascendentes sob a barragem. As pressões de subida são pressões hidrostáticas causadas pela pressão da água do reservatório empurrando para cima contra o fundo da barragem. Se forem geradas pressões ascendentes suficientes, existe o risco de desestabilizar a barragem de concreto por gravidade.

Em um local adequado, uma barragem por gravidade pode ser uma melhor alternativa a outros tipos de barragens. Quando construída sobre uma base sólida, a barragem gravítica representa provavelmente o melhor exemplo desenvolvido de construção de barragens. Como o medo de inundações é um forte motivador em muitas regiões, as barragens gravitacionais são construídas em alguns casos onde uma barragem em arco teria sido mais econômica.

As barragens de gravidade são classificadas como “sólidas” ou “ocas” e geralmente são feitas de concreto ou alvenaria. A forma sólida é a mais utilizada das duas, embora a barragem oca seja frequentemente mais econômica de se construir. A barragem de Grand Coulee é uma barragem de gravidade sólida e as comportas de Braddock & Barragem é uma barragem de gravidade oca.

Barragem de gravidade arcada

A barragem Hoover é um exemplo de uma barragem de gravidade arcada.

Uma barragem de gravitação em arco pode ser combinada com uma barragem de gravitação em arco para áreas com grande fluxo de água mas com menos material disponível para uma barragem de gravitação pura. A compressão interior da barragem pela água reduz a força lateral (horizontal) que actua sobre a barragem. Assim, a força gravitacional requerida pela barragem é menor, ou seja, a barragem não precisa ser tão maciça. Isto permite barragens mais finas e poupa recursos.

Barragens

A Barragem de Koshi do Nepal

Uma barragem é um tipo especial de barragem que consiste numa linha de grandes portões que podem ser abertos ou fechados para controlar a quantidade de água que passa pela barragem. As comportas são colocadas entre píeres de flanco que são responsáveis por suportar a carga de água, e são frequentemente utilizadas para controlar e estabilizar o fluxo de água para sistemas de irrigação. Um exemplo deste tipo de barragem é a agora desativada Barragem Red Bluff Diversion no Rio Sacramento, perto de Red Bluff, Califórnia.

Barragens que são construídas na foz de rios ou lagoas para evitar incursões de marés ou utilizar o fluxo da maré para a energia da maré são conhecidas como barragens de marés.

Barragens de barragem

Barragens de aterro são feitas de terra compactada, e são de dois tipos principais: “enrocamento” e “aterramento”. Tal como as barragens de betão, as barragens de aterro dependem do seu peso para reter a força da água.

Barragem de aterro de aterro de torre

Barragem de Gathright na Virgínia é uma barragem de aterro de enrocamento.

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Barragem de aterro de torre são aterros de terra granular compactada de drenagem livre com uma zona impermeável. A terra utilizada contém frequentemente uma elevada percentagem de partículas grandes, daí o termo “enrocamento”. A zona impermeável pode ser na face a montante e feita de alvenaria, betão, membrana plástica, estacas de chapa de aço, madeira ou outro material. A zona impermeável também pode estar dentro do aterro, caso em que é referida como “núcleo”. Nos casos em que a argila é utilizada como material impermeável, a barragem é referida como uma barragem “composta”. Para evitar a erosão interna da argila no enchimento da rocha devido às forças de infiltração, o núcleo é separado por meio de um filtro. Os filtros são solos especificamente graduados, projetados para evitar a migração de partículas de grãos finos do solo. Quando se dispõe de material de construção adequado, o transporte é minimizado, levando à economia de custos durante a construção. As barragens de enchimento de rochas são resistentes a danos causados por terremotos. Entretanto, um controle de qualidade inadequado durante a construção pode levar a uma compactação deficiente e areia no aterro, o que pode levar à liquefação do enchimento de rocha durante um terremoto. O potencial de liquefação pode ser reduzido mantendo o material suscetível de ser saturado e proporcionando a compactação adequada durante a construção. Um exemplo de uma barragem de enrocamento é a Barragem de New Melones na Califórnia ou a Barragem de Fierza na Albânia.

Um núcleo que está crescendo em popularidade é o concreto asfáltico. A maioria dessas barragens é construída com rocha e/ou cascalho como enchimento primário. Quase 100 barragens deste tipo já foram construídas em todo o mundo desde que a primeira barragem foi concluída em 1962. Todas as barragens de núcleo asfáltico-concreto construídas até agora têm um excelente desempenho. O tipo de asfalto utilizado é um material viscoelástico-plástico que se pode ajustar aos movimentos e deformações impostas ao aterro como um todo, e ao assentamento da fundação. As propriedades flexíveis do asfalto tornam estas barragens especialmente adequadas às regiões sísmicas.

Para a Hidroeléctrica de Moglicë na Albânia, a empresa norueguesa Statkraft construiu uma barragem de enchimento de rocha com núcleo asfáltico. Após a conclusão, em 2018, a barragem de 320 m de comprimento, 150 m de altura e 460 m de largura deverá ser a mais alta do mundo em seu tipo.

Barragem de enrocamento com face de concreto

A barragem de enrocamento com face de concreto (CFRD) é uma barragem de enrocamento com lajes de concreto em sua face a montante. Este projeto fornece a laje de concreto como uma parede impermeável para evitar vazamentos e também uma estrutura sem preocupação de pressão ascendente. Além disso, o projeto da CFRD é flexível para topografia, mais rápido de construir e menos dispendioso que as barragens de terraplenagem. O conceito CFRD teve origem durante a Corrida do Ouro na Califórnia, na década de 1860, quando os mineiros construíram barragens de enrocamento com superfície de madeira para operações de eclusas. A madeira foi mais tarde substituída pelo concreto, já que o projeto foi aplicado em esquemas de irrigação e energia. À medida que os projetos da CFRD cresceram em altura durante os anos 60, o preenchimento foi compactado e as juntas horizontais e verticais da laje foram substituídas por juntas verticais melhoradas. Nas últimas décadas, o projeto tornou-se popular.

O CFRD mais alto do mundo é a barragem Shuibuya de 233 m de altura na China, concluída em 2008.

Barragem de aterro

Barragem de aterro, também chamada de barragem de terra, barragem de terraplanagem ou simplesmente barragem de terra, é construída como um simples aterro de terra bem compactada. Uma barragem homogênea de terra rolada é inteiramente construída com um tipo de material, mas pode conter uma camada de drenagem para coletar água de infiltração. Uma barragem de terra zonada tem partes ou zonas distintas de material diferente, tipicamente uma concha de material abundante localmente com um núcleo de argila estanque. Os diques modernos de terra zoneada utilizam zonas de filtragem e drenagem para recolher e remover a água infiltrada e preservar a integridade da zona a jusante da barragem. Um método ultrapassado de construção de barragens de terra zonada utilizava um enchimento hidráulico para produzir um núcleo estanque. As barragens de terra batida também podem empregar uma face ou núcleo estanque à água, à maneira de uma barragem de enrocamento. A barragem de núcleo congelado é uma barragem temporária de terra, ocasionalmente utilizada em altas latitudes, através da circulação de um líquido refrigerante através de canos dentro da barragem para manter uma região impermeável de permafrost dentro dela.

A barragem de Tarbela é uma grande barragem no rio Indus, no Paquistão, cerca de 50 km a noroeste de Islamabad. A sua altura de 148 m acima do leito do rio e o seu reservatório de 250 km2 fazem dela a maior barragem cheia de terra do mundo. O elemento principal do projeto é um dique de 2.700 m de comprimento com uma altura máxima de 142 m. A barragem utilizou aproximadamente 200 milhões de metros cúbicos (152,8 milhões de metros cúbicos) de aterro, o que a torna uma das maiores estruturas construídas pelo homem no mundo.

Porque as barragens de terra podem ser construídas com materiais locais, elas podem ser econômicas em regiões onde o custo de produzir ou trazer concreto seria proibitivo.

Barragens de crista fixa

Uma barragem com crista fixa é uma barreira de betão através de um rio. As barragens de crista fixa são concebidas para manter a profundidade no canal para a navegação. Elas representam riscos para os barqueiros que podem passar por cima delas, já que são difíceis de serem avistadas da água e criam correntes induzidas que são difíceis de escapar.

Por tamanho

Existe variabilidade, tanto no mundo inteiro como dentro de países individuais, como nos Estados Unidos, em como as barragens de diferentes tamanhos são categorizadas. O tamanho da barragem influencia os custos de construção, reparo e remoção e afeta a faixa e magnitude potencial das perturbações ambientais.

Barragens grandes

A Comissão Internacional de Grandes Barragens (ICOLD) define uma “grande barragem” como “Uma barragem com uma altura de 15 m ou maior desde a fundação mais baixa até a crista ou uma barragem entre 5 m e 15 metros que represa mais de 3 milhões de metros cúbicos (2.400 acre⋅ft)”. As “grandes barragens” têm mais de 150 m de altura. O Relatório da Comissão Mundial de Barragens também inclui na categoria “grandes”, barragens que têm entre 5 e 15 m de altura com uma capacidade de reservatório superior a 3 milhões de metros cúbicos (2.400 acre⋅ft). As barragens hidrelétricas podem ser classificadas como de “cabeça alta” (mais de 30 m de altura) ou de “cabeça baixa” (menos de 30 m de altura).

As de 2021, o Registro Mundial de Barragens da ICOLD contém 58.700 registros de grandes barragens.A barragem mais alta do mundo é a barragem Jinping-I de 305 m de altura (1.001 pés) na China.

Pequenas barragens

Como as grandes barragens, as pequenas barragens têm usos múltiplos, tais como, mas não limitados à produção de energia hidrelétrica, proteção contra enchentes e armazenamento de água. As pequenas barragens podem ser particularmente úteis em fazendas para captar o escoamento para uso posterior, por exemplo, durante a estação seca. As barragens de pequena escala têm o potencial de gerar benefícios sem deslocar também as pessoas, e as pequenas barragens hidroeléctricas descentralizadas podem ajudar ao desenvolvimento rural nos países em desenvolvimento. Só nos Estados Unidos, existem aproximadamente 2.000.000 ou mais barragens “pequenas” que não estão incluídas no Inventário Nacional de Barragens do Corpo de Engenheiros do Exército. Registros de pequenas barragens são mantidos por agências reguladoras estaduais e, portanto, as informações sobre pequenas barragens são dispersas e irregulares na cobertura geográfica.

Países do mundo inteiro consideram as pequenas centrais hidrelétricas (PCHs) importantes para suas estratégias energéticas, e tem havido um notável aumento do interesse em PCHs. Couto e Olden (2018) realizaram um estudo global e encontraram 82.891 pequenas usinas hidrelétricas (PCHs) em operação ou em construção. As definições técnicas das PCHs, tais como sua capacidade máxima de geração, altura da barragem, área do reservatório, etc., variam de acordo com o país.

Barragens não jurisdicionais

Uma barragem é não jurisdicional quando seu tamanho (geralmente “pequena”) a exclui de estar sujeita a certas normas legais. Os critérios técnicos para classificar uma barragem como “jurisdicional” ou “não-jurisdicional” variam de acordo com a localização. Nos Estados Unidos, cada estado define o que constitui uma barragem não-jurisdicional. No estado do Colorado, uma barragem não jurisdicional é definida como uma barragem que cria um reservatório com uma capacidade de 100 acres ou menos e uma superfície de 20 acres ou menos e com uma altura medida conforme definido nas Regras 4.2.5.1. e 4.2.19 de 10 pés ou menos. Em contraste, o estado do Novo México define uma barragem jurisdicional como sendo de 25 pés ou mais de altura e que armazena mais de 15 acres ou uma barragem que armazena 50 acres ou mais e tem seis pés ou mais de altura (seção 72-5-32 NMSA), sugerindo que as barragens que não atendem a esses requisitos não são jurisdicionais. A maioria das barragens americanas, 2,41 milhões de um total de 2,5 milhões de barragens, não estão sob a jurisdição de nenhum órgão público (ou seja, não são jurisdicionais), nem estão listadas no Inventário Nacional de Barragens (NID).

Riscos de pequenas barragens não reguladas

Pequenas barragens correm riscos semelhantes a grandes barragens. No entanto, a ausência de regulação (ao contrário das grandes barragens mais reguladas) e de um inventário de pequenas barragens (isto é, aquelas que não são jurisdicionais) pode levar a riscos significativos tanto para os seres humanos como para os ecossistemas. Por exemplo, de acordo com o US National Park Service (NPS), “Non-jurisdictional” significa uma estrutura que não cumpre os critérios mínimos, conforme listados nas Diretrizes Federais para Segurança de Barragens, a ser incluída nos programas de segurança de barragens. A estrutura não-jurisdicional não recebe uma classificação de perigo e não é considerada para quaisquer outros requisitos ou atividades sob o programa de segurança de barragens do NPS”. Pequenas barragens podem ser perigosas individualmente (ou seja, podem falhar), mas também coletivamente, pois uma agregação de pequenas barragens ao longo de um rio ou dentro de uma área geográfica pode multiplicar os riscos. O estudo de Graham de 1999 sobre as falhas de barragens americanas que resultaram em fatalidades de 1960-1998 concluiu que a falha de barragens entre 6,1 e 15 m de altura (faixa típica de altura de barragens menores) causou 86% das mortes, e a falha de barragens com menos de 6,1 m de altura causou 2% das mortes. As barragens não-jurisdicionais podem representar riscos porque o seu projeto, construção, manutenção e vigilância não são regulamentados. Estudiosos têm observado que mais pesquisas são necessárias para entender melhor o impacto ambiental de pequenas barragens (por exemplo, seu potencial de alterar o fluxo, temperatura, sedimentos e diversidade vegetal e animal de um rio).

Por uso

Barragem de Sela

Uma barragem de Sela é uma barragem auxiliar construída para confinar o reservatório criado por uma barragem primária, seja para permitir uma maior elevação e armazenamento de água ou para limitar a extensão de um reservatório para aumentar a eficiência. Uma barragem auxiliar é construída num ponto baixo ou “sela” através do qual o reservatório escaparia de outra forma. Ocasionalmente, um reservatório é contido por uma estrutura similar chamada dique para evitar a inundação de terrenos próximos. Diques são comumente usados para recuperação de terra arável de um lago raso, semelhante a um dique, que é uma parede ou aterro construído ao longo de um rio ou riacho para proteger a terra adjacente de inundações.

Represa

Um açude (às vezes chamado de “barragem de transbordamento”) é uma pequena barragem que é freqüentemente usada em um canal de rio para criar um lago de represamento para fins de captação de água e que também pode ser usada para medição de vazão ou retardo.

Barragem de checagem

A check dam é uma pequena barragem projetada para reduzir a velocidade do fluxo e controlar a erosão do solo. Inversamente, uma barragem de asa é uma estrutura que restringe apenas parcialmente uma via navegável, criando um canal mais rápido que resiste à acumulação de sedimentos.

Barragem seca

Uma barragem seca, também conhecida como estrutura retardadora de cheias, foi concebida para controlar as cheias. Normalmente não retém a água e permite que o canal flua livremente, exceto durante períodos de fluxo intenso que de outra forma causariam inundações a jusante.

Diversionary dam

Uma barragem de desvio é projetada para desviar todo ou uma porção do fluxo de um rio de seu curso natural. A água pode ser redirecionada para um canal ou túnel para irrigação e/ou produção de energia hidroelétrica.

Barra subterrânea

Barra subterrânea é usada para reter águas subterrâneas e armazenar toda ou a maior parte delas abaixo da superfície para uso prolongado em uma área localizada. Em alguns casos também são construídas para evitar a intrusão de água salgada em um aquífero de água doce. As barragens subterrâneas são normalmente construídas em áreas onde os recursos hídricos são mínimos e precisam ser armazenados eficientemente, como em desertos e em ilhas como a barragem de Fukuzato em Okinawa, Japão. Elas são mais comuns no nordeste da África e nas áreas áridas do Brasil, sendo também utilizadas no sudoeste dos Estados Unidos, México, Índia, Alemanha, Itália, Grécia, França e Japão.

Existem dois tipos de barragens subterrâneas: “sub-superfície” e um “armazém de areia”. Uma barragem subterrânea é construída através de um aquífero ou via de drenagem a partir de uma camada impermeável (como rocha sólida) até um pouco abaixo da superfície. Podem ser construídos com uma variedade de materiais para incluir tijolos, pedras, betão, aço ou PVC. Uma vez construída, a água armazenada atrás da barragem eleva o lençol freático e depois é extraída com poços. Uma barragem de armazenamento de areia é um açude construído em etapas através de um riacho ou wadi. Deve ser forte, já que as cheias vão se arrastar sobre a sua crista. Com o tempo, a areia acumula-se em camadas atrás da barragem, o que ajuda a armazenar a água e, mais importante, evita a evaporação. A água armazenada pode ser extraída com um poço, através do corpo da barragem, ou por meio de um tubo de drenagem.

Barragem de Tailings

Uma barragem de rejeitos é tipicamente uma barragem de aterro usada para armazenar os rejeitos, que são produzidos durante as operações de mineração após separar a fração valiosa da fração não econômica de um minério. Barragens convencionais de retenção de água podem servir para esse fim, mas devido ao custo, uma barragem de rejeitos é mais viável. Ao contrário das barragens de retenção de água, uma barragem de rejeitos é levantada em sucessão durante toda a vida útil da mina em particular. Tipicamente, uma barragem de base ou de partida é construída, e como ela se enche com uma mistura de rejeitos e água, ela é levantada. O material usado para levantar a barragem pode incluir os rejeitos (dependendo do seu tamanho) juntamente com o solo.

Existem três projetos de barragens de rejeitos levantados, o “upstream”, “downstream”, e “linha de centro”, nomeados de acordo com o movimento da crista durante a elevação. O desenho específico utilizado depende da topografia, geologia, clima, tipo de rejeitos, e custo. Uma barragem de rejeitos a montante consiste em aterros trapezoidais sendo construídos no topo, mas do pé para a crista de outro, movendo a crista mais para cima. Isto cria um lado a jusante relativamente plano e um lado a montante recortado, que é suportado por chorume de rejeitos na represa. O desenho a jusante refere-se à sucessiva elevação do aterro que posiciona o aterro e a crista mais a jusante. Uma barragem com contenção central tem barragens de aterro sequenciais construídas directamente sobre outra, enquanto o enchimento é colocado no lado a jusante para apoio e a lama suporta o lado a montante.

Porque as barragens de rejeitos muitas vezes armazenam produtos químicos tóxicos do processo de mineração, elas têm um revestimento impermeável para evitar infiltrações. Os níveis de água/drenagem na bacia de rejeitos também devem ser geridos para fins de estabilidade e ambientais.

Por material

Barragem de aço

Barragem de aço Redridge, construída em 1905, Michigan

Uma barragem de aço é um tipo de barragem brevemente experimentada por volta do início do século XX, que usa chapa de aço (em ângulo) e vigas portantes como estrutura. Pretendidas como estruturas permanentes, as barragens de aço foram uma (falhada) experiência para determinar se uma técnica de construção que fosse mais barata do que a alvenaria, o betão ou a terraplanagem, mas mais robusta do que as barragens de berço de madeira.

Barragem de Timber

Uma barragem de presépio de madeira em Michigan, 1978

Barragens de Timber foram amplamente utilizadas no início da revolução industrial e em áreas de fronteira, devido à facilidade e rapidez de construção. Raramente construídas nos tempos modernos devido à sua duração relativamente curta e à altura limitada a que podem ser construídas, as barragens de madeira devem ser mantidas constantemente húmidas para manter as suas propriedades de retenção de água e limitar a deterioração por podridão, semelhante a um barril. Os locais onde as barragens de madeira são mais econômicas de construir são aqueles onde a madeira é abundante, o cimento é caro ou difícil de transportar, e ou uma barragem de desvio de cabeça baixa é necessária ou a longevidade não é um problema. As barragens de madeira já foram numerosas, especialmente no Oeste da América do Norte, mas a maioria falhou, foram escondidas sob aterros de terra, ou foram substituídas por estruturas totalmente novas. Duas variações comuns de barragens de madeira foram o “berço” e a “tábua”.

Barragem de berço de madeira foram erguidas de madeiras pesadas ou toras vestidas à maneira de uma casa de madeira e o interior cheio de terra ou escombros. A pesada estrutura do berço suportava a face da barragem e o peso da água. As barragens de manjedouras eram barragens de presépio de madeira usadas para ajudar a flutuar toras no final do século XIX e início do século XX.

“Barragens de tábuas de madeira” eram estruturas mais elegantes que empregavam uma variedade de métodos de construção usando madeiras pesadas para suportar um arranjo de retenção de água de tábuas.

Outros tipos

Cofferdams

Um coferdame durante a construção de eclusas na Eclusa e Barragem de Montgomery Point

Um coferdame é uma barreira, geralmente temporária, construída para excluir água de uma área que normalmente está submersa. Feita geralmente de madeira, concreto ou estacas de chapa de aço, as ensecadeiras são usadas para permitir a construção sobre a fundação de barragens permanentes, pontes e estruturas similares. Quando o projeto é concluído, a ensecadeira será normalmente demolida ou removida, a menos que a área exija manutenção contínua. (Ver também causeway e muro de contenção.)

Os usos comuns para coferdames incluem a construção e reparação de plataformas petrolíferas offshore. Nesses casos, o coferdame é fabricado a partir de chapa de aço e soldado no local debaixo de água. O ar é bombeado para o espaço, deslocando a água e permitindo um ambiente de trabalho seco abaixo da superfície.

Barragem natural

Barragens também podem ser criadas por forças geológicas naturais. As barragens de lava são formadas quando a lava flui, muitas vezes basáltica, interceptando o caminho de um riacho ou de uma saída do lago, resultando na criação de um represamento natural. Um exemplo seriam as erupções do campo vulcânico Uinkaret há cerca de 1,8 milhões-10.000 anos, que criaram represas de lava no rio Colorado, no norte do Arizona, nos Estados Unidos. O maior desses lagos cresceu para cerca de 800 km de comprimento antes da falha de sua barragem. A atividade glacial também pode formar represas naturais, como a represa do Clark Fork em Montana, junto ao Cordilleran Ice Sheet, que formou os 7.780 km2 do Glacial Lake Missoula, perto do final da última Era Glacial. Os depósitos de Moraine deixados pelos glaciares também podem represar rios para formar lagos, como no Lago Flathead, também em Montana (ver Lago Moraine-dammed).

Desastres naturais como terremotos e deslizamentos de terra freqüentemente criam barragens de deslizamento de terra em regiões montanhosas com geologia local instável. Exemplos históricos incluem a barragem de Usoi no Tajiquistão, que bloqueia o rio Murghab para criar o lago Sarez. Com 560 m de altura, é a barragem mais alta do mundo, incluindo tanto as barragens naturais como as construídas pelo homem. Um exemplo mais recente seria a criação do Lago Attabad por um deslizamento de terra no rio Hunza, no Paquistão.

Represas naturais muitas vezes representam riscos significativos para assentamentos humanos e infra-estrutura. Os lagos resultantes frequentemente inundam áreas habitadas, enquanto uma falha catastrófica da barragem poderia causar danos ainda maiores, como o fracasso do deslizamento de terras do oeste do Wyoming no Gros Ventre em 1927, que dizimou a cidade de Kelly resultando na morte de seis pessoas.

Barragens de castor

Bemakers criam barragens principalmente a partir de lama e paus para inundar uma determinada área habitável. Ao inundar uma parcela de terra, os castores podem navegar abaixo ou perto da superfície e permanecer relativamente bem escondidos ou protegidos de predadores. A região inundada também permite aos castores o acesso aos alimentos, especialmente durante o inverno.