Antes da chegada das suas abelhas, você deve considerar onde elas vão morar. Existem três tipos básicos de colméias. Vamos descobrir qual é o estilo certo para si.
No nosso último posto, discutimos o vestuário e o equipamento da apicultura. Agora vamos falar de uma casa para as suas abelhas …
A maioria dos novos apicultores compra componentes da colmeia prontos a montar, mas é certamente possível construir a sua própria colmeia. Se o fizer, é muito importante que siga as medidas exactas para o tipo de colmeia que deseja. As dimensões incorrectas da colmeia resultam na construção de colmeia onde ela não é desejada – pelo menos na perspectiva do apicultor!
3 Os melhores tipos de colmeias
A colmeia Langstroth:
A colmeia Langstroth (ilustrada abaixo) é o estilo mais utilizado actualmente e o preferido dos novos apicultores. O design foi patenteado pelo Rev. Lorenzo Langstroth em meados do século XIX e apresenta quadros amovíveis nos quais as abelhas constroem penteados. As colmeias Langstroth consistem em caixas que se empilham umas em cima das outras.
A anatomia de uma colmeia Langstroth. Crédito: Dave Cushman
Partes de uma colmeia Langstroth
- Cobertura exterior/Telescopagem – Mantém toda a colmeia seca da chuva. Semelhante a uma cobertura de uma casa.
- Cobertura interior – A cobertura interior cabe entre a caixa superior da colmeia e a cobertura exterior. Proporciona isolamento e evita que as armações adiram à cobertura exterior. Pode ser utilizada com uma fuga de abelhas na colheita do mel.
- Shallow/Honey Super – Os superfícies rasos são os tamanhos mais utilizados para a produção de mel.
- Excludente de rainhas – Permite apenas a passagem de abelhas operárias, mantendo a rainha e os zangões afastados do mel. Este é um equipamento opcional que impede a rainha de pôr ovos nos super-superfícies de colheita de mel. Nem todos os apicultores utilizam um Excludente.
- Quadros – Quadros amovíveis (de madeira ou plástico) cabem dentro das caixas das colmeias. Os quadros vêm em tamanhos diferentes para se adaptarem aos três tamanhos diferentes de supers. As células de favos contêm as abelhas jovens, pólen, néctar e mel.
- Fundação – A maior parte dos apicultores utiliza folhas de cera de abelha (ou de plástico) como guia no interior dos quadros. Isto ajuda a encorajar as abelhas a construir favos rectos no interior dos quadros.
- Caixa de criação (também chamada: super profundo ou caixa de criação) – A caixa de criação contém quadros maiores do que o super raso. Aqui, a rainha põe ovos para a próxima geração de abelhas. Nesta maternidade, as abelhas enfermeiras cuidam das crias.
- Tábua Inferior – A base da colmeia. As tábuas de fundo estão disponíveis como fundo sólido ou com um fundo crivado.
A colmeia Langstroth pode conter qualquer combinação dos três tamanhos de super-caixas: fundo/corpo, meio ou fundo raso.
Barra superior da colmeia
A colmeia de barra superior é o modelo de colmeia mais antigo do mundo. Uma colmeia de barras de topo horizonal apresenta barras de madeira que são colocadas ao longo da parte superior da caixa comprida. São utilizadas barras de uma só peça em vez das armações de madeira de 4 lados do modelo Langstroth. As abelhas de mel constroem pente a partir das barras superiores. Não é necessário qualquer fundamento, mas a colmeia deve ser elevada do chão com uma espécie de suporte.
Há várias vantagens para uma colmeia de barras superiores. Para além de não serem necessárias placas de fundação, não há estruturas de madeira para montar. Talvez o maior desenho da colmeia de traves superiores: sem levantamento de pesos. Ao contrário da colmeia Langstroth, que necessita de deslocar várias caixas pesadas, a gestão de uma colmeia de traves superiores é muito mais fácil nas costas do apicultor.
Top Bar Hive. Crédito: Mind Control~bgwiki
Top bar beekeeping tem, no entanto, alguns desafios. Por exemplo, um extractor de mel centrífugo não pode ser utilizado para remover o mel do favo natural, pelo que tanto o favo como o mel terão de ser removidos da barra. Isto faz com que as abelhas de mel tenham de fazer novos favos todos os anos. De um modo geral, as colmeias de barra superior necessitam também de inspecções mais frequentes para evitar a sobrepopulação/sobre-aquecimento.
Este tipo de colmeia pode produzir mel, mas é a preferida dos apicultores que pretendem colmeias apenas para polinização.
A colmeia Warré
A colmeia Warré (war-RAY), criada por Émile Warré em meados do século XX, é outro desenho de barra superior. Em vez de ser uma longa colmeia de barra superior horizontal, a colmeia Warré é referida como uma colmeia de barra superior vertical. As caixas empilhadas, de dimensões idênticas, não têm quadros nem placas de fundação. As abelhas constroem favos de mel a partir das barras superiores colocadas dentro de cada caixa.
Colmeia Warré. Crédito: Sweetvalleyhives.com
A apicultores que usam o estilo Warré frequentemente “bottom-super” a sua colmeia: em vez de colocar caixas vazias em cima para dar mais espaço à colónia, as caixas vazias são colocadas na parte inferior da pilha. Eles sentem que este arranjo imita melhor a vida das abelhas na natureza.
Estes são os três desenhos de colmeia mais populares, mas todos os estilos têm prós e contras! Cabe-lhe a si decidir qual o tipo de colmeia que melhor se adapta aos seus objectivos e estilo de gestão. Siga de perto as instruções do plano se escolher construir a sua própria colmeia de qualquer estilo. As colmeias impropriamente construídas resultam em favos, inspecções difíceis e abelhas zangadas (e, em breve, apicultores picados).
A colmeia de Warré pintada de várias cores.
Pintar a sua colmeia
Pintar a sua colmeia protege a madeira e dura mais tempo. Tradicionalmente, a maior parte das colmeias é branca para reflectir o sol. Hoje em dia, é possível encontrar colmeias de todas as cores.
Cores mais claras são melhores para as colmeias nos climas do Sul, devido à possibilidade de sobreaquecimento ao sol. Qualquer tinta à base de água (Latex) serve bem. Pinte apenas as superfícies exteriores da colmeia.
Agora que tenha as suas provisões, monte uma colmeia e saiba para que serve, aprenda onde arranjar as suas abelhas.
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