No verão de 2002, o jovem de 16 anos Banks foi preso e acusado após a colega de classe Wanetta Gibson acusá-lo falsamente de arrastá-la para uma escadaria e violá-la. Ele foi expulso da Escola Secundária Politécnica de Long Beach logo após a sua custódia ter ocorrido no Juvenile Hall. Shawn Ashley, que era co-principal do Liceu Politécnico de Long Beach, alegou que não seria permitido que Banks voltasse ao campus, independentemente de qualquer resultado jurisdicional. Confrontado com uma possível pena de 41 anos a prisão perpétua, ele aceitou um acordo que incluía cinco anos de prisão, cinco anos de liberdade condicional e registro como um infrator sexual. Gibson e sua mãe Wanda Rhodes processaram o Distrito Escolar Unificado de Long Beach, alegando que o campus do Poly não era um ambiente seguro, e ganharam um acordo de $1,5 milhões. Banks diz que seu advogado disse que, alegando que não haveria contestação, ele receberia liberdade condicional, mas sem pena de prisão.
Confissão de falsa acusaçãoEditar
Em março de 2011, Gibson entrou em contato com Banks no Facebook, encontrou-se com ele e admitiu na presença de uma investigadora particular que Banks havia contratado que ela havia inventado a história. Banks gravou secretamente a confissão de Gibson, mas ela mais tarde se recusou a contar aos promotores que havia mentido para não ter que devolver o dinheiro que ela e sua família haviam ganho no tribunal.
California Innocence ProjectEdit
Prior da confissão gravada, Banks havia pedido ajuda ao California Innocence Project (CIP), uma clínica sem fins lucrativos dirigida pela California Western School of Law, com sede em San Diego, que investiga e litiga casos de inocência real. Naquela época, porém, não havia provas suficientes da inocência de Banks para que eles assumissem o caso. No entanto, após a confissão, a CIP decidiu tornar o primeiro caso da organização envolvendo uma pessoa condenada injustamente que já tinha sido libertada da prisão.
As provas em vídeo não eram admissíveis em tribunal porque o vídeo tinha sido feito sem o conhecimento ou consentimento de Gibson e não era acompanhado por uma confissão assinada por ela. No entanto, a CIP foi fundamental para reunir provas adicionais em apoio à história de Banks, o que levou o promotor a pedir ao juiz para reverter a condenação em 24 de maio de 2012. Banks também foi dispensado de seu registro como agressor sexual, permitindo-lhe retomar sua carreira esportiva.
Bancos apóiam a CIP em seus esforços em favor dos condenados injustamente, participando da Marcha de Inocência da CIP de 2013.