Zac Kennett ainda se lembra do dia em que sua avó o encontrou tendo um ataque de asma. Ele deveria estar esperando por ela no hall de entrada, mas quando ela viu que ele não estava lá, ela entrou e o viu ofegante no quarto.
A avó de Kennett sabia que ele tinha asma e alergias – mas ela nunca o tinha visto ter um ataque de asma antes.
“É quase como se você estivesse sendo sufocado, mas é prolongado”, diz Kennett, de St. Peters, Missouri. Embora ele não saiba o que desencadeou a sua crise de asma naquele dia, ele disse que “sem medicamentos e cuidados médicos adequados, não ia se consertar sozinho”.
Se você vir alguém tendo uma crise de asma, siga estes passos.
Entendendo um ataque de asma
Dificuldade respiratória é geralmente o primeiro sinal de uma crise de asma. Isto é causado por uma inflamação nas vias respiratórias que depois estimula um aperto dos músculos circundantes. Quando isso ocorre, uma pessoa pode sentir tosse, sibilo, aperto no peito ou incapacidade de mover o ar para fora do peito.
Muitas pessoas erroneamente pensam que os ataques de asma vão sempre de mãos dadas com sibilos, mas “nem sempre é assim”, diz Ernesto Ruiz-Huidobro, médico alergologista da Allergy and Asthma Healthcare no Lago St. Louis, Missouri. “Para sibilar, é preciso movimentar o ar, portanto, se eles estiverem realmente obstruídos, podem não estar movendo ar”.
Outros sintomas podem incluir uma tonalidade azul ou cinza nos dedos ou lábios, dificuldade para falar, ou dificuldade para fazer tarefas simples ou outras atividades, de acordo com a American Academy of Family Physicians (AAFP).
“A asma é extremamente variável”, diz o Dr. Ruiz-Huidobro. E não há tempo médio para um ataque de asma durar. Enquanto alguns são leves e podem ser tratados em casa, outros requerem tratamento em um hospital.
O que fazer durante um ataque de asma
Alguns avanços nas opções de tratamento, as crises de asma são mais raras do que eram antes. Mas infelizmente, algumas pessoas ainda os experimentam. Eis o que fazer numa emergência:
- Manter a calma. Isso vale para você e para quem você está tentando ajudar. Assegure a pessoa que você está lá por eles, diz Ruiz-Huidobro. As pessoas que estão em pânico podem ter dificuldade em respirar, então você não quer piorar um evento já estressante parecendo ter entrado em pânico, ele explica.
- Ajude-os a sentarem-se. Se a pessoa estiver sentada em posição vertical, a sua respiração estará o mais desobstruída possível.
- Elimine o gatilho. Se você conhece o histórico de ataques de asma da pessoa, afaste-a do gatilho ou remova o gatilho, se possível, diz Ruiz-Huidobro. (Exemplo: Se você está perto de pessoas que estão fumando, afaste-se delas.) A lista de potenciais desencadeadores da asma é longa – pólen, ácaros, mofo, penas, pêlo de animais, certos alimentos, fumaça, sujeira, gases, doenças, exercícios, estresse, tempo frio ou ventoso, e até mesmo acetaminofeno – então se você não conhece os desencadeadores da pessoa, pergunte diretamente, se possível.
- Siga o plano de emergência. Se a pessoa tiver um plano de emergência – e isto pode incluir inaladores de resgate (albuterol, na maioria dos casos), broncodilatadores e outros agentes anti-inflamatórios – siga as instruções. Leia o rótulo para determinar as doses apropriadas de medicamentos e certifique-se de que a pessoa segue as instruções. Depois, pergunte sobre seu plano de ação para agravar os sintomas – se você deve ajudá-los a usar inaladores de resgate ou tratamentos respiratórios, ou se você deve chamar uma ambulância nos primeiros sinais de aperto torácico.
- Avaliar a gravidade do ataque. Procure quaisquer sinais de que se trata de um ataque grave – ou seja, que justifique uma viagem à sala de emergência ou, pelo menos, uma chamada ao médico. Os sinais incluem pele que parece sugada entre as costelas e no pescoço, uma descoloração azulada dos lábios, e uma luta contínua para respirar vários minutos depois de usar um inalador de resgate.
Se os sintomas melhorarem após estas etapas, encoraje a pessoa a chamar o seu médico para discutir tratamentos adicionais ou mudanças no regime de tratamento atual, a AAFP sugere.
Finalmente, reconheça quando as suas ações não são suficientes. Se as etapas do plano de emergência não estiverem funcionando, ou se não houver um plano, considere ir a um centro de atendimento urgente ou chamar uma ambulância imediatamente. “Quanto mais cedo, melhor”, diz Ruiz-Huidobro. “Você não tem como tratá-lo, e os ataques de asma geralmente não desaparecem sozinhos”