O fantasma do Muro de Berlim vive em 30 anos após a sua queda. Ele varre as estatísticas sobre as populações imigrantes (mais elevadas no Ocidente) e sobre a pobreza, os pensionistas e o apoio eleitoral para o partido de esquerda Die Linke e para os partidos de extrema-direita (todos mais elevados no Oriente). A divisão persistente leste-oeste cruza-se com as divisões de classe, bem como com as formas históricas e actuais de racismo institucional. Isto fornece o pano de fundo para o sucesso particular dos partidos de extrema-direita nas províncias orientais da Alemanha.
Nos anos que se seguiram à unificação, a Alemanha Oriental deixou de ser uma das regiões mais industrializadas da Europa para passar a ser uma das menos industrializadas. A produtividade média tinha sido há muito inferior à do Ocidente. Em 1945, a zona que se tornou a República Democrática Alemã (RDA) foi ocupada por uma superpotência fraca e devastada pela guerra, a União Soviética, que saqueou as suas indústrias e infra-estruturas.
Em contraste, a República Federal da Alemanha (RFA) foi puxada para a esfera norte-americana, com seus mercados muito maiores. Ela se beneficiou dos fluxos migratórios – inclusive da RDA – e de lógicas de aglomeração auto-reforçadoras, em que o aumento dos investimentos atraiu mais capital e trabalhadores qualificados, e assim por diante num círculo virtuoso.
A RDA também sofreu com as crises gerais do bloco soviético. O sistema soviético que tomou forma em 1928 tinha permitido à Rússia, uma sociedade extremamente pobre, industrializar-se rapidamente durante a era entre guerras. Mas com a globalização a partir dos anos 60, as empresas do bloco soviético foram prejudicadas pela sua capacidade mais fraca de internacionalizar as vendas e as operações. Nos anos 80, a crise atingiu a região e as redes comerciais do bloco soviético entraram em colapso.
Divisão econômica
Na unificação, o governo conservador de Helmut Kohl fixou a taxa de câmbio do Ostmark para o marco alemão em 1:1 – um aumento de 300-400% no valor do Ostmark. A rentabilidade das empresas do leste só poderia ser mantida se os custos fossem reduzidos em conformidade, mas isso era impossível, uma vez que todos os outros preços de insumos e despesas gerais estavam eles próprios sujeitos à reavaliação. Nenhuma empresa poderia resistir a esse choque sem ajuda.
O governo Kohl do início dos anos 90 adotou uma atitude blasé em relação à desindustrialização no Leste. Criou uma agência, a Treuhandanstalt (apelidada de “Handover Agency”) que supervisionou a privatização das empresas e terrenos do leste – incluindo o sacrifício de empresas perfeitamente viáveis. A venda foi acompanhada por corrupção legal e ilegal e foi fortemente inclinada para os interesses das empresas ocidentais.
Baixo da bandeira alemã, as colheitas da unificação foram feitas pelos mais ricos ocidentais. No total, apenas 5% dos negócios da Treuhandanstalt foram vendidos a orientais, 85% a ocidentais. A divisão econômica da Alemanha foi retomada, com a alta administração e o grosso das atividades de alto valor localizadas no oeste.
A “grande entrega” combinada com lógicas de aglomeração para garantir que os estados ocidentais da Alemanha atraíssem o grosso do capital e dos migrantes qualificados – isto expandiu os mercados locais e, por sua vez, atraiu mais investimento e imigração. Entretanto, as regiões em declínio do leste experimentaram emigração e estagnação, cidades fantasmas despovoadas e a demolição por atacado de casas.
Tentativas de gagueira para fechar a brecha
O governo alemão tentou combater esta divisão leste-oeste de duas formas principais, mas ambas também reforçaram as diferenças subjacentes. Uma foi a construção do leste como um território de baixos salários e um campo de testes neoliberais. Numa tentativa de atrair investimento, os empregadores foram encorajados a experimentar práticas que os sindicatos mais fortes do ocidente bloqueariam. Os acordos de negociação colectiva nacionais foram rasgados no Leste. Isto minou a força e o moral dos trabalhadores em toda a Alemanha, mas os extremos estavam no Leste, particularmente na Saxônia, que sofre a maior taxa de evasão dos acordos coletivos na Alemanha.
O outro era o gasto do Estado. As transferências “solidárias” de riqueza de Oeste para Leste eram muito substanciais. Isto ajudou os salários e o PIB per capita no antigo Leste a subir para cerca de 80% do Oeste, no início dos anos 2000. Mas o fosso tem permanecido praticamente nesse nível desde então, e prevê-se que continue ou até que aumente.
Transferências Leste-Oeste são como dar peixe a alguém depois de levar a sua cana de pesca. Como a maioria dos bens do Leste foram apropriados por interesses ocidentais, grande parte das despesas de transferência da Alemanha vai dos contribuintes ocidentais para o Leste, depois os bumerangues voltam sob a forma de renda e lucros. Nesta medida, a transferência é de trabalhadores ocidentais para proprietários ocidentais, reciclada através de projectos de infra-estruturas orientais e de beneficiários da assistência social.
Segunda classe de status
Inequalidade e pobreza são relevantes para os níveis mais elevados de racismo encontrados no Leste. Assim como as crises recorrentes e a insegurança que têm assolado a Alemanha Oriental desde a unificação, e o abrandamento global que se seguiu à crise financeira de 2008.
No entanto, a referência a clivagens e crises socioeconómicas regionais só nos leva até agora. Afinal, o partido de direita, Alternativa Nacionalista para a Alemanha (AfD) recebe forte apoio em Zwickau (na Saxônia), com baixo índice de desemprego. Ele pesquisa melhor nos estados ricos do oeste (Baviera, Baden-Wurttemberg) do que nos estados mais pobres do Ruhr. Seu apoio é, de acordo com vários estudos, mais forte entre os trabalhadores com maior renda e os autônomos do que entre os trabalhadores de colarinho azul, sendo o medo do declínio econômico e da alienação um forte fator psicológico.
Uma peça chave deste puzzle é encontrada nos emaranhados da nação e da imigração. Em 1990, os alemães orientais votaram pela cidadania da RFA. Em termos econômicos, como vimos, algo mais próximo da anexação foi o resultado. Em termos políticos, a esperança era de uma igualdade plena e rápida. “Nós somos um só povo” foi o cântico nas ruas, quando 1989 passou para 1990.
Mas também politicamente, os alemães de Leste experimentaram uma forma de anexação. Transformações radicais foram atravessadas com pouca referência à opinião pública ou mesmo ao parlamento. A própria unificação foi realizada pelo fiat, sob o parágrafo “anexação” da Constituição Federal.
Os ocidentais foram nomeados para a maioria dos cargos de poder no leste, incluindo cargos superiores na função pública, cátedras, e os cargos superiores na indústria e nas forças armadas. Os alemães orientais foram mergulhados numa posição de quase imigrante. Eles tinham deixado seu Heimat para trás e se encontraram em um país estranho. O mobiliário social deles foi subitamente levantado. O seu capital cultural (certificados, conhecimentos, etc.) foi desvalorizado. As experiências de desorientação e deslocamento eram onipresentes. Os alemães orientais, nas palavras do jornalista Toralf Staud, “emigraram enquanto permaneciam enraizados no local”.
A analogia é solta, dado que os orientais não enfrentaram o racismo. No entanto, a percepção do estatuto de segunda classe era difícil de evitar. Talvez, pensavam eles, não sejamos “um só povo”?
Imigrantes bode expiatório
Aproblemas de discriminação podem se traduzir em um desejo de repreender elites e governo central. E até certo ponto, o partido de esquerda Die Linke é o beneficiário. Mas onde as instituições trabalhistas e as solidariedades são fracas, como em grande parte do leste, os imigrantes não alemães podem ser bodes expiatórios.
Políticas de trabalho e imigração pré-1989 explicam aqui a distinção leste-oeste. Na RFA, racismo e sexismo foram ideologias dominantes nas décadas do pós-guerra. Havia uma discriminação terrível entre os imigrantes económicos e os requerentes de asilo. Mas o rápido crescimento econômico combinado com o lento crescimento das mulheres que entraram na força de trabalho dos anos 60 até os anos 80 significou que os imigrantes foram recrutados em uma escala substancial. Década após década, elas lutaram pelo seu sustento, fizeram amizade com colegas e vizinhos e ganharam a sua integração a partir de baixo. A intolerância foi empurrada para trás.
A RDA experimentou o contrário. A ideologia oficial era igualitária e, diante das coisas, anti-racista e anti-sexista. As mulheres entraram na força de trabalho durante os tempos de boom. Mas poucos imigrantes chegaram e os que vieram foram sujeitos à discriminação e segregação brutal do Estado. Poucos foram autorizados a se estabelecer, e o colapso econômico pós-1989 garantiu que o quadro não mudasse. Os sindicatos foram proibidos, e a solidariedade nos locais de trabalho centrada na equipe de trabalho (invariavelmente branca, alemã).
Dado que o contato com os imigrantes geralmente mina a xenofobia, os partidos de extrema-direita estão tendo sucesso em áreas de baixa imigração, especialmente no leste. Contra as expectativas, a AfD recebe um forte apoio de alguns imigrantes, mas de uma categoria específica: os “re-settlers” alemães da Rússia e da Europa Oriental.
Muitas destas tendências existem também nos estados ocidentais da Alemanha, incluindo a ascensão da AfD. Existe também uma desconfiança de longa data em relação aos principais políticos e instituições. Isto é alimentado por uma percepção de que as elites fizeram seus ninhos e despejaram as conseqüências da unificação e da crise econômica sobre os demais. O Ocidente também tem experimentado um aumento da pobreza – de facto, o fosso entre a pobreza no Leste-Oeste é agora mais baixo do que há dez anos atrás.
Similiarmente, uma “esmagadora maioria” das pessoas na Alemanha, de acordo com um recente relatório do Eurobarómetro, sustenta que a desigualdade de rendimentos é excessiva. Assim, juntamente com o activismo anti-racista tanto no Oriente como no Ocidente, é claro o potencial para uma política que atravesse as divisões “étnicas”.