Como Julgamos uns aos Outros: Às vezes é mau ser-se amigável e competente

Eu costumava preocupar-me que as pessoas estavam sempre a julgar-me. Só parei de me preocupar quando percebi que isso era inevitável. Estamos constantemente tomando informações sobre o nosso mundo social, e isso pode envolver julgar as pessoas. Esses julgamentos podem ser super rápidos e automáticos. Algumas pesquisas têm até mostrado que podemos formar impressões bastante precisas das pessoas em apenas alguns segundos.

Que tipos de julgamentos fazemos, no entanto? Você pode pensar que existe um trilhão de maneiras de julgar uma pessoa (mas apenas 50 maneiras de deixar o seu amante). Por um tempo, no entanto, os psicólogos têm estado bastante convencidos de que estes julgamentos se resumem a apenas alguns julgamentos chave. Novas pesquisas foram um passo adiante. Estes estudos testaram se as nossas impressões gerais positivas e negativas das pessoas dependem da combinação específica destes julgamentos-chave.

Os 3 julgamentos-chave

Durante muito tempo, o consenso pareceu ser que fazemos dois julgamentos-chave das pessoas: o quão calorosas são e o quão competentes são. Antes neste blog, eu escrevi sobre como esses julgamentos-chave são aplicados até mesmo a não-humanos. Especificamente, eles se aplicam às percepções das pessoas sobre organizações sem fins lucrativos versus organizações com fins lucrativos. Mais recentemente, no entanto, os psicólogos expandiram isto. Novas evidências sugerem que os julgamentos “calorosos” que fazemos são realmente dois julgamentos diferentes – a moralidade e a sociabilidade. Marco Brambilla e Colin Leach fornecem uma boa visão geral em seu artigo de 2014 em Cognição Social.

Moralidade: quando julgamos a moralidade de alguém, nós a julgamos com base no quão bem eles tratam as outras pessoas. Especificamente, porém, este julgamento é sobre se eles tratam os outros de forma “correta” e “baseada em princípios”. Honestidade, confiabilidade e sinceridade, por exemplo, são julgamentos de moralidade.

Sociabilidade: quando julgamos a sociabilidade de alguém, nós a julgamos com base no quanto eles tratam as outras pessoas de forma a promover relacionamentos afetivos. Exemplos deste tipo de julgamento seriam o quanto a pessoa parece amigável, simpática e amável.

Competência: quando julgamos a compaixão de alguém, julgamo-la com base na capacidade que temos de pensar que a pessoa está a realizar os seus objectivos. Sempre que você julga a inteligência, habilidade e confiança de alguém, você está fazendo um julgamento de competência.

Moralidade Importa Mais no Julgamento de Pessoas

Pesar de formarmos impressões de pessoas baseadas nos três principais julgamentos, a pesquisa mostra que o julgamento de moralidade é o mais importante. Um estudo simplesmente perguntou às pessoas quais seriam as informações mais importantes para que elas formassem uma impressão de um estranho. Dadas as opções, as pessoas estavam muito mais interessadas em aprender sobre o caráter moral de uma pessoa do que outros traços.

Não é apenas que as pessoas querem saber sobre o caráter moral de uma pessoa. Quando nós aprendemos sobre a honestidade e confiabilidade de uma pessoa, isso influencia mais em nossas opiniões sobre ela do que outras informações. Vários estudos têm mostrado que este é o caso.

E sobre sociabilidade e competência?

Então uma grande parte de como julgamos as outras pessoas é sobre o seu caráter moral, e acontece que isso afeta a forma como vemos a sociabilidade e competência das pessoas. Novas pesquisas mostram que se pensamos que a sociabilidade ou competência são qualidades positivas depende se pensamos que a pessoa é moral ou não.

Se uma pessoa é sociável ou competente nos diz como ela pode alcançar seus objetivos. Se uma pessoa é moral ou não, diz-nos quais são esses objectivos. Então se uma pessoa tem bons objetivos (morais), então gostamos dela se ela é sociável e competente porque achamos que ela pode alcançar esses objetivos. Mas se uma pessoa tem maus objectivos (imorais), então não gostamos dela se ela é sociável e competente. Neste caso, esses traços nos alertam para que essa pessoa seja capaz de atingir esses objetivos imorais.

Por exemplo, em um estudo, as pessoas viam a competência como uma qualidade desejável para seus amigos, mas a viam como uma qualidade indesejável para seus inimigos.

Em um novo conjunto de estudos, porém, Justin Landy e seus colegas testaram essa idéia ainda mais cuidadosamente. Em um de seus estudos, eles pediram às pessoas que formassem impressões de um monte de personagens inventados. Cada um desses personagens foi simplesmente definido por dois adjetivos. Um adjetivo descreveu o caráter moral da pessoa (por exemplo, “honesto” ou “imoral”). O outro adjetivo descrevia ou a sociabilidade da pessoa (por exemplo, “amigável” ou “introvertido”) ou a competência (por exemplo, “capaz” ou “inexperiente”). Dada esta informação, as pessoas então classificaram as suas impressões gerais positivas ou negativas.

Overtudo, as pessoas gostavam mais de personagens morais do que de personagens imorais. Isso não é muito surpreendente, especialmente dado o quanto nos preocupamos com o caráter moral de uma pessoa.

Mais interessante, porém, é que as pessoas só tinham impressões positivas dos personagens sociáveis e competentes se esses personagens também fossem morais. As pessoas tinham impressões negativas de personagens sociáveis e competentes quando eram descritas como imorais. Em outro estudo, descobriu-se que quando eram imorais, os personagens competentes e sociáveis não eram apreciados tanto quanto os incompetentes e insociáveis. É verdade que no primeiro destes estudos (o segundo estudo de Landy et al.), as pessoas ainda tinham mais impressões negativas de personagens imorais e incompetentes/issociáveis do que de personagens imorais e competentes/sociáveis.

E se parece estranho que tudo isso seja baseado nas impressões das pessoas de personagens inventados com descrições de duas palavras, fique tranquilo-um outro estudo encontrou os mesmos padrões quando os participantes aprenderam sobre outra pessoa lendo um relato mais completo do comportamento dessa pessoa.

We’re All So Judgy

O objetivo de tudo isso não é apenas uma maneira científica de dizer que as pessoas são realmente julgadoras. Isso pode ser verdade É verdade, mas o mais importante para entender a psicologia é que nossas impressões de outras pessoas podem se resumir a três julgamentos simples: sua moralidade, sociabilidade e competência. Entre estes três, parece que os nossos julgamentos da moralidade das pessoas dominam as nossas impressões. Acima de tudo, nós gostamos mais de pessoas confiáveis e éticas do que de seus pares imorais.

Mas ao invés de apenas ser o rei de todos os julgamentos, o caráter moral de uma pessoa também colore como pensamos sobre sua sociabilidade e sua competência. Normalmente teríamos impressões positivas de uma pessoa amigável e habilidosa. Mas se essa pessoa também parece imoral, a sua simpatia e capacidade fazem dela uma ameaça.

Pense apenas naquele tipo de pessoa no trabalho. Você sabe de quem eu estou falando. Ele se dá bem com as pessoas e é bom no seu trabalho, mas você sente que não pode confiar nele. Essa falta de confiança pode fazer com que o seu “shmoozing” e a sua capacidade se tornem ainda mais preocupantes. Essa é a essência desta pesquisa. Nós formamos esses julgamentos distintos, mas como eles se unem para formar uma impressão geral de alguém é um pouco mais complicado.