Quando Cynthia Nixon deixa seu apartamento em Manhattan, as pessoas lhe agradecem. “Ainda todos os dias várias pessoas vêm ter comigo e dizem: ‘Eu votei em ti'”, diz-me a actriz e candidata única ao gubernatório. “Eles dizem, ‘Obrigado por concorrer.'”
Há um ano, Nixon anunciou a sua candidatura a governador de Nova Iorque, desafiando Andrew Cuomo para a nomeação democrata. Uma ativista de educação de longa data, ela era uma candidata de primeira viagem com uma dinastia política. Depois de uma amarga corrida – durante a qual Nixon chamou seu oponente de mentiroso corrupto e um panfleto pago pelo Partido Democrata Estatal, que Cuomo efetivamente controla, pintou-a como anti-semita – ela perdeu as primárias de setembro, conquistando apenas 34% dos votos.
“Eu corri para ganhar. Eu esperava ganhar. Fiz tudo o que pude para tornar isso uma possibilidade”, diz ela. “Mas no final do dia, eu sabia que o mais importante na minha corrida era lançar luz sobre estes assuntos.” Ela reconheceu que suas chances de vencer eram “muito, muito pequenas” e diz que não acreditava realmente que isso aconteceria, dados os profundos laços políticos de Cuomo e sua enorme vantagem em termos de gastos. (Sua campanha superou a dela em 10 para 1.)
Em vez disso, o sucesso veio através da eleição de seus aliados e da promulgação de políticas mais progressistas. Durante a campanha, como Cuomo parecia abordar a esquerda sobre a legalização da maconha, reforma da justiça criminal e outras questões, alguns citaram o Efeito Cynthia. (A equipe de Cuomo contestou essa caracterização, com um porta-voz dizendo ao New York Times: “O longo histórico de realizações progressistas da governadora é irrefutável”). Mas Nixon é rápida em compartilhar o crédito, explicando que, embora ela tenha corrido sabendo que seu status de celebridade atrairia cobertura da mídia e forçaria uma conversa sobre questões progressistas, ela era na verdade parte de uma tendência maior.
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No final do dia, eu sabia que o mais importante na minha corrida era esclarecer essas questões.
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“Muitas pessoas correram em Nova York. Muita gente correu por todo o país. Muitas delas eram mulheres. Muitas delas eram pessoas de cor. É difícil dizer, ‘Oh, se uma coisa não tivesse acontecido, esta outra coisa não teria acontecido'”, diz ela. Mas acho que havia um sentido em Nova York e em todo o país – e acho que está chegando até 2020 também – precisamos de todas as mãos no convés e temos que sair das nossas zonas de conforto, o que quer que isso signifique em termos de engajamento político”. E para muitas pessoas, incluindo eu, isso significava concorrer a um cargo”
Em janeiro, a legislatura estadual democrata de Nova York recém cunhada aprovou uma lei de aborto há muito tempo, que, entre outras coisas, expandiu as circunstâncias sob as quais uma mulher poderia interromper uma gravidez após 24 semanas. Nixon tinha feito dos direitos reprodutivos um foco de sua campanha, chamando a atenção para a bancada legislativa independente democrata, um grupo de democratas moderados que votaram com republicanos, e acusando Cuomo de usá-los como disfarce para não fazer passar uma legislação progressista obstruída como a lei do aborto. (O grupo acabou em abril passado, e seis dos oito ex-membros perderam a reeleição). Durante toda a corrida, Nixon também trabalhou com o Grupo de Trabalho sobre Assédio Sexual, mulheres que disseram ter sofrido ou relatado assédio ou abuso sexual enquanto trabalhavam na legislatura estadual. Nixon continuou a divulgar seus esforços, e no mês passado, o grupo realizou sua audiência inaugural, a primeira sobre assédio sexual na legislatura estadual em quase três décadas. A candidata de Nixon, Jumaane Williams, ganhou sua eleição no mês passado para advogada pública de Nova York, e a congressista nova-iorquina Alexandria Ocasio-Cortez, que Nixon endossou logo no início, tornou-se uma superestrela progressista. (Nixon diz que ela e Ocasio-Cortez ainda enviam mensagens de texto de vez em quando)
“Quando vejo todas essas coisas”, diz-me Nixon, enquanto bebe chá gelado no seu apartamento, “e quando os vejo a ganhar vapor não só em Nova Iorque, mas também no palco nacional, sinto que ganhei”
Não foi sem um pedágio. “Foi muito assustador”, diz ela sobre a campanha, a rasgar. “Foi muito difícil para mim. Foi muito difícil para a minha família.” No dia seguinte à eleição, ela embrulhou-se num cobertor, sentou-se no seu sofá e deu-se permissão para não fazer nada por um dia – um luxo, observa ela, para uma mãe. “Fiquei ali sentada e bebi água”, diz ela. Ela ligou para agradecer às pessoas que tinham participado da campanha. Mas principalmente, ela apenas “largou”.
Felizmente, ela diz, ela tinha uma vida para voltar, uma carreira que ela poderia retomar. Alguns meses após a sua derrota, ela assinou com a Netflix’s Ratched, que imagina a história da origem da viciosa Enfermeira Ratched de One Flew Over the Cuckoo’s Nest. “Na verdade, eu interpreto uma pessoa com ambições políticas”, diz ela. A personagem, uma assistente da governadora da Califórnia logo após a Segunda Guerra Mundial, planeja candidatar-se ela mesma ao cargo porque “vê um novo dia no horizonte”
Nixon’s definindo o papel, como a advogada sem sentido Miranda Hobbes sobre o Sexo e a Cidade da HBO, permeou a sua campanha. Ela se inclinou para isso com força, até fazendo mercadoria que trunfou “Eu sou uma Miranda e estou votando na Cynthia”. “Foi uma ferramenta muito útil para angariar fundos”, disse-me ela. “As pessoas conhecem-me como Miranda, e eu tenho muito em comum com ela. Acho que foi uma espécie de abreviatura para dizer: “Mulheres como eu estão a subir e são sinceras e são guerreiras e cruzadas da forma como a Miranda era””
Mas a fama dela também foi usada contra ela. De todos os barbos que ela enfrentou – o bizarro jibe de que ela era uma “lésbica inqualificável”, sendo rotulada de “lésbica irada demais para governar depois de sua ardente performance de debate – sua experiência mais frustrante com sexismo foi quando ela foi atacada por ser uma atriz. “Não é um descritor neutro”, diz ela. “A forma como foi usada contra mim na corrida, significava idiota ou vaidosa.” Em outra escavação, a campanha Cuomo brindou sua vitória na primeira noite com cosmopolitas, a bebida de assinatura do Sexo e da Cidade.
Nixon não deixou a política inteiramente. Desde sua derrota, ela voltou à sua defesa da educação, particularmente tentando chamar a atenção para os bilhões de dólares que os ativistas dizem que o estado deve às escolas públicas da cidade de Nova York após uma decisão judicial de 2006, e ela planeja se envolver na campanha presidencial de 2020. Ela está impressionada com Elizabeth Warren, mas não me disse quem ela vai apoiar porque ainda é “o início”. (Ela disse, no entanto, que Miranda provavelmente gostaria do “kickassness” de Kamala Harris). Quando outro provável candidato presidencial, Joe Biden, descreveu recentemente o vice-presidente Mike Pence como um “cara decente”, Nixon o chamou para sair. Biden voltou atrás nos seus comentários, twittando para ela que “não há nada de decente em ser anti-LGBTQ”. Nixon disse que ela espera que a troca “o faça pensar duas vezes sobre dar cobertura a alguém como Mike Pence”.
E ela se candidataria ao cargo de novo? “Acho que não vou, mas nunca se sabe”, diz ela. “A vida é longa e estranha.”
Ela ainda não consegue acreditar que correu, mas, diz-me ela, valeu a pena. “Eu me sinto particularmente como mulher, é a coisa que nós vomitamos tantas barreiras na frente de nós mesmos – que eu não sou qualificada, que eu não estou pronta, que eu não ganhei o meu lugar”. Qual é a pior coisa que pode acontecer? Deixe-me tentar.”
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