Mosquitos existem em todo o mundo, com excepção da Antárctida. Mais de 3.000 espécies de mosquitos já foram identificadas tanto no Ártico como nos subtropicais. Eles são categorizados em 39 gêneros diferentes.
Sobre 174 espécies podem ser encontradas na América do Norte e no México. Diferentes tipos de mosquitos têm diferentes hábitos de alimentação e reprodução. Os quatro tipos mais comuns de mosquitos nos Estados Unidos são o mosquito doméstico, o mosquito doméstico do sul, o mosquito tigre asiático e o mosquito da febre amarela.
Insquito doméstico (Culex)
alguns dos tipos mais comuns de mosquitos nos Estados Unidos são chamados de mosquitos domésticos. As espécies de mosquitos que pertencem a este grupo incluem Culex Pipiens e Culex restuans Theobald.
Cx. Pipiens é mais comum na parte norte dos Estados Unidos. De cor marrom-pálido com listras brancas, é frequentemente encontrado em água poluída que foi deixada de pé. Esgotos, banhos de pássaros, pratos para animais e pneus velhos são locais de reprodução populares para estes tipos de mosquitos. As fêmeas desta espécie podem depositar entre 50 a 400 ovos de uma só vez. Estes ovos normalmente levam de 10 a 14 dias para eclodir, embora possam demorar mais, dependendo do tempo.
Southern mosquito (Culex quinquefasciatus)
Esta espécie de mosquito, também referida por vezes como culex fatigans, é mais comum nas regiões tropicais e subtropicais. Ela compartilha muitos dos mesmos aspectos físicos e comportamentais do mosquito doméstico, mas é encontrada em áreas do sul dos Estados Unidos e está presente em toda a Flórida. Também um alimentador noturno, este mosquito é o principal vetor do vírus da encefalite de St. Louis e também pode transmitir o vírus do Nilo Ocidental (WNV).
Insquito tigre asiático (Aedes albopictus)
Esta espécie de mosquito pode ser identificada pelas listras brancas ou prateadas brilhantes em seu abdômen, tórax e pernas. Ao contrário de outros tipos de mosquitos pertencentes ao Culex, o mosquito tigre asiático fêmea é um alimentador diurno e pode ser um mordedor agressivo. Os machos não picam.
Tipos de mosquitos pertencentes ao género Aedes têm hábitos de criação semelhantes. As fêmeas põem frequentemente os ovos em água limpa e parada. Elas são atraídas para recipientes como banhos de pássaros ou vasos de flores. Os ovos que foram inundados após uma tempestade podem eclodir em pouco tempo sob as temperaturas correctas, facilitando a propagação destes tipos de mosquitos. Espécies de mosquitos pertencentes ao Aedes tendem a ser panfletos fracos e muitas vezes não viajam mais de meia milha de distância dos seus locais originais de reprodução.
O mosquito tigre asiático foi descoberto pela primeira vez nos Estados Unidos em 1985. Desde então, tem competido por espaço com o mosquito da febre amarela, que já foi a espécie mais proeminente de Aedes no país. O tigre asiático é um vector de mais de 30 vírus, mas apenas alguns são conhecidos por afectar os seres humanos, segundo o Departamento de Entomologia e Nematologia da Universidade da Florida. Essas doenças incluem encefalite equina, vírus do Vale de Cache, dengue e vírus da encefalite de St. Louis e LaCrosse. Apesar disso, diferentes tipos de mosquitos pertencentes ao Aedes têm se mostrado mais eficientes que o tigre asiático na transmissão da doença.
Insquito da febre amarela (Aedes aegypti)
O mosquito da febre amarela é conhecido nos Estados Unidos há muitos séculos. Ele causou mais mortes de tropas americanas durante a guerra hispano-americana do que a própria guerra, como resultado da transmissão da febre amarela.
Porque ambos os tipos de mosquitos pertencem ao gênero Aedes, esta espécie de mosquito tem hábitos de alimentação e reprodução semelhantes aos do tigre asiático. Entretanto, a população do mosquito da febre amarela diminuiu em muitas áreas após a chegada do mosquito tigre asiático, embora ainda seja predominante em algumas regiões.
O mosquito da febre amarela é mais comumente encontrado em áreas urbanas do sul da Flórida, e em cidades ao longo da costa do Texas e Louisiana. Também pode ser encontrado no sul dos Estados Unidos e na costa leste até Nova York.
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