3 Setembro 2020, 13:08 | Actualizado: 25 Janeiro 2021, 10:36
Ludwig ainda estava a bombear as obras-primas – mesmo quando ele era completamente surdo. Eis como ele o fez.
“Nos últimos três anos, a minha audição tem ficado cada vez mais fraca…” – assim escreveu Beethoven, com 30 anos, numa carta a um amigo.
O jovem Beethoven era conhecido como o músico mais importante desde Mozart. Em meados dos seus 20 anos, ele havia estudado com Haydn e era celebrado como um brilhante e virtuoso pianista.
A linha do tempo de vida de Beethoven: 1770 – 1802 >
Quando completou 30 anos, ele havia composto um par de concertos para piano, seis quartetos de cordas, e sua primeira sinfonia. Tudo parecia muito bom para o cara, com a perspectiva de uma longa e bem-sucedida carreira pela frente.
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Então, ele começou a notar um zumbido nos seus ouvidos – e tudo estava prestes a mudar.
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Quantos anos tinha Beethoven quando começou a ficar surdo?
A volta dos 26 anos, Beethoven começou a ouvir zumbidos e zumbidos nos seus ouvidos. Em 1800, aos 30 anos, ele escreveu de Viena para um amigo de infância – na época trabalhava como médico em Bonn – dizendo que já vinha sofrendo há algum tempo:
“Nos últimos três anos, a minha audição tem ficado cada vez mais fraca. Posso dar-vos uma ideia desta surdez peculiar quando devo dizer-vos que no teatro tenho de me aproximar muito da orquestra para compreender os intérpretes, e que à distância não ouço as notas altas dos instrumentos e as vozes dos cantores… Por vezes também mal ouço pessoas que falam suavemente. O som que eu ouço é verdade, mas não as palavras. E mesmo assim, se alguém grita eu não consigo suportar”
Beethoven tentou manter as notícias do problema em segredo dos que lhe eram mais próximos. Ele temia que sua carreira estaria arruinada se alguém se desse conta.
“Por dois anos eu tenho evitado quase todos os encontros sociais porque é impossível para mim dizer às pessoas ‘eu sou surdo'”, escreveu ele. “Se eu pertencesse a qualquer outra profissão seria mais fácil, mas na minha profissão é um estado assustador”
Após Beethoven ter saído para um passeio pelo campo com o companheiro compositor Ferdinand Ries, e enquanto caminhavam eles viram um pastor a tocar um cachimbo. Beethoven teria visto do rosto de Ries que havia uma bela música tocando, mas ele não conseguia ouvi-la. Diz-se que Beethoven nunca mais foi o mesmo depois deste incidente, porque ele tinha confrontado a sua surdez pela primeira vez.
Beethoven ainda podia aparentemente ouvir algum discurso e música até 1812. Mas aos 44 anos de idade, ele era quase totalmente surdo e incapaz de ouvir vozes ou tantos dos sons da sua amada paisagem rural. Deve ter sido devastador para ele.
Por que Beethoven ficou surdo?
A causa exacta da sua perda auditiva é desconhecida. As teorias variam de sífilis a envenenamento por chumbo, tifo, ou possivelmente até o seu hábito de mergulhar a cabeça em água fria para se manter acordado.
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Num ponto ele alegou ter sofrido um ataque de raiva em 1798 quando alguém o interrompeu no trabalho. Tendo caído, disse ele, levantou-se para se ver surdo. Outras vezes ele culpou por problemas gastrointestinais.
“A causa disso deve ser o estado da minha barriga que, como você sabe, sempre foi miserável e tem piorado”, escreveu ele, “pois estou sempre perturbado com a diarréia, que causa uma fraqueza extraordinária”.”
Uma autópsia feita após a sua morte descobriu que ele tinha um ouvido interno distendido, que desenvolveu lesões com o tempo.
A famosa Sinfonia nº 5 de Beethoven, escrita em 1804. Seu famoso motivo de abertura é frequentemente referido como “destino batendo à porta”; a cruel perda auditiva que ele temia que o afligisse para o resto de sua vida.
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Que tratamento procurava Beethoven para a sua surdez?
Tomar um banho morno de água do Danúbio parecia ajudar o estômago de Beethoven, mas a sua surdez tornou-se pior. “Sinto-me mais forte e melhor, excepto que os meus ouvidos cantam e zumbem constantemente, dia e noite”
Um remédio bizarro estava a amarrar a casca molhada nos seus braços até secar e produzir bolhas. Isto não curava os surdos – apenas servia para mantê-lo afastado do piano por duas semanas.
Após 1822, ele desistiu de procurar tratamento para sua audição. Ele tentou uma série de aparelhos auditivos, tais como trombetas especiais de audição. Dê uma olhada:
Se ele não conseguia ouvir, como escrevia música?
Beethoven tinha ouvido e tocado música durante as primeiras três décadas de sua vida, então ele sabia como os instrumentos e as vozes soavam e como eles trabalhavam juntos. A sua surdez foi uma lenta deterioração, em vez de uma súbita perda de audição, pelo que podia sempre imaginar na sua mente como soariam as suas composições.
A linha temporal da vida de Beethoven: 1803-1812>
As governantas de Beethoven lembraram-se que, à medida que a sua audição piorava, ele sentava-se ao piano, punha um lápis na boca, tocando a outra extremidade na mesa de som do instrumento, para sentir a vibração da nota.
A surdez de Beethoven muda a sua música?
Sim. Nos seus primeiros trabalhos, quando Beethoven conseguia ouvir toda a gama de frequências, fazia uso de notas mais elevadas nas suas composições. Como sua audição falhou, ele começou a usar as notas mais baixas que ele podia ouvir mais claramente. Obras como a Sonata ao Luar, sua única ópera Fidelio e seis sinfonias foram escritas durante esse período. As notas altas voltaram às suas composições no final da sua vida, o que sugere que ele ouvia as obras tomarem forma na sua imaginação.
Aqui o Große Fuge de Beethoven, Op. 133, escrito pelo surdo Beethoven em 1826, formou-se inteiramente daqueles sons da sua imaginação.
O Beethoven continuou a actuar?
Fez. Mas ele acabou destruindo pianos batendo neles com tanta força para ouvir as notas.
Depois de assistir Beethoven num ensaio em 1814 para o Archduke Trio, o compositor Louis Spohr disse: “Nas passagens fortes, o pobre surdo bateu nas teclas até que as cordas se soltaram, e no piano ele tocou tão suavemente que grupos inteiros de notas foram omitidos, de modo que a música era ininteligível, a menos que se pudesse olhar para a parte do pianoforte. Fiquei profundamente triste com um destino tão difícil”
Quando chegou à estreia da sua enorme Nona Sinfonia, Beethoven insistiu em conduzir. A orquestra contratou outro maestro, Michael Umlauf para ficar ao lado do compositor. Umlauf disse aos intérpretes para segui-lo e ignorar as instruções de Beethoven.
A sinfonia recebeu aplausos arrebatadores que Beethoven não pôde ouvir. A lenda conta que a jovem contralto Carolina Unger se aproximou do maestro e o virou para enfrentar o público, para ver a ovação.
Esse é o momento que poderia ter sido, com Gary Oldman interpretando Beethoven no filme, Immortal Beloved: