Executive functions are the mental processes that enable us to plan ahead, evaluate the past, start and finish a task and manage our time. Elas podem afetar o que fazemos no presente e também como planejamos e organizamos para o futuro. Estas habilidades afetam a nossa capacidade de acessar e fazer malabarismos com muitas habilidades de pensamento ao mesmo tempo. As habilidades de funcionamento executivo também podem impactar a forma como interagimos com os outros. Elas nos ajudam a controlar nossas emoções, identificar e encontrar soluções para um problema, monitorar e parar nossas ações, avaliar nossos pensamentos e dar direção a nós mesmos através da auto-falação. As funções executivas foram descritas pelo Dr. Thomas E. Brown, autor e pesquisador de renome, como o condutor ou CEO do cérebro, organizando e cronometrando as funções cerebrais para trabalharmos juntos.
Durante a escola, os problemas com o funcionamento executivo (EF) impactam os alunos em quase todas as suas disciplinas e tarefas diárias. No entanto, os problemas com a EF muitas vezes acabam sendo uma deficiência oculta ao aprendizado que não é prontamente diagnosticada. Quando um aluno tem uma deficiência de aprendizagem específica, ele pode funcionar bem em algumas áreas, destacando assim que ele está lutando em outras áreas. Esta variação na competência torna-se evidente para pais e professores e normalmente desencadeia algum tipo de avaliação e diagnóstico. No entanto, quando há um problema com o funcionamento executivo, o aluno frequentemente apresenta problemas semelhantes em todas as disciplinas. Estes podem apresentar-se como dificuldades com: iniciar o trabalho, manter-se concentrado no trabalho, completar o trabalho e lembrar-se de fazer o trabalho. Quando as crianças apresentam estes problemas são muitas vezes incorrectamente rotuladas como: preguiçosas, desmotivadas, indisciplinadas, desafiadoras, pouco inteligentes ou como simplesmente não tentando. Também é importante estar ciente de que as deficiências do EF também prejudicam a auto-regulação, a regulação emocional e a tomada de decisões em torno do comportamento.
Active working memory, uma parte do EF, é usada quando precisamos abrir e manipular vários arquivos da nossa memória ao mesmo tempo, semelhante a um operador de computador abrindo e manipulando vários arquivos de documentos salvos, girando de um arquivo para outro, acessando e usando informações de todos eles. A memória de trabalho também nos ajuda a permanecer atentos e a resistir a distrações, e nos auxilia na tomada de decisões ao longo do dia. A memória de trabalho é uma função executiva vital que é necessária para: escrever, compreender a leitura, problemas complexos de matemática, resolver problemas, seguir instruções, monitorar o progresso e avaliar os pontos fortes e as necessidades.
Dr. Ross Greene, renomado autor e pesquisador refere-se frequentemente aos pais de crianças com TDAH como o “lóbulo frontal substituto” de seus filhos. Muitos pais assumem tarefas de organização, planejamento, memória e, em geral, ser o gerente executivo da vida de seus filhos sem sequer perceberem.
À medida que envelhecemos, as habilidades de funcionamento executivo se tornam mais cruciais. Os adultos assumem muitas funções ao mesmo tempo, precisando fazer malabarismos: trabalho, pais, relacionamentos, pagamento de contas, compras, trabalho doméstico, papelada, gerenciamento de dinheiro, etc., tudo isso requer habilidades EF. Quando chegam à idade adulta, a maioria dos adultos não tem o luxo de ter um gerente para ajudá-los com essas tarefas. Devido a estas deficiências os cônjuges dos adultos não diagnosticados queixam-se frequentemente de ter um filho extra para cuidar em vez de outro adulto para ajudar, adicionando muito stress à vida familiar.
A boa notícia é que uma vez diagnosticados, muitos dos sintomas principais da TDAH, se não forem aliviados, podem ser diminuídos até um nível em que as pessoas com TDAH podem levar uma vida feliz e produtiva na carreira que acham estimulante e gratificante. No entanto, é muito importante notar que “os comprimidos não ensinam competências”, especialmente no caso da deficiência funcional dos executivos, pelo que os tratamentos psicossociais, o ensino e a implementação de estratégias organizacionais e de gestão do tempo, bem como as acomodações em sala de aula e no local de trabalho, são essenciais. Para mais informações sobre a EF acesse Dr. Russell A Barkley
www.teachadhd.ca Dr. Thomas E. Brown
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