Na última newsletter discutimos a depressão nos idosos, mas ainda não tocamos em outra das emoções mais comuns vistas no envelhecimento da população – o perigo. Claro que a raiva pode ser um sintoma de depressão, ou melhor, uma emoção mascarada, colocada a fim de esconder sentimentos que fazem um idoso já vulnerável sentir-se ainda mais indefeso, mas muitas vezes é simplesmente uma manifestação do próprio processo de envelhecimento.
Não importa sua causa, no entanto, a raiva pode ser incrivelmente prejudicial ao processo de cuidado, levando seu peso não só sobre o idoso, mas também sobre seu cuidador e entes queridos, e a relação entre eles. Nem sempre é fácil ser terno e compreensivo com alguém propenso a acessos de raiva sobre o que parece ser nada.
A chave para lidar com a raiva do ancião está em entender de onde ela vem, e por que ela existe. Porque é que os nossos entes queridos idosos estão zangados? De onde vem o estereótipo do cidadão idoso rabugento e rabugento?
Um passeio nos sapatos dos outros
Vamos dizer que você é mais velho; você tem 85 anos. Você pode ter sido um daqueles americanos empreendedores que trabalham mesmo depois da idade da reforma, mas a força de vontade não pode manter alguém na força de trabalho para sempre; você finalmente se aposentou há 12 anos, aos 73. Você se voluntariou por alguns anos até não ter mais forças para isso, e agora você está descobrindo que sua autodefinição mudou drasticamente – até mesmo desapareceu. Antes você era advogado, ou professor, ou florista. Depois foste voluntário. Agora o que você é?
Para compor isso, sua saúde está falhando constantemente. Você pode insistir que sua audição não está indo, mas você tem que pedir às pessoas para repetir as coisas mais vezes do que no passado. Você pode ter uma prótese de quadril, ou um marcapasso; talvez você tenha sorte e tenha escapado da doença de Alzheimer ou da insuficiência cardíaca congestiva ou da doença pulmonar obstrutiva crônica, ou de qualquer outra condição mais grave que o tenha roubado de alguns velhos amigos. Mesmo nesse caso, você descobre que se cansa muito mais facilmente, que muitas vezes está com frio, embora saiba que não deveria estar, e mesmo as simples tarefas diárias que costumava fazer sem pensar duas vezes podem deixar as articulações doloridas. Você acha que tem que se levantar várias vezes durante a noite para se aliviar, e não está tão firme de pé quando o faz, o que causa preocupações com quedas (e potencialmente ferindo o seu outro quadril). Além disso, as coisas estão começando a passar mais vezes pela sua cabeça. Isso é um indicador de demência?
O seu médico receitou comprimidos para regular o seu colesterol, para aliviar a sua artrite, para afastar inúmeras doenças. Você come bem e toma vitaminas para tentar manter o seu corpo em forma, mas parece que continua a falhar. Você finalmente cedeu aos pedidos dos seus filhos depois de uma chamada de perto enquanto conduzia à noite, e desistiu da sua carta de condução e do seu carro.
Obviamente, essa adesão à segurança deixou-o ainda mais isolado do que estava antes. Você tem que esperar que uma das crianças ou talvez um vizinho o leve à mercearia, ou ter suas mercearias e receitas entregues. Talvez, mais uma vez, você tenha sorte; como você, o seu cônjuge está de boa saúde. Mas seus pais, tias e tios já se foram há muito tempo, seus irmãos e primos estão sendo vítimas das condições que você evitou, e até mesmo seus filhos estão começando a sofrer mais na meia-idade. Você reconhece mais nomes nos obituários do que nos anúncios de casamento.
Uma Reação Natural
Como discutimos no artigo sobre depressão idosa no último boletim informativo, tais sentimentos negativos não são incomuns – e como podemos ver pelo exemplo acima, eles também não são irracionais. Embora seja possível viver uma vida plena e feliz mesmo após a reforma e o envelhecimento, há muitas razões para os nossos entes queridos idosos se sentirem azuis.
Para a maioria das pessoas, depressão significa simplesmente ‘tristeza’, mas na realidade, a depressão deriva de um sentimento de desamparo, de estar preso. Quando sentimos que estamos em uma rotina ou incapazes de mudar as coisas que estão nos perturbando, algumas pessoas se tornam o que é triste ou apático – o que a maioria das pessoas quer dizer quando dizem ‘deprimidos’. Algumas pessoas, no entanto, reagem com um aumento da irritabilidade ou desenvolvem um temperamento anormalmente curto.
Como você pode lidar com essa raiva? Lembre-se que seu ente querido idoso está passando por grandes mudanças na vida, e muitas delas são desagradáveis; tente reagir calmamente, e nunca bata ou grite com um idoso (ou com alguém, realmente) quando ele mostrar irritação ou raiva. Ajudar seu idoso a encontrar algo em que ele possa investir seu tempo e energia pode ajudar a aliviar sua irritabilidade; ajuda-lo a ver redescobrir sua autodefinição, ou criar uma nova!
Obviamente, quando a raiva vem concomitante com outro problema de saúde, como a demência – por exemplo, “pôr-do-sol” é agressão e confusão que muitas vezes ocorre no final da tarde e noite entre os pacientes de Alzheimer – oferecer-lhes alternativas e compreensão nem sempre é suficiente. Lembre-se de consultar um médico sempre que tiver preocupações com o bem-estar dos seus entes queridos idosos.